Daniel Bragança: Tecnicista formado no Sporting assombrado pelas lesões

Luís Carlos Novo Neto, conhecido apenas como Neto, nasceu na Póvoa do Varzim, no dia 26 de maio de 1988. Novamente campeão esta época de 2024/25, mas desta vez enquanto adjunto, chegou ao Sporting ainda como jogador e até se tornou capitão. O defesa-central acabou com 107 jogos em cinco épocas, que foram muito importantes para o Clube. Conquistou dois Campeonatos Nacionais e duas Taças da Liga, consolidando-se como uma das figuras de maior destaque do balneário verde e branco.

O primeiro salto

Neto fez toda a formação no clube da sua terra, o Varzim, onde também se acabou por estrear no futebol profissional e chamou à atenção do Benfica, que acabou por não avançar para a sua contratação. O defesa ganhou um lugar na equipa e em 2011 teve uma oportunidade de disputar a primeira divisão nacional pelo Nacional da Madeira, conjunto no qual fez uma excelente época.

A grande época de estreia no primeiro escalão despertou o interesse do Porto, mas acabou por ser contratado pelo Siena da Serie A de Itália, que ofereceu cerca de três milhões de euros pelo seu passe. Seis meses depois foi vendido para o Zenit, emblema russo, por seis milhões de euros, o dobro do preço.

No campeonato russo conseguiu a titularidade e assegurou o lugar na equipa de São Petersburgo, onde ajudou nas conquistas de duas ligas, duas Supertaças e uma Taça da Rússia. Foi ainda no Zenit que conseguiu a sua primeira chamada à seleção A de Portugal, na altura treinada por Paulo Bento.

Fez parte da equipa das quinas que esteve no Mundial do Brasil em 2014, embora não tenha disputado qualquer minuto. Ainda foi a tempo de fazer 19 internacionalizações por Portugal e até se tornou uma presença regular no onze inicial. Em 2017/18 foi emprestado aos turcos do Fenerbahçe, mas no final da época regressou ao Zenit, onde ficou mais um ano e preparou-se para tomar um novo rumo na carreira.

A realização de um sonho

Em janeiro de 2019 não aceitou renovar contrato e tornou-se num jogador livre. Foi neste momento que assinou pelo Sporting por três temporadas e viu um sonho ser realizado. Chegou ao conjunto verde e branco, que atravessava um período instável, mas com a chegada de Ruben Amorim tudo mudou. Foi titular no lado direito do trio de defesas centrais utilizado pelo treinador e foi muito útil pela sua experiência. Só perdeu o lugar depois de uma lesão e o seu sucessor foi Gonçalo Inácio - jogador que Varandas quer manter no clube.

Foi mesmo no Sporting, onde fez 107 jogos oficiais, que acabou a carreira e ganhou uma nova vida, desta vez enquanto adjunto. Se como jogador já tinha vencido dois campeonatos nacionais e duas Taças da Liga, como técnico fez parte da conquista da dobradinha em 2024/25, adicionando mais dois títulos ao currículo pelos leões.

Marcus Edwards nasceu a 3 de dezembro de 1998 e representou a equipa principal do Sporting durante três anos, entre 2021/22 e 2024/25. Com a oficialização da sua saída de Alvalade na manhã desta segunda-feira, dia 26 de maio, o inglês encerra a sua passagem pelo Clube com 120 jogos de leão ao peito e com um total de 24 golos, contribuindo para a conquista de dois Campeonatos Nacionais e de uma Taça de Portugal.

Promessa de gabarito europeu

Natural de Londres, Marcus Edwards deu os seus primeiros toques na bola com 13 anos, ao serviço da equipa de iniciados do Tottenham, clube onde fez todo o seu percurso de formação. Foi um dos melhores jovens do seu país, o que lhe valeu a convocatória para o Euro sub-19 de 2017, onde se sagrou campeão europeu pela seleção de Inglaterra.

O Tottenham não ignorou o bom momento de forma do jovem e fez estrear Marcus Edwards numa partida contra o Gillingham a contar para a Taça da Liga Inglesa de 2016/17. Jogar esporadicamente não era opção e, de forma a somar minutos e ganhar experiência, os Spurs emprestaram o jogador ao Norwich City e, mais tarde, ao Excelsior, da Eredivisie.

Depois de duas boas temporadas em empréstimos, o Vitória de Guimarães contratou Marcus Edwards ao Tottenham, em setembro de 2019. O clube da cidade berço assinou com o jovem inglês a custo zero, ficando com 50% do seu passe, num contrato válido por quatro anos.

