Sporting vence Benfica e conquista Taça da Liga

Rui Borges chegou ao Sporting a 26 de dezembro de 2024, e vai realizar na próxima terça-feira, dia 7, o terceiro jogo à frente dos leões, e o segundo no ano civil 2025. O encontro conta para as meias finais da Taça da Liga, frente ao Porto. Apesar de não serem esperadas muitas alterações, persistem algumas dúvidas, tendo em conta o pouco tempo de recuperação e as alterações táticas do novo comandante leonino.

Na ala esquerda da linha defensiva, persiste a dúvida entre Maxi Araújo e Matheus Reis. Vale lembrar que o internacional uruguaio foi determinante nos lances que originaram o terceiro e quarto golos frente ao adversário minhoto, enquanto o brasileiro, aos 29 anos, tem demonstrado um rendimento muito aquém do esperado no plantel.

No centro da defesa, as incertezas também pairam sobre o técnico de 43 anos. Após o esforço despendido por St. Juste, que completou os 90 minutos tanto no dérbi eterno contra o Benfica (1-0) como na partida frente ao Vitória de Guimarães pela 17.ª jornada (4-4), o jogador tem revelado queixas físicas. Tendo em conta a sua propensão para lesões, é provável que Rui Borges, em articulação com a Unidade de Performance, opte pela inclusão de Zeno Debast na equipa titular.

De recordar que o Sporting defronta o Porto na terça feira, dia 7 de janeiro, no Estádio Municipal de Leiria, em jogo a contar para as meias finais da Taça da Liga. O vencedor do desafio está apurado para a final da prova, onde vai jogar frente ao conjunto que ganhar a segunda meia final - dia 8 de janeiro - disputada entre Braga e Benfica.

Esta época, os leões mediram forças com os azuis e brancos em duas ocasiões, ainda com Ruben Amorim ao leme do Clube de Alvalade. No primeiro desafio, o Porto saiu por cima, ao vencer 4-3, na Supertaça Cândido de Oliveira. Para a Liga Portugal Betclic 2024/25, os verdes e brancos triunfaram, por 2-0, no Estádio José Alvalade.

Morten Hjulmand, médio do Sporting, foi distinguido como o Melhor Jogador Dinamarquês de 2024. A atribuição deste prémio deve-se às suas exibições de alto nível e ao rendimento consistente tanto ao serviço do Clube de Alvalade como da seleção nacional. Em reação a este feito, Hugo do Carmo, jornalista do diário desportivo A Bola, elogiou o camisola 42 destacando a sua influência no panorama desportivo e a falta de protagonismo que tem recebido graças a Viktor Gyokeres.

"Acho sinceramente que é um líder dentro de campo", começou por admitir. "Fora de campo não sei, mas parece-me ter uma personalidade forte e dentro de campo é um líder, além de ser um excelente jogador, um jogador sem alternativa no Sporting ainda para mais neste momento em que não há Daniel Bragança, portanto é um jogador imprescindível", completou.

Contudo, sublinha, "Vejo-o com alguma fragilidade física, mas isso será normal também pelo desgaste que tem sobre 90 minutos constantemente. Estará a acusar um bocadinho o esforço e pela seleção também, temos de meter também na equação os jogos ao serviço da seleção". De recordar que o internacional pela Dinamarca afirmou-se rapidamente no Sporting e, desde a sua chegada em 2023/24, tem sido um titular indiscutível, "Foi um jogador que foi fundamental no ano passado e até acho que fala-se menos de Hjulmand dado o fenómeno Gyokeres", rematou Hugo do Carmo.

Na presente temporada, 2024/25, Morten Hjulmand soma 26 partidas: 15 na Liga Portugal Betclic, seis na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça. No total, o capitão disputou 2.178 minutos, tendo feito dois golos e uma assistência.

Morten Hjulmand - avaliado em 45 milhões de euros - chegou ao Sporting no verão de 2023, oriundo do Lecce, a troco de 18 milhões de euros, mais 3 por objetivos, tornando-se na, na altura, a segunda contratação mais cara a história do Clube de Alvalade, sendo superado apenas por Viktor Gyokeres (20 milhões, mais 4M por objetivos).

Veja no vídeo abaixo as declarações de Hugo do Carmo sobre Hjulamnd:

Na conferência de imprensa de antevisão ao jogo frente ao Porto, a contar para as meias-finais da Taça da Liga, Rui Borges aproveitou para abordar o tema das possíveis saídas durante o mercado de inverno, e o nome de Fresneda foi o que mais se destacou.

"É simples. Se alguém sair, ficaremos carenciados, e aí acredito que teremos de ir ao mercado. Seja na direita ou em qualquer posição. Fresneda é opção para jogo. É isso que sinto. Olho para ele como jogador do Sporting", disse Rui Borges. 

Desde que chegou ao Sporting, o lateral espanhol de apenas 20 anos não tem sido opção para nenhum dos treinadores que passaram pelos leões. Não foi opção para Rúben Amorim, nem para João Pereira, e tudo indica que também não será para Rui Borges. Tem-se falado bastante na possibilidade de uma saída, com destinos em Itália ou em Espanha a serem apontados, numa operação que seria inicialmente de empréstimo, mas com uma opção de compra por valores a rondar os 10 milhões de euros.

Na atual época de 2024/25, Iván Fresneda - avaliado em sete milhões de euros – soma 10 encontros com a Listada verde e branca. No total, o 'camisola 22' dos leões disputou 259 minutos não tendo, para já, qualquer golo ou assistência na conta pessoal.

De recordar que Iván Fresneda chegou ao Sporting para ocupar o lugar deixado por Pedro Porro, que rumou a Inglaterra para reforçar o Tottenham. O lateral espanhol assinou contrato com o os leões até junho de 2028, com uma cláusula de rescisão que ronda os 80 milhões de euros. Na altura, custou aos cofres de Alvalade uma quantia a rondar os 9 milhões de euros.