ACUÑA E COATES DE REGRESSO. LUÍS NETO DE FORA

João Pereira, treinador do Sporting, somou, na passada quinta feira, 18 de dezembro, o sétimo jogo ao comando do plantel leonino. Se nessas partidas ao leme da equipa somou três vitórias e quatro derrotas, há um fator que foi comum em quase todos os jogos... O técnico teve de sofrer, tanto nos triunfos como nos desaires.

Os dois primeiros jogos foram a exceção à regra para o treinador português, muito por força das circunstâncias. No desafio contra o Amarante, que os leões venceram por 6-0, jogaram contra um plantel da Liga 3, com qualidade claramente inferior à do Clube de Alvalade. No jogo seguinte, a equipa bateu-se com o Arsenal, gigante europeu, e acabou derrotada por 5-1.

A partir desse momento, cinco jogos - três para a Liga Portugal Betclic, um para a Taça de Portugal, e outro para a Liga dos Campeões - com um fator que os une: todos acabaram com uma diferença na margem mínima. Os primeiros três, frente a Santa Clara (1-0), Moreirense (2-1), e Club Brugge (2-1), foram desaires onde o Sporting chegou sempre ao fim do jogo com possibilidades de salvar pontos.

Por outro lado, os últimos dois jogos da equipa viram um retorno às vitórias. Primeiro o jogo contra o Boavista, a contar para a décima quarta jornada do campeonato, que os comandados de João Pereira venceram por 3-2, depois de verem anuladas vantagens por duas vezes (os verdes e brancos estiveram a vencer por 1-0, 2-1 e 3-2). O mesmo cenário contra o Santa Clara: mesmo a marcar primeiro, os leões acabaram o jogo a defender a sua área, e sofreram mesmo o empate, necessitando do prolongamento para resolver a questão.

Por outro lado, nos 18 jogos em que Ruben Amorim comandou a equipa este ano, apenas se registou empate ou diferença mínima por três vezes: na Supertaça contra o Porto (4-3 para o Porto no prolongamento), na Liga dos Campeões frente ao PSV (empate a uma bola nos Países Baixos), e na Taça de Portugal contra o Portimonense (vitória dos leões por 2-1).

Bernardo Ribeiro, diretor do jornal 'Record', assinou um texto de opinião onde abordou vários momentos do futebol português, com especial atenção para o encontro do Sporting frente ao Santa Clara, a contar para os oitavos de final da Taça de Portugal, que os leões venceram por 2-1 já no prolongamento.

Começou com um comentário sobre o estado do campeonato nacional português, e o equilíbrio que se vai vivendo nas competições internas: "A liga ao rubro e os três grandes separados no pódio por apenas um ponto. O Natal promete emoções fortes", escreveu Bernardo Ribeiro.

O diretor do jornal 'Record' debruçou-se, depois, sobre o atual estado do Clube verde e branco: "Em Alvalade o triunfo sobre o Santa Clara deixou mais questões do que certezas. Quenda perdido fora de posição, a ‘morte’ de Kovacevic, a desconfiança injusta sobre a capacidade de Harder", começou por escrever.

Prosseguiu: "A cabeça perdida que afastam Esgaio e St. Juste deixam dúvidas em relação à atual liderança. Isto somado a um futebol medíocre", deixou registado Bernardo Ribeiro, em claro tom de crítica não só aos jogadores do Sporting, mas maioritariamente à equipa técnica conduzida por João Pereira.

Terminou, com uma mensagem forte ao plantel dos leões: "Parabéns aos jogadores por não deixarem cair a equipa técnica. É que só o brio salvou o leão", rematou o jornalista do 'Record'. Recordar que o conjunto de Alvalade venceu os últimos dois jogos que disputou, frente ao Boavista para a Liga Portugal Betclic, por 3-2, e frente ao Santa Clara, para a Taça de Portugal, por 2-1 (depois do prolongamento). Apesar dos regresso às vitórias depois de quatro desaires consecutivos, João Pereira e a sua equipa vão tardando em convencer os adeptos Sportinguistas.

Bruno Mascarenhas, antigo dirigente do Sporting, considerou esta sexta-feira, dia 20 de dezembro, que as palavras de Frederico Varandas abriram a porta de saída para João Pereira e crê que o substituto de Ruben Amorim pode mesmo estar a prazo no Clube de Alvalade.

"Com estas declarações, pode deixar a porta aberta para uma mudança de treinador, daqui a semanas ou meses. Se os resultados não aparecerem e se a equipa baixar na classificação, permitir-lhe-á que, daqui a umas semanas, possa escolher outra opção para liderar a equipa", começou por dizer, em declarações à Rádio Renascença.

"Quando anuncia o treinador e diz que ele vai ser um dos grandes técnicos da Europa daqui a quatro ou cinco anos, coloca sobre o João Pereira uma pressão muito grande para um sucesso imediato. Está a infletir a sua posição neste momento. Não teve outra alternativa do que emendar a mão, tendo em conta os resultados", prosseguiu, falando no dérbi com o Benfica.

"É um jogo que os sócios do Sporting têm enorme expetativa. No decorrer do campeonato, este jogo era visto como uma forma de acabar muito bem o ano. Se o resultado for desfavorável, haverá uma pressão grande para a mudança de técnico. Não tenho dúvidas. O que me preocupa é que, juntamente com o fraco desempenho desportivo, possa vir uma depreciação dos ativos", finalizou.

O Clube de Alvalade volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 22 de dezembro, frente ao Gil Vicente, em jogo relativo à 15.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Bruno Pinheiro jogar-se-á às 20h30, no reduto do adversário, em Barcelos.