Atenção! Rui Borges pode ter reforço dos grandes para o Estrela da Amadora - Sporting

Com uma exibição competente a todos os níveis e que resultou numa vitória por 2-0, o PSG deu um passo em frente nesta eliminatória dos quartos de final da Champions League, uma vez que derrotou o Liverpool e irá partir para Inglaterra com uma diferença de dois golos. Nuno Mendes foi titular e fez os 90 minutos.

Na primeira parte só deu a equipa parisiense. Vitinha, João Neves, Desiré Doué ou Ousmane Dembélé demonstraram a sua qualidade, pautando o ritmo do jogo a favor de uma turma que inaugurou o marcador logo aos 11 minutos. Dembélé passou para Doué, que trabalhou bem e rematou com força para bater Giorgi Mamardashvili, guarda-redes que ainda se esticou, mas nada conseguiu fazer para evitar o golo inaugural.

Esse momento deu ainda mais tranquilidade e confiança a uma equipa que cumpriu todos os processos exigidos por Luis Enrique. Apesar deste golo sofrido, o Liverpool nunca demonstrou tranquilidade e isso refletiu-se em todos os 45 minutos iniciais. Vale lembrar que os franceses tinham deixado para trás o Mónaco, no play-off.

As melhores oportunidades, essas, continuaram a pertencer ao PSG, que somou aproximações de perigo junto do guarda-redes contrário, mas que levou a melhor nos duelos individuais até ao apito para o intervalo: 1-0. O descanso não trouxe novidades no que toca à restante toada do jogo. Os franceses permaneceram com o controlo da posse de bola, encontraram os espaços necessários e fizeram o 2-0 aos 65 minutos, agora com Khvicha Kvaratskhelia no centro das atenções. Após largos minutos de posse de bola, João Neves isolou o georgiano, que contornou o seu compatriota Mamardashvili e rematou para o alargar da vantagem. 

O campeão europeu não deu hipóteses ao vencedor em título da Premier League, do primeiro até aos últimos instantes, de modo a colocar-se na frente da eliminatória dos quartos de final da Champions League. A partida da segunda mão está marcada para o dia 14 de abril, em Anfield.

O Arsenal acabou por bater o Sporting na primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, por 1-0, em Alvalade. O golo de Kai Havertz, já nos descontos, colocou os ingleses em vantagem na eliminatória e deixou os leões em posição delicada antes da deslocação a Londres. Mas o jogo teve mais que se lhe diga.

Apesar do ambiente de festa no balneário dos gunners após o apito final, houve um jogador que optou por um momento diferente. Viktor Gyökeres permaneceu longos minutos no relvado, onde cumprimentou antigos colegas, treinadores e vários elementos do Sporting, num reencontro marcado por gestos de proximidade.

Segundo revelado pelo jornal A Bola, o avançado sueco aproveitou ainda para transmitir uma mensagem de confiança aos ex-companheiros. Gyökeres desejou boa sorte ao Sporting para o que resta da temporada e garantiu acreditar que os leões ainda podem conquistar o tricampeonato nacional.

As palavras surgem numa fase em que a equipa de Rui Borges ocupa o segundo lugar da Liga, com 68 pontos, menos cinco do que o líder Porto, ainda com seis jornadas por disputar e um jogo em atraso frente ao Tondela. A luta pelo título permanece, assim, em aberto.

Sporting e Arsenal voltam agora a medir forças na próxima quarta-feira, dia 15 de abril, no Emirates Stadium. A segunda mão dos quartos de final definirá qual das equipas segue para as meias-finais, onde terá pela frente o vencedor do duelo entre Barcelona e Atlético de Madrid.

Maxi Araújo continua a valorizar-se no Sporting e a atrair a atenção de vários clubes europeus, sobretudo após a exibição frente ao Arsenal. O ala uruguaio, de 26 anos, voltou a evidenciar-se em Alvalade, onde Chelsea e Tottenham estiveram presentes a observar o jogador, saindo impressionados com o desempenho. Também o próprio Arsenal ficou com boas indicações, num encontro em que o internacional uruguaio mostrou argumentos tanto ofensivos como defensivos.

Sempre muito ativo no ataque, Maxi esteve perto de marcar, ao atirar uma bola à barra, e conseguiu ainda ganhar vários duelos, apesar da oposição de Madueke. O rendimento do 'camisola 20' tem motivado relatórios positivos de clubes das principais ligas europeias, incluindo da Serie A, onde a Juventus surge como uma das interessadas. A proximidade do Mundial aumenta ainda mais a visibilidade do jogador, que tem aproveitado a Liga dos Campeões como montra privilegiada.

A segunda mão em Londres será mais uma oportunidade para o uruguaio reforçar a sua cotação, com vários emissários esperados nas bancadas. Até aqui, Maxi tem respondido positivamente aos testes de maior exigência, deixando antever um verão movimentado no mercado. O Sporting está consciente do assédio crescente, mas mantém a intenção de segurar o jogador por mais uma temporada.

A SAD leonina protege o ala com uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros, num contrato válido até 2029. Ainda assim, a administração admite que propostas elevadas poderão surgir, sendo o uruguaio um dos atletas mais valorizados do plantel. A polivalência na ala esquerda - lateral no Sporting e extremo na seleção - é um dos fatores que mais seduzem os grandes clubes europeus.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 37 jogos: 22 na Liga Portugal Betclic, dez na UEFA Champions League, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 2.922 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.