Vitória contra o Sturm Graz anima histórico negativo do Sporting

O Manchester United tem mantido contactos com Xavi Hernández, mas continua a ter Rúben Amorim, treinador do Sporting, na lista de potenciais sucessores de Erik ten Hag. A vitória conseguida no último fim de semana, contra o Brentford, por 2-1, não foi suficiente para dissipar os rumores sobre a possível saída do neerlandês do comando técnico dos red devils. A posição do treinador continua a ser alvo de dúvidas por parte da direção do clube.

De acordo com o jornal britânico Daily Mail, esta quarta-feira, dia 23 de outubro, foi revelado que o emblema de Old Trafford não está totalmente convencido das capacidades de Erik ten Hag, e que chegaram a ser enviados "intermediários" a Espanha para conversar com o treinador do Barcelona, Xavi Hernández. Estas reuniões, que ocorreram em duas ocasiões nos últimos meses, demonstram o interesse dos britânicos em explorar outras opções para o futuro da equipa.

O Manchester United assegura que essas deslocações, lideradas pelo diretor executivo Omar Berrada, foram motivadas apenas pelo apoio à equipa de vela Britannia, propriedade de Sir Jim Ratcliffe, co-proprietário dos red devils, na America's Cup. No entanto, o interesse em Xavi levanta questões sobre o real futuro de Ten Hag à frente do clube.

Apesar destas conversas com Xavi, o nome de Rúben Amorim, atual treinador do Sporting, continua em destaque como uma das alternativas mais fortes para o cargo de treinador do Manchester United. Além do técnico leonino, Edin Terzic, antigo timoneiro do Borussia Dortmund, também é visto como uma opção viável. A saída de Erik ten Hag ainda não está decidida, mas o clube parece já estar a preparar terreno para uma possível substituição.

Rúben Amorim tem sido associado não só ao Manchester United, mas também ao Manchester City, especialmente devido à saída de Hugo Viana, atual diretor desportivo do Sporting, para o clube inglês. Esta ligação pode facilitar uma eventual transição de Amorim para a Premier League, uma vez que o primeiro desempenhará um papel importante no City, o que poderá abrir portas para o treinador leonino.

O Sporting defrontou – e venceu – o Sturm Graz, em jogo a contar para a terceira jornada da Liga dos Campeões, por 2-0. A equipa de Rúben Amorim teve vários desafios no encontro com a equipa austríaca e um dos maiores esteve relacionado com a qualidade do relvado.

Já na antevisão do jogo, as condições do reduto tinham dado que falar. O estádio do Sturm Graz não respeita as exigências da UEFA para jogos da Liga dos Campeões, e o encontro teve de ser disputado no Wörthersee Stadion, do Austria Klagenfurt, onde se tinha jogado há menos de 72 horas.

A verdade é que, apesar de o relvado não estar nas melhores condições - o que por vezes resultou em escorregadelas e maus domínios de bola para as duas equipas – conseguiu aguentar-se até ao final do jogo, pese embora as várias reclamações dos atletas. A justificação é atribuída a alguns cuidados antes do início do jogo e ao intervalo da partida, revela o jornal Record.

Quando ambas as formações saíram dos balneários pela primeira vez, o desagrado foi óbvio de ambos os lados, e piorou após o aquecimento. Esta situação levou um responsável a dar especial atenção a algumas mazelas no relvado, antes do jogo e durante o intervalo. Destacar que este problema se mantém em relação ao ano passado, quando as equipas se encontraram a contar para a Liga Europa.

No fim do jogo, nem o relvado conseguiu parar o ímpeto dos leões. A equipa comandada por Rúben Amorim venceu o Sturm Graz na Áustria, e soma agora sete pontos em nove possíveis na Liga dos Campeões, depois de já ter derrotado o Lille e empatado com o PSV.

O Sporting saiu da Áustria com uma vitória sólida, por 2-0, sobre o Sturm Graz, numa partida em que a equipa de Rúben Amorim podia ter tido um resultado mais dilatado. No caso, as boas notícias não se ficaram pelos três pontos, mas também pelo regresso à competição de alguns jogadores leoninos.

No caso, encontro também ficou marcado pelo regresso de três peças fundamentais que estavam lesionadas: Pedro Gonçalves, Matheus Reis e Jeremiah St. Juste. Este trio não estava disponível nas últimas semanas, devido a problemas físicos, e a sua volta ao terreno de jogo foi uma excelente notícia para a equipa técnica e os adeptos.

Matheus Reis foi o primeiro a ser lançado por Rúben Amorim, entrando ao minuto 56 para substituir Ricardo Esgaio. A sua entrada trouxe um reposicionamento na defesa, com o brasileiro a assumir a ala esquerda, enquanto Gonçalo Inácio se deslocou para o centro e Zeno Debast para a direita, até à segunda ronda de substituições.

Mais tarde, ao minuto 69, foi a vez de St. Juste e Pote regressarem à ação. Para o neerlandês, este foi o primeiro jogo oficial da temporada, depois de uma longa ausência devido a lesão, trazendo mais opções para o setor defensivo. Já o 'camisola 8' voltou após uma paragem desde 17 de setembro, no jogo contra o Lille, reforçando o meio-campo ofensivo leonino.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 26 de outubro, frente ao Famalicão, em jogo relativo à nona jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Armando Evangelista jogar-se-á às 20h30, no Minho.