André Sousa: O guardião de futsal que trancou baliza do Sporting a 'sete chaves'

Nascido a 22 de fevereiro de 1964, Viktor Tchikoulaev iniciou-se no andebol aos 13 anos e, aos 15, ingressou numa escola de formação na ex-URSS, onde percebeu que a modalidade não era apenas uma paixão, mas sim um verdadeiro projeto de vida. O seu talento levou-o ao CSKA Moscovo, onde evoluiu ao lado de grandes nomes da modalidade.

O seu primeiro grande feito aconteceu em 1985, quando conquistou o título mundial de juniores pela União Soviética. No entanto, seria em Portugal que o seu nome ficaria gravado na história do andebol. Em 1990, aceitou o convite do treinador Pavel Djenev e mudou-se para o ABC de Braga, onde rapidamente se tornou peça-chave da equipa. Neste clube, foi fundamental na conquista do tricampeonato entre 1991 e 1993 e na histórica campanha que levou o clube à final da Taça dos Campeões Europeus, em 1993/94.

Viktor Tchikoulaev chegou ao Sporting na temporada 1995/96, numa das transferências mais mediáticas da época nesta modalidade, depois de se destacar ao serviço do ABC de Braga. A mudança representou um dos momentos mais marcantes da sua carreira, tornando-se rapidamente uma peça essencial na equipa leonina. Na sua primeira época de verde e branco, Tchikoulaev ajudou a conduzir o Sporting à conquista do campeonato nacional, um feito que o clube não alcançava há vários anos. O seu impacto foi tão grande que foi eleito MVP do campeonato, terminando a época com números impressionantes: 127 golos e 80 assistências.

O sucesso do central não passou despercebido e, na época seguinte, os responsáveis dos leões decidiram prolongar o seu contrato até ao ano 2000, mesmo com o interesse de outros clubes. Tchikoulaev manteve-se como uma das referências da equipa, ajudando a formação leonina a lutar pelos títulos nacionais e a alcançar a final da Taça de Portugal.

Apesar do sucesso, a sua carreira teve momentos conturbados. Em 1997, após abandonar um estágio da seleção, foi suspenso pela Federação Portuguesa de Andebol e acabou por rescindir com o Sporting, que atualmente encontra-se em primeiro lugar da tabela classificativa. Seguiu-se uma breve passagem pelo Benfica, que terminou devido à extinção da modalidade no clube, levando-o a prosseguir carreira na Alemanha.

Em 1999, regressou a Portugal para voltar ao ABC, onde ajudou a reconquistar o título nacional. Nos anos seguintes, representou várias equipas, incluindo AC Fafe e Francisco de Holanda. Após pendurar as botas, enveredou pela carreira de treinador, passando por clubes como Sporting da Horta e Marítimo. Em 2011, teve um breve regresso aos pavilhões, mas logo assumiu o comando do clube espanhol Mecalia Atlético Novás, confirmando a sua paixão e dedicação ao andebol.

Ao longo da sua carreira, conquistou vários títulos nacionais, incluindo cinco campeonatos, quatro Supertaças e sete Taças de Portugal. Apesar de não ter tido tantas oportunidades internacionais ao serviço da seleção portuguesa, participou em Mundiais e Europeus. 

Francisco Rodrigues dos Santos, antigo presidente do CDS-PP avaliou a entrevista concedida por Frederico Varandas na passada sexta-feira, dia 21 de fevereiro, à Sporting TV. O advogado faz um balanço positivo do que ouviu e refere que a mensagem do dirigente máximo dos leões traz "confiança" aos adeptos.

"As suas palavras trazem elementos de confiança aos sportinguistas, que continuarão a avaliar a concretização dos objetivos no campo", afirmou Francisco Rodrigues dos Santos, em declarações ao jornal Record, enaltecendo a confiança que tem no sucesso desportivo dos verdes e brancos.

O antigo membro da Direção de Frederico Varandas entra ainda em maior detalhe. "Entrevista esclarecedora de Frederico Varandas, assumindo a responsabilidade pelo rumo do Sporting e deixando claras as suas expectativas para a renovação do título de campeão nacional e a conquista da Taça de Portugal", referiu Francisco Rodrigues dos Santos, apontando aos dois troféus restantes que ainda estão por conquistar.

Francisco Rodrigues dos Santos já tinha sido recentemente, ao comentar a derrota pesada em Alvalade frente ao Dortmund, que praticamente sentenciou a eliminação do Sporting da Liga dos Campeões, tendo mesmo proferido as seguintes palavras: "O Sporting voltou a não regressar da cabine ao intervalo e ‘entregou’ a segunda parte".

De recordar que, os comandados por Rui Borges perderam, à condição, a liderança do Campeonato para o Benfica, embora possam regressar à liderança da Liga Portugal Betclic, caso vençam a equipa do AFS em jogos a contar para a 23.ª jornada da Liga Betclic, a ter inicio este domingo pelas 18h00 no Estádio das Aves.. A turma verde e branca está ainda em competição na Taça de Portugal onde enfrentará a equipa do Gil Vicente, na próxima quinta-feira, dia 27 de fevereiro no Estádio Cidade de Barcelos.

Depois da entrevista de Frederico Varandas, Presidente do Sporting, na última sexta-feira, dia 21 de fevereiro, o Porto, liderado por André Villas Boas, prepara-se para cortar relações institucionais com o emblema verde e branco, depois das declarações do dirigente máximo dos leões.

De acordo com informações avançadas pelo jornal A Bola, os dragões demonstraram o seu desagrado perante algumas posições tomadas, recentemente, pelos verdes e brancos. Em causa, estão mais aspetos além do silêncio leonino ao falecimento do ex-presidente do Porto, Jorge Nuno Pinto da Costa. 

Na entrevista concedida à Sporting TV, Frederico Varandas ainda se atirou à arbitragem, com dedo apontado ao Porto. Ora, essas declarações não foram bem vistas no Norte, com André Villas Boas a mostrar o seu desagrado pelas acusações do Sporting, segundo avança a mesma fonte. 

Neste sentido, o que está em causa é um possível afastamento do Porto relativamente ao Sporting. O diário desportivo mencionado acima garante que os azuis e brancos ainda não equacionam um corte de relações formal, no entanto, é uma possibilidade que está em cima da mesa, face aos mais recentes acontecimentos, que envolvem os dois clubes. 

Recorde-se que, na entrevista concedida, o Presidente do Sporting, Frederico Varandas, explicou a razão pela qual o Clube não apresentou condolências, após o falecimento de Pinto da Costa. "Se a instituição Sporting não se revê em quem prejudicou o clube, a indústria do futebol e os nossos valores, seria uma hipocrisia mudar por essa pessoa ter morrido. Há pessoas com a coluna vertebral flexível, mas eu não a tenho e vou estar sempre do lado dos meus valores e princípios", salientou o dirigente máximo dos leões.