Fotis Ioannidis já tem data para regressar às opções do Sporting

Na conferência de imprensa de antevisão à deslocação a Arouca, Rui Borges foi questionado sobre a eventualidade de a partida deste sábado ser disputada sob queda de neve. "Espero e acredito que eles (os jogadores) estejam preparados para essa exigência, seja com neve, seja com bola cor de laranja ou amarela, seja o que for", respondeu o técnico. Mas o que dizem, afinal, as previsões meteorológicas para a hora do encontro?

Segundo os dados divulgados pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), a probabilidade de neve no concelho de Arouca existe, mas restringe-se ao período entre a madrugada e o início da manhã. O fenómeno deverá ocorrer sobretudo em zonas situadas "acima dos 800/1000 metros, baixando a cota para 600/800 metros, com acumulação da ordem de 20 a 30 centímetros acima dos 1000 metros", conforme indicado no portal do organismo.

Para o horário do jogo, marcado para as 18h00, a previsão aponta apenas para chuva e vento fraco, com rajadas entre os quatro e os seis quilómetros por hora. As temperaturas deverão oscilar entre os cinco e os oito graus. Independentemente da presença ou não de neve, a expectativa é de uma noite fria na vila arouquense, algo habitual nesta fase do ano.

O Sporting volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 24 de janeiro, frente ao Arouca. O encontro, a contar para a 19.ª jornada da Liga Portugal Betclic, diante da formação orientada por Vasco Seabra, jogar-se-á às 18h00, no reduto adversário.

De momento, os verdes e brancos ocupam a segunda posição da tabela classificativa do Campeonato Nacional, com 45 pontos conquistados. O Benfica é terceiro classificado, com 42, enquanto a equipa do Porto lidera a competição, com 52 pontos.

Nuno Santos tem vindo a realizar trabalho no relvado nas últimas semanas e a reintegração no plantel principal aproxima-se. A informação foi avançada por Rui Borges, que, na conferência de antevisão ao encontro com o Arouca, indicou que o jogador deverá cumprir o primeiro treino sob a sua orientação já “na próxima semana”.

“Fico muito feliz se isso acontecer e tenho quase a certeza que isso vai acontecer, se Deus quiser”, declarou o treinador, recordando ainda que, na semana anterior, o esquerdino se chegou a disponibilizar para seguir com a equipa na deslocação ao terreno do Athletic Bilbao, a contar para a Liga dos Campeões.

Se o cenário se confirmar, o 'camisola 11' estará perto de colocar um ponto final numa ausência prolongada de cerca de 14 meses. A lesão ocorreu a 26 de outubro de 2024, no duelo frente ao Famalicão, quando sofreu uma rotura do tendão rotuliano do joelho direito. Dias depois, o atleta, agora com 30 anos, foi submetido a cirurgia e iniciou um processo de recuperação que acabou por se estender além do inicialmente previsto.

Com um período tão longo de inatividade, o regresso à competição será feito de forma faseada, começando pela recuperação do ritmo de treino antes de voltar gradualmente aos jogos oficiais pelo Sporting, com o objetivo de não correr riscos desnecessários nessa fase.

Nuno Santos – avaliado em 7 milhões de euros – chegou ao Sporting em 2020, oriundo do Rio Ave, a troco de 4,15 milhões de euros (dados Transfermarkt). Desde então, o ala de 30 anos contabiliza 196 encontros, 34 golos, 42 assistências e sete títulos conquistados (três Campeonatos Nacionais, uma Supertaça Cândido de Oliveira, uma Taça de Portugal e duas Taças da Liga).

É no flanco esquerdo que Rui Borges enfrenta o seu maior dilema. É nesse corredor que o treinador do Sporting terá de definir a solução para o encontro frente ao Arouca, marcado para este sábado, às 18h00, a contar para a 19.ª jornada da Liga. Maxi Araújo tem presença garantida no onze, mas permanece a incerteza quanto à posição que irá ocupar: defesa lateral ou elemento mais adiantado no ataque. Dessa escolha dependerá a utilização de Ricardo Mangas ou de Luís Guilherme, numa decisão que deverá ficar guardada para perto do apito inicial.

A comitiva leonina seguiu viagem com Ousmane Diomande e Pedro Gonçalves, ambos a regressar após períodos de paragem por lesão. O central não atua desde 13 de dezembro, no encontro com o Aves SAD (6-0), antes de seguir para a CAN, de onde regressou com limitações físicas. Já o médio ofensivo está ausente desde o dérbi com o Benfica, a 5 de dezembro, que terminou empatado a uma bola. Apesar de convocados, a gestão prevê que entrem apenas ao longo da segunda parte, com tempo de utilização controlado.

Também Souleymane Faye está apto para o jogo em Arouca. O segundo reforço de inverno, contratado ao Granada por 6,5 milhões de euros, foi apresentado na quarta-feira e já se encontra inscrito na Liga, devendo iniciar a partida no banco de suplentes.

No meio-campo, Morten Hjulmand volta às opções após cumprir castigos, um na Liga e outro na Liga dos Campeões, e tem lugar assegurado no onze, onde existe mais uma dúvida para Rui Borges: com João Simões e Hidemasa Morita na calha.

No entanto