Sporting na luta por Aral Simsir: Saiba o ponto de situação

Ousmane Diomande continua sem se estrear no Mundial de 2026, mas a espera poderá estar perto do fim. O central do Sporting falhou o encontro inaugural da Costa do Marfim frente ao Equador devido à lesão muscular na coxa direita que o acompanha desde o final da temporada, embora os sinais sejam cada vez mais positivos quanto ao regresso à competição.

O defesa de 22 anos integrou a convocatória de Emerse Faé para a prova que decorre nos Estados Unidos, México e Canadá, mas ainda não se encontra na plenitude das capacidades físicas. A recuperação tem sido feita de forma gradual e a expectativa da seleção marfinense é que possa já somar alguns minutos diante da Alemanha, no próximo sábado.

Apesar de ser presença habitual nas convocatórias da Costa do Marfim, Ousmane Diomande ainda procura afirmar-se como titular indiscutível na equipa nacional. Frente ao Equador, a dupla de centrais escolhida por Emerse Faé foi composta por Emmanuel Agbadou e Wilfried Singo, mas existe a convicção crescente entre os responsáveis marfinenses de que o jogador do Sporting tem qualidade para assumir um papel de maior destaque no eixo defensivo.

Os problemas físicos começaram ainda em Portugal. A lesão muscular afastou Diomande do encontro da última jornada do Sporting na Liga frente ao Gil Vicente e condicionou igualmente a sua utilização na final da Taça de Portugal diante do Torreense, partida em que não foi opção inicial.

A expectativa aponta agora para uma utilização progressiva nos dois encontros que faltam na fase de grupos. Além do duelo com a Alemanha, a Costa do Marfim mede forças com Curaçau a 25 de junho, num grupo em que segue no segundo lugar, com os mesmos três pontos dos alemães.

Chiquinho está cada vez mais longe de regressar ao Sporting. O extremo do Alverca chegou a ser um dos nomes analisados pelos responsáveis leoninos para reforçar os corredores ofensivos, mas o processo perdeu força nas últimas semanas e, nesta altura, o antigo jogador dos verdes e brancos já não surge como prioridade para a SAD liderada por Frederico Varandas.

Tal como foi noticiado no início do mês, o Sporting realizou contactos exploratórios para perceber as condições de uma eventual contratação do jogador de 26 anos. A possibilidade ganhou consistência numa altura em que os leões equacionavam várias soluções para as alas, sobretudo tendo em conta a provável saída de Souleymane Faye e as incertezas em torno de alguns elementos do setor ofensivo.

No entanto, a operação revelou-se mais complicada do que inicialmente previsto. O Alverca não mostrou disponibilidade para negociar abaixo de valores considerados elevados pelos responsáveis leoninos e fixou o preço do jogador entre os seis e os 10 milhões de euros, montante que acabou por afastar os verdes e brancos da corrida.

Apesar de o regresso a Alcochete ter sido equacionado, a verdade é que o cenário perdeu força e o Sporting direcionou atenções para outros alvos. A estrutura leonina continua no mercado à procura de soluções para as alas, mas privilegia jogadores com características diferentes ou enquadramentos financeiros mais favoráveis.

Ainda assim, Chiquinho poderá protagonizar uma transferência milionária neste verão. Contratado a custo zero pelo Alverca em 2025, o extremo valorizou-se significativamente e desperta interesse de vários clubes. Existe, porém, um detalhe importante: o Wolverhampton manteve 40% dos direitos económicos do jogador, o que significa que uma futura venda também renderá aos ingleses.

Maxi Araújo continua a somar admiradores no futebol europeu, mas o Sporting acredita ter o futuro do internacional uruguaio devidamente encaminhado. Apesar do assédio crescente dos principais campeonatos, existe entendimento entre as partes para que o ala permaneça em Alvalade durante mais uma temporada, adiando uma eventual transferência para o verão de 2027.

O jogador de 26 anos voltou a mostrar toda a sua qualidade no Mundial, ao marcar no empate do Uruguai frente à Arábia Saudita. O golo não só ajudou a seleção orientada por Marcelo Bielsa a evitar a derrota, como voltou a colocar Maxi no radar de vários clubes que acompanham atentamente a sua evolução.

A temporada realizada ao serviço do Sporting reforçou ainda mais essa exposição. Entre campeonato, taças e Liga dos Campeões, o uruguaio somou 47 partidas, sete golos e cinco assistências, assumindo-se como uma das peças mais importantes da equipa de Rui Borges. As exibições europeias, em particular, despertaram o interesse de vários emblemas das principais ligas do continente.

Apesar disso, os leões trabalharam antecipadamente a situação do jogador e acreditam ter garantias de continuidade para 2026/27. A permanência de Maxi Araújo é vista como estratégica numa altura em que o plantel atravessa um processo de renovação e poderá perder figuras como Morten Hjulmand, Pedro Gonçalves ou Francisco Trincão.

Contudo, existe uma ameaça que continua a preocupar os responsáveis leoninos. O Chelsea procura um substituto para Marc Cucurella, recentemente transferido para o Real Madrid, e mantém o uruguaio muito bem referenciado. Os londrinos já acompanham o jogador há vários meses e dispõem da capacidade financeira necessária para apresentar uma proposta capaz de fazer tremer qualquer clube europeu.

Ainda assim, a posição do Sporting mantém-se firme. Frederico Varandas não pretende negociar o jogador por valores distantes da cláusula de rescisão, fixada nos 80 milhões de euros. Maxi tem contrato até 2029 e a excelente relação institucional entre Sporting e Chelsea, reforçada recentemente pelos negócios de Geovany Quenda e Dário Essugo, poderá ser um fator relevante caso os blues decidam avançar.