Tiago Fernandes lembra o pai: "Manuel Fernandes está para o Sporting como Eusébio para o Benfica"

A 4 de março de 1986, Alvalade foi palco de um episódio insólito que ainda hoje é recordado, mas não pelos melhores motivos. No jogo da 1.ª mão dos oitavos-de-final da Taça UEFA entre o Sporting e o Colónia, tudo parecia seguir o protocolo habitual: os capitães aproximaram-se, trocaram os galhardetes e saudaram-se cordialmente. Mas bastaram poucos segundos para que um erro grosseiro se tornasse o centro das atenções. No leque de protagonistas desta história está - embora sem culpa alguma - Manuel Fernandes, o mítico capitão do Sporting que, esta quinta-feira, completaria mais um aniversário.

Galhardete que marcou o jogo... e a eliminatória

Klaus Allofs, capitão da equipa alemã, entregou a Manuel Fernandes - de quem falou, recentemente, o seu filho, Tiago Fernandes - um galhardete com a inscrição "Sporting Lissabon", expressão já desconfortável para os adeptos leoninos e, ainda mais grave, dado que ostentava o emblema... do Benfica.

Embora Manuel Fernandes, concentrado no jogo, não tenha reparado de imediato no detalhe, quem assistia não tardou a notar o lapso imperdoável. João Rocha, o então Presidente do Sporting, não deixou o incidente passar em branco e expressou publicamente o seu desagrado.

Num contexto europeu, onde cada gesto simbólico conta, entregar ao Sporting um galhardete com o símbolo do seu maior rival foi visto como um desrespeito institucional e motivou protestos formais. O episódio, quase anedótico, marcou negativamente uma eliminatória que já de si exigia toda a concentração.

Em campo, Sporting fez por esquecer este episódio

O onze do Sporting para este encontro contou com Oliveira, Lopes, Dias Juniors, Oceano, Carlos Xavier, Litos, Fernandes, Sousa, Manuel Fernandes Pacheco e Meade. Já o Colónia, iniciou a partida com Schumacher, Prestin, Geils, Van De Korput, Steiner, Geilenkirchen, Littbarski, Hönerbach, Lehnhoff, Pizanti e K. Allofs

Em campo, o jogo terminou com um empate a uma bola. Meade marcou para os leões aos 55 minutos, num golo que galvanizou os adeptos presentes no antigo Estádio José Alvalade. Mas, já perto do fim, aos 89 minutos, Klaus Allofs - o mesmo protagonista do erro do galhardete - converteu uma grande penalidade e selou o empate para o Colónia. Na segunda mão, o Sporting saiu derrotado por 0-2, fora de casa, e acabou por se despedir da prova.

Leões recuperaram orgulho mais tarde

Ainda assim, a época teve os seus momentos de consolo para os adeptos Sportinguistas. Manuel Fernandes alcançou finalmente a cobiçada Bola de Prata, coroando a temporada com 30 golos no campeonato. Igualmente saboroso ainda foi o facto do Sporting ter conseguido uma rara vitória no Estádio da Luz na penúltima jornada, algo que não acontecia desde os históricos quatro golos de Lourenço em 1965.

No dia 20 de março de 2021, o Sporting derrotou o Vitória de Guimarães por 1-0, pela 24.ª jornada da Liga Portugal. O triunfo não foi marcante apenas pela conquista dos três pontos, mas também porque Dário Essugo - que foi oficializado como reforço do Chelsea em 2025/26 -, na altura com 16 anos e seis dias, se tornou no jogador mais jovem de sempre a atuar pelo conjunto verde e branco.

Ruben Amorim, treinador do Sporting, avançou para campo com Adán, Luís Neto, Gonçalo Inácio, Feddal, João Palhinha, João Mário, Daniel Bragança, Nuno Mendes, Tiago Tomás e Pote, com destaque para a entrada de Dário Essugo (84’). João Henriques, técnico dos vimaranenses, alinhou com Bruno Varela, Jorge Fernandes, Mikel Agu, André Amaro, Sacko, André André, Pepelu, Lameiras, Edwards, Estupiñan e Rochinha.

Tiago Martins foi o árbitro da partida e viu os primeiros quinze minutos de jogo muito parados. Até que aos 15’, João Mário prega um susto a Bruno Varela, com um remate perigoso. Quem também fez com que o guardião dos vimaranenses se esforçasse entre os postes, foi Pote aos 18’, que também tentou o golo, mas sem sucesso.

Aos 26’, Tiago Tomás, avançado dos leões viu um golo anulado por fora de jogo, num momento em que o Sporting dominava completamente a partida. As únicas (e perigosas) oportunidades do Vitória de Guimarães surgiram aos 34 minutos. Edwards, extremo dos vimaranenses, faz uma grande jogada individual e briga Adán a fazer uma grande defesa que ainda levou a bola ao ferro.

O único golo do jogo

De seguida, no canto marcado pela equipa visitante aos 35’, Estupiñan cabeceou a bola à barra da baliza leonina. O golo que definiu o resultado do jogo surgiu ainda na primeira parte. Na sequência de um livre, a equipa Sportinguista faz uma jogada de cabeça a três toques e o último foi de Gonçalo Inácio, que fez o 1-0 na partida.

Após descanso, as equipas retomaram para uma segunda parte quase sem oportunidades. Os únicos remates dos restantes 45 minutos surgiram de Tiago Tomás (70’) fora de área e de João Mário (79’), que não conseguiu acertar na baliza visitante.

A estreia recorde

O grande momento do segundo tempo foi a estreia para Dário Essugo, aos 84’, que tinha 16 anos e seis dias quando pisou o relvado. O médio bateu um recorde e tornou-se o mais jovem de sempre a atuar pela equipa principal do Sporting. O jogo terminou com o 1-0 no placar e, após o apito final, a joia portuguesa não conteve as lágrimas e foi abraçada pelos colegas e restante equipa técnica.

Tiago Fernandes, antigo treinador interino e filho da lenda do Sporting, Manuel Fernandes - o quarto jogador com mais jogos na história do Clube - deu uma entrevista ao Record, na qual refere a presidência de Frederico Varandas como exemplo de valor para o seu pai.

Tiago Fernandes elogia Varandas: "Foi o que mais respeitou o Manuel Fernandes"

O antigo treinador interino destacou a atual presidência do Clube de Alvalade como a que melhor soube homenagear a imagem do pai: “Posso garantir que o Sporting presidido por Frederico Varandas foi o que mais respeitou e dignificou a figura do Clube que foi o Manuel Fernandes”.

Tiago Fernandes, recorde-se, treinou o Sporting como interino em 2018 durante poucos jogos, mas, ainda assim, continua a ter intenções de erguer um troféu: "O meu sonho não é voltar, porque já lá estive, o meu sonho é claramente ser campeão".

O filho da lenda Manuel Fernandes encontra-se agora a orientar o Torreense, mas nunca negou que os verdes e brancos mexem com o seu coração: “Sou profissional, mas nunca escondi que sou Sportinguista, também não tinha outra hipótese. O Sporting é um justo vencedor e fazia falta um Sporting pujante, depois de tudo o que se passou nos últimos anos”.

“Rui Costa investiu bem no mercado de janeiro, ao ir buscar Bruma, por exemplo, dando o sinal ao Benfica que tinham de ser campeões. Frederico Varandas mais tranquilo, muito confiante, o Rui [Borges] passou por momentos complicados, com menos alternativas, mas correu bem”, acrescenta Tiago Fernandes, relativamente à época desportiva vivida em 2024/25.

Tiago Fernandes: "Mal viu o Gyökeres, o meu pai disse-me: ‘é o único melhor que eu’”

Na entrevista em causa, Tiago Fernandes revelou, ainda, o que pai lhe disse sobre a maior estrela do plantel atual do Sporting: "O meu pai ligou-me depois da estreia do Gyokeres no Estádio do Algarve, na pré-época, e disse: ‘desde que deixei de jogar, este é o único que é melhor que eu’”.

“‘Lá estás tu! Então o Acosta, o Jardel, o Liedson?’. ‘Eram bons, mas este é o único que é mesmo melhor’. A verdade é que há goleadores, mas o Sporting tem ali 60% do sucesso no campeonato, sem dúvida”, completouTiago Fernandes.