Krasimir Balakov recordou a sua passagem pelo Sporting e diz ter guardado grandes memórias do Clube de Alvalade. Em entrevista ao jornal A Bola, o ex-leão relembra a relação com Marinho Peres e deixa elogios aos seus colegas de balneário, como Fernando Gomes e Luís Figo.
"Tenho muito boas memórias. Só que, no princípio, tivemos alguns problemas com Marinho Peres. Ele dizia-me: 'Balakov, tu só vais jogar quando começares a falar português'. E eu tive de aprender rapidamente a falar porque, se assim não fosse, nunca mais jogava [risos]. Quando fiz os primeiros jogos a titular e como a massa associativa gostava de mim, ele disse-me: "Ainda vais para o Real Madrid, pá…", afirmou.
"Fernando Gomes? Era muito gentil e correto. E um grande marcador de golos. Figo? Foi, desde que começou a jogar futebol profissional, um craque. Depois, quando passou por Barcelona e Real Madrid, tornou-se um craque do mundo", disse.
De recordar que Marinho Peres foi técnico do Sporting nas temporadas de 1990/91 e 1991/92. Na presidência de Sousa Cintra, orientou os leões por duas épocas. Na primeira, em 90/91, o brasileiro conseguiu um arranque de sonho, com os verdes e brancos a ganharem as 11 primeiras jornadas do Campeonato Nacional. Porém, o Sporting acabaria por terminar no terceiro lugar da prova, com 56 pontos, atrás de Benfica (69 pontos) e Porto (67).
Na época seguinte, a de 1991/92, Marinho Peres ainda liderou os leões até março de 1992. Contudo, um empate a uma bola diante do Salgueiros haveria de ditar o despedimento do brasileiro, que viria a ser substituído por António Domínguez.
Já Balakov alinhou no Sporting de 1990 a 1995 e marcou uma geração com os seus golos e exibições. O antigo médio representou a seleção da Bulgária no histórico Mundial de 1994, após uma época onde marcou 21 golos em 38 jogos pelos leões. O craque fez 168 partidas com o Clube de Alvalade, tendo marcado 60 golos e vencido a Taça de Portugal na época de 1994/1995.
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