Desgaste das seleções leva Rui Borges a lançar habitual suplente no onze do Sporting

Maxi Araújo vive um momento de grande satisfação no Sporting. O jogador destacou o papel ativo que tem nas jogadas ofensivas e a sua adaptação à nova posição de lateral esquerdo e diz estar plenamente satisfeito no emblema verde e branco.

M. Araújo: "Estou muito feliz no meu Clube"

"Estou muito feliz no meu Clube porque tenho jogado muitos minutos e tenho a possibilidade de participar nos golos. Sinto-me muito bem. No Sporting, jogo como lateral, uma posição de que estou a gostar porque também ataco muito", afirmou o uruguaio à ESPN.

Quanto à seleção do Uruguai, o ala mostrou disponibilidade para atuar em qualquer posição que o treinador considere necessária: "Estou sempre disposto a jogar onde o treinador quiser, onde a equipa necessitar. Estar na seleção novamente e ver os meus companheiros deixa-me muito feliz".

Chelsea, Atlético de Madrid, Milan e Tottenham estão na corrida pelo jogador. Apesar do interesse, a estrutura do Sporting pretende manter o jogador em Alvalade por mais uma temporada. A administração leonina não coloca o atleta no grupo de futebolistas com abertura para negociação no verão.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 35 jogos: 21 na Liga Portugal Betclic, nove na UEFA Champions League, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 2.787 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.

O Sporting já definiu parte da estratégia para o próximo mercado de transferências e o meio-campo deverá sofrer alterações significativas. A possível saída de Morten Hjulmand obriga a SAD a procurar um novo líder para o setor, estando já identificados alvos para assumir esse papel.

Existe um acordo entre Frederico Varandas e o capitão leonino que prevê a saída no final da temporada por 40 milhões de euros, segundo o jornal Record. O internacional dinamarquês, de 26 anos, tem mercado e deverá dar o salto, embora esteja totalmente focado em terminar a época em Alvalade.

Perante esse cenário, e segundo informações apuradas pelo jornal Record, os responsáveis verdes e brancos planeiam investir num médio-defensivo capaz de assumir protagonismo imediato, tanto dentro de campo como no balneário. A ideia passa por encontrar um perfil semelhante ao de Hjulmand, que rapidamente se tornou uma peça-chave na equipa.

Contudo, as mexidas não ficam por aqui. O Sporting pretende ainda reforçar o meio-campo com mais jogadores de características diferentes, antecipando também outras saídas no plantel. Um dos casos é o de Hidemasa Morita, que termina contrato e deverá abandonar o Clube no verão.

O internacional japonês até é apreciado por Rui Borges, mas a vontade de abraçar um novo desafio, aliada à situação contratual, deverá ditar o fim da ligação iniciada em 2022. Morita soma já um percurso relevante de leão ao peito, com títulos conquistados e mais de 150 jogos realizados.

Outro nome em aberto é o de Giorgi Kochorashvili. O médio georgiano não conseguiu afirmar-se plenamente e tem interessados, sobretudo em Espanha. O Sporting admite soluções que passem por empréstimo com opção de compra ou uma transferência definitiva que permita recuperar o investimento feito.

O Arsenal tem estado no centro da polémica devido a alegações de que alguns jogadores estariam a simular lesões durante a pausa para compromissos internacionais. O clube inglês, próximo adversário do Sporting na Liga dos Campeões, viu vários atletas abandonarem as respetivas seleções, levantando dúvidas sobre a veracidade dos problemas físicos.

Gabriel Agbonlahor, antigo internacional inglês e agora comentador da rádio britânica talkSPORT, sugeriu que esta “debandada” poderia ser uma estratégia do treinador Mikel Arteta para preservar o plantel para a reta final da temporada

"No fim de semana, toda a gente disse que o Ben White merecia ser assobiado, quando entrou. Bem, ele é o único jogador do Arsenal que ainda está com a seleção inglesa. Madueke, tudo bem, saiu lesionado, contra o Uruguai, e foi uma entrada bastante dura", afirmou.

O comentador listou os jogadores que não apresentaram problemas físicos contra o Manchester City, mas que foram dispensados das seleções: "Jurrien Timber, Eberechi Eze, Martin Odegaard... Todos foram dispensados, depois de não terem jogado contra o Man City. Não tenho problemas com esses quatro jogadores. Mas Piero Hincapié, Bukayo Saka, Declan Rice, Gabriel Magalhães, William Saliba, Leandro Trossard e Martín Zubimendi não tiveram problemas contra o Manchester City".

G. Agbonlahor: "É uma honra jogar pelo teu país. Não me cai bem"

Gabriel Agbonlahor sublinhou ainda que jogar pela seleção é uma honra e criticou a política de dispensas: "Eu percebo que Arteta esteja a fazer todos os possíveis para conquistar estes troféus. O próximo jogo depois da pausa internacional é para a Taça de Inglaterra, contra o Southampton. Simplesmente, não me agrada que os jogadores sejam dispensados das seleções nacionais. É uma honra jogar pelo teu país. Não me cai bem".