Parece que o Sporting tem um novo capitão na calha e, para surpresa de muitos, é... Paulinho.
De acordo com o jornal Record, apesar de ainda não ter braçadeira, o avançado dos leões já é das vozes mais ativas do balneário e, a partir de 2023/2024, esse estatuto pode muito bem passar a ser oficial, com a promoção do 'camisola 20' ao lote restrito de capitães.
Segundo o diário desportivo, na realidade, o jogador até já assume esse papel, sobretudo junto dos mais novos. Aliás, Paulinho tem sido fundamental para a evolução de Youssef Chermiti, mas também acaba por dar algumas 'duras': frente ao Midtjylland, Manuel Ugarte viu amarelo e ouviu das boas do atacante leonino.
Por esta altura, Paulinho é dos jogadores mais respeitados no balneário verde e branco e, como avança a mesma fonte, Rúben Amorim até já chamou o jogador de 30 anos a falar com os companheiros por várias vezes. Normalmente, estes momentos estão reservados aos líderes.
Na verdade, Paulinho já foi capitão tanto no Gil Vicente como no Braga, algo que Álvaro Magalhães - quem escolheu o jogador para usar a braçadeira em Barcelos -, vê de forma natural.
"Ele sempre mostrou aptidão para usar a braçadeira. Tinha a palavra certa no momento certo e algo que eu adoro: gosta demasiado de ganhar e passa isso aos companheiros. Tinha jogadores mais velhos do que ele no plantel mas escolhi-o pelo rigor, disciplina e personalidade. Era um bocadinho vaidoso mas um líder claro, que sabia colocar limites. Todos os respeitavam", realçou.
Muito criticado pela falta de golos, certo é que o avançado está a caminhar para a melhor época ao serviço do Clube de Alvalade, registando 12 golos e cinco passes letais, em 30 partidas. No total, desde que chegou – proveniente do Braga -, no inverno de 2020/21, soma 29 tentos e 10 assistências em 90 encontros.
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