Inconsistência em Alvalade

Depois de duas temporadas como a principal figura dos vimaranenses, o Sporting contratou Marcus Edwards, em janeiro de 2022. Em troca do inglês, os leões pagaram ao Vitória de Guimarães um total de 7,5 milhões de euros, valor ao qual se somou a cedência do passe de Bruno Gaspar e Geny Catamo por empréstimo.

Já em Alvalade para a segunda metade da temporada 2021/22, a entrada de Marcus Edwards no plantel do Sporting foi gradual, tendo mesmo feito brilhantes prestações e até um golo à sua ex-equipa, quando os leões visitaram o Estádio D. Afonso Henriques. Já na época seguinte, em 2022/23, o inglês era para muitos o membro mais perigoso do trio ofensivo da equipa de Ruben Amorim.

Era notável a qualidade técnica de Marcus Edwards, mas havia um problema: o jogador apresentava altos níveis de inconsistência, podendo ser o membro mais perigoso do ataque do Sporting num jogo, como não se dar pela sua presença no próximo. Isto foi bastante notável na segunda metade da temporada 2023/24 e na primeira de 2024/25.

Atraso do jogador valeu dispensa

O episódio que acabou com o seu tempo no Sporting registou-se em janeiro de 2025, quando Marcus Edwards chegou atrasado à concentração de preparação para a final da Taça da Liga, que fez Rui Borges colocar o jogador na lista de dispensados. Como tal, o Clube cedeu o inglês à formação do Burnley por empréstimo, com opção de compra obrigatória, por 10 milhões de euros, caso os clarets subissem à Premier League, o que se concretizou em abril.

Custódio Castro nasceu no dia 24 de maio de 1983 e é um ex-futebolista que representou a equipa principal do Sporting durante cinco temporadas e meia, entre 2001/02 e 2006/07. No seu tempo pelo Clube de Alvalade, disputou um total de 122 jogos com a Listada verde e branca, apontando oito golos, que contribuíram para a conquista de um Campeonato Nacional e uma Taça de Portugal.

Da cidade berço para Lisboa

Sendo natural de Guimarães, Custódio deu os seus primeiros toques na bola ao serviço da equipa de infantis do União Torcatense em 1993/94, mas rapidamente fez as malas e mudou-se para o maior emblema da sua cidade, o Vitória de Guimarães, onde revelou as qualidades do seu futebol.

O seu percurso pelos vimaranenses iniciou em 1994/95 e ninguém ficou indiferente às grandes prestações que fez pelo clube minhoto, nem mesmo a seleção portuguesa. Depois de quatro temporadas de alto nível em Guimarães, Custódio foi chamado para representar Portugal no Europeu sub-16, onde marcou um golo e foi titular em cinco dos seis jogos que garantiram o triunfo lusitano na prova.

Sendo um dos jogadores chaves para a conquista do Euro sub-16 de 2000, Custódio despertou as atenções do Sporting, Clube para onde se transferiu no mesmo ano, para representar a equipa de juniores onde partilhou plantel com jogadores como Beto Pimparel, Hugo Viana, Miguel Garcia - o herói de Alkmaar - , Ricardo Quaresma e Cristiano Ronaldo.

Aposta de Boloni, afirmação com Peseiro

Depois de uma temporada ao serviço dos juniores, Custódio fez parte do projeto da equipa B, onde fez maior parte da temporada, conseguindo chamar a atenção do treinador do plantel principal, Laszlo Boloni. O técnico romeno chegou mesmo a lançar o jogador numa partida, o que valeu ao médio-centro o título de campeão nacional da temporada 2001/02.

Apesar de algumas convocatórias para o plantel principal, a temporada de 2002/03 foi toda feita ao serviço da equipa B e apenas em 2003/04 é que Custódio ingressou, definitivamente, na equipa do Sporting, pelas mãos do treinador Fernando Santos.

Com Fernando Santos no comando, Custódio foi sempre uma aposta recorrente na equipa do Sporting, mas foi em 2004/05 que viu o seu futebol desabrochar, com a chegada do recém contratado treinador, José Peseiro. Com o novo técnico, o médio-centro afirmou o seu papel fundamental como organizador de jogo dos leões, sendo um titular indiscutível.

Saída e regresso a Portugal

A meio da temporada 2006/07, Custódio transferiu-se do Sporting para os russos do  Dínamo de Moscovo, onde ficou por duas temporadas. Após a aventura no leste europeu, regressou ao clube da sua cidade natal, o Vitória de Guimarães, em 2008/09, e depois de duas temporadas ao serviço dos vimaranenses, fez a mudança para o seu maior rival: o Braga. Ficou na formação arsenalista por quatro temporadas e meia até à sua saída para o futebol turco, onde representou o Akhisar, equipa por quem pendurou as chuteiras, na temporada 2016/17. No ano seguinte, deu início à sua carreira de treinador, precisamente no emblema da Pedreira.