Após Benfica ceder empate com o Famalicão, Mourinho deixa 'boca' ao Sporting: "O milagre..."

O Sporting já trabalha na construção do plantel para 2026/27 e, além de reforços para o meio-campo e ataque - como Issa Doumbia, Yeremay Hernández e Sergi Altimira - há uma posição que ganha cada vez mais peso: a lateral esquerda.

Neste momento, Maxi Araújo é dono absoluto do lugar, mas também um dos ativos mais valorizados do plantel, com forte assédio do mercado. Mesmo que a SAD liderada por Frederico Varandas tente resistir a uma eventual venda, existe a noção interna de que falta concorrência direta para o uruguaio.

As alternativas atuais não convencem totalmente. Ricardo Mangas, contratado ao Spartak Moscovo por um valor reduzido, não correspondeu às expectativas e poderá sair, abrindo espaço no plantel. Já Nuno Santos continua nas contas, mas entra no último ano de contrato (até 2027), o que também levanta dúvidas quanto ao futuro.

Perante este cenário, a estrutura e Rui Borges pretendem reforçar o corredor esquerdo com uma opção mais forte, capaz de competir diretamente com Maxi Araújo. A ideia passa não só por garantir profundidade defensiva, mas também por oferecer mais soluções ofensivas nesse flanco, onde Pedro Gonçalves continua sem concorrência de peso, apesar da chegada de Souleymane Faye.

Para já, o processo encontra-se numa fase exploratória, com identificação de alvos e primeiros contactos. O Sporting deverá avançar de forma mais concreta após o final da temporada, até porque o futuro de Maxi Araújo promete ser um dos dossiers mais quentes do mercado leonino.

A festa do título do Porto, que decorreu na noite de sábado para domingo, ficou marcada por várias provocações dirigidas ao Sporting e, em particular, ao Presidente Frederico Varandas, isto em vários momentos das comemorações azuis e brancas.

No coreto do Estádio do Dragão, Gabri Veiga foi um dos protagonistas ao pegar no microfone e recordar declarações feitas anteriormente no contexto da Taça de Portugal ao 'tom' do que Pote fez na conquista do bicampeonato: "Diziam que tínhamos muito medo... Que jogávamos muito pouco… Diziam que para o ano a jogar a Champions não vai dar... Diziam que o presidente [André Villas-Boas] sabia que não íamos chegar lá porque era treinador. Mas aqui estamos, c******, o Porto está de volta!».

Também William Gomes aproveitou o momento para deixar uma mensagem, referindo-se diretamente a Pedro Gonçalves: "Um abraço ao amigo Pote", repetindo o gesto de celebração que já tinha feito no Estádio José Alvalade.

Por seu turno, Samu foi mais direto na provocação ao rival: "Tricampeões? Terceiros!", acrescentando depois: "Diziam que era o tricampeonato, diziam que íamos cair. E o campeão é o Porto, c******!", deixando ainda críticas aos comentadores desportivos.

Houve ainda espaço para palavras mais duras por parte de outro elemento do plantel, não identificado, que incentivou os adeptos com um cântico dirigido insultuoso ao Presidente leonino: "E o Varandas" Acabou por completar com um "... vai para o c******".

O Sporting está a preparar um plano de contingência para o caso de falhar o apuramento para a Liga dos Campeões, cenário que implicaria perder um encaixe significativo, só pela entrada na prova, cerca de 18,6 milhões de euros, podendo chegar a valores bem superiores, como os 80 milhões arrecadados na última época.

Perante esse risco, a SAD liderada por Frederico Varandas já definiu uma estratégia clara para o verão: Maxi Araújo poderá ser a grande venda, funcionando, na prática, como “a Champions” do Clube de Alvalade em termos financeiros.

O internacional uruguaio, de 26 anos, é visto como um dos ativos mais valorizados do plantel e aquele que poderá gerar maior retorno no mercado. Em Alvalade acredita-se ser possível concretizar uma transferência a rondar os 60 milhões de euros, apesar de o jogador ter uma cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões e contrato válido até 2029.

O interesse de clubes das principais ligas europeias, com o Arsenal entre os atentos, reforça a posição negocial dos leões, que pretendem promover concorrência para maximizar o valor. As boas exibições na Liga dos Campeões também ajudaram a consolidar a imagem de Maxi Araújo como um jogador preparado para outros patamares competitivos.

Este tipo de estratégia não é novo. Na última vez que falhou o acesso à Champions, o Sporting garantiu uma venda de grande dimensão com Manuel Ugarte, transferido para o PSG por 60 milhões de euros. Nesse mesmo verão, os leões também encaixaram 40 milhões com Pedro Porro, através da cláusula acionada pelo Tottenham.

Por outro lado, esse investimento foi parcialmente compensado por contratações de sucesso, como Viktor Gyökeres (24 M€) e Morten Hjulmand (19,5 M€), que rapidamente se afirmaram como peças-chave no projeto desportivo leonino.