DEPOIS DE ELIMINAÇÃO EUROPEIA, RAFAEL LEÃO, EX-SPORTING, VOLTA A VIVER NOVO PESADELO (COM VÍDEO)

Na ótica de Nuno Saraiva, o Sporting não podia deslizar contra o AVS, em encontro da 31.ª jornada do Campeonato Nacional. O empate frente ao conjunto já despromovido para a segunda divisão, a arbitragem polémica da partida e os próximos desafios e objetivos da época foram os temas comentados pelo antigo dirigente do Clube neste exclusivo Leonino.

Nuno Saraiva: "É inadmissível"

"Esperava que não tivesse havido tanta gestão dos jogadores, apesar das inúmeras lesões que afetam o plantel. Não entendo como Daniel Bragança não seja titular e que Maxi Araújo tenha entrado tão tarde na partida... Acho que também houve algum azar, houve uma grande exibição do guarda-redes adversário. Agora, o AVS é o último classificado do campeonato, já está despromovido...  É inadmissível que uma equipa, independentemente das circunstâncias e do desgaste, não consiga mais que um empate", começou por dizer.

O encontro ficou marcado pela arbitragem controversa de Pedro Ramalho. Para o adepto sportinguista, ficou uma grande penalidade por marcar a favor dos leões e o penálti para o adversário não devia ter sido assinalado. " A equipa da arbitragem foi absolutamente bizarra. Acho que ficou um penálti por assinalar a favor do Sporting. O defesa central do AVS dá um pisão no tendão de Aquiles do Rafael Nel, é uma entrada perigosíssima. Não consigo compreender, a não ser por falta de vontade que não tenha sido assinalada uma grande penalidade que é evidente. Em relação ao lance do Morita, eu não consigo vislumbrar nenhuma mão na bola. Este é daqueles penáltis que para mim não fazem o mínimo sentido, a menos que nós queiramos que os jogadores de futebol possam ser matraquilhos, que não tenham braços e que quando saltam não usem os braços como forma de impulsão" , afirmou.

Nuno Saraiva: "Segundo lugar? Podemos ter ainda esperança"

O Sporting já não depende de si para qualificar-se para a Liga dos Campeões. Faltando quatro jogos por disputar, Nuno Saraiva acredita que o Clube vai conseguir este objetivo. "Não dependemos de nós como deveríamos se tivéssemos ganho ontem... Não passa-me pela cabeça que não ganhemos ao Tondela, embora também não passasse pela cabeça que o Sporting  empatasse com o AVS. Mas, seja como for, creio que o Sporting ganha ao Tondela e o calendário do Benfica é teoricamente muito mais difícil do que o nosso. Portanto, creio que desse ponto de vista ainda podemos ter esperança nessa segunda posição", comentou.

Para finalizar, o antigo dirigente do Clube vê com bom agrado a renovação de Rui Borges, apesar de existir o risco de falhar os objetivos. "Faz sentido renovar com Rui Borges. É um treinador ainda por cima que tem claramente o plantel com ele. É um treinador a quem o Sporting deve, no mínimo, o benefício da dúvida. Eu não tenho dúvidas nenhumas sobre a sua qualidade. Ficamos entre as oito melhores equipas da Europa, fomos campeões na época passada... Portanto, eu não tenho dúvida nenhuma que o Sporting deve renovar, independentemente como termina esta temporada, com o Rui Borges. Agora, há uma coisa que eu sei - É que nós não podemos voltar a enfrentar uma época com ambição tendo apenas um ponta de lança de alto nível", concluiu.

A corrida pela artilharia da Liga está ao rubro e, apesar de Luis Suárez, do Sporting, continuar na liderança, a verdade é que o cenário mudou drasticamente nas últimas semanas, abrindo espaço para novas surpresas na reta final do campeonato.

O avançado colombiano soma 24 golos em 28 jornadas e mantém uma vantagem de três sobre Vangelis Pavlidis, do Benfica, que leva 21 tentos em 31 partidas, mas ambos atravessam um momento de menor eficácia que está a relançar completamente a disputa.

Pavlidis não marca desde a jornada 27, frente ao Vitória de Guimarães, a 21 de março, acumulando apenas dois golos nas últimas 12 jornadas, enquanto Suárez também entrou em seca, não faturando desde o duelo com o Alverca, a 22 de março, somando já seis jogos consecutivos sem fazer o gosto ao pé.

A situação tornou-se ainda mais evidente no dérbi, quando o colombiano desperdiçou uma grande penalidade frente ao encarnados , falhando uma oportunidade de ouro para reforçar a vantagem e dar um golpe importante na corrida pelo prémio. Apesar disso, Suárez parte com ligeira vantagem, até porque tem mais um jogo por disputar frente ao Tondela, nesta quarta-feira, antes das três jornadas finais, nas quais o Sporting ainda irá defrontar Vitória de Guimarães, Gil Vicente e Rio Ave.

No entanto, a verdadeira ameaça pode surgir de fora do eixo dos grandes, com Yanis Begraoui, do Estoril, a somar 19 golos e a aproximar-se perigosamente, enquanto Jesús Ramírez, do Nacional, também entra nas contas após um excelente momento, reacendendo uma luta que promete emoção até ao último minuto da temporada.

O Sporting não perdeu tempo depois do empate frente ao AVS (1-1), resultado que veio complicar seriamente as contas do título e até do segundo lugar, e regressou de imediato ao trabalho com foco total no decisivo encontro diante do Tondela.

Na sessão de treino, Rui Borges optou por dividir o grupo, com os titulares a realizarem apenas trabalho de recuperação no ginásio, numa gestão cuidada do desgaste físico, enquanto os restantes jogadores subiram ao relvado para preparar o desafio que se avizinha em Alvalade.

O técnico leonino continua, no entanto, a braços com várias limitações no plantel, não podendo contar com Morten Hjulmand, Gonçalo Inácio, Fotis Ioannidis, Iván Fresneda e João Simões, todos entregues ao departamento clínico, ainda que exista a expectativa de que o regresso do avançado grego esteja para breve.

O encontro com o Tondela, marcado para esta quarta-feira às 20h15, assume caráter decisivo, numa altura em que os leões passaram a depender também dos resultados do Benfica para assegurar o segundo lugar. Em jogo não está apenas a classificação, mas também o acesso à terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, um objetivo que continua a ser crucial para o Clube, tanto do ponto de vista desportivo como financeiro.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo na próxima quarta-feira, dia 29 de abril, frente ao Tondela. O encontro, a contar para a jornada 26 (em atraso) da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Gonçalo Feio, jogar-se-á às 20h15, no Estádio José Alvalade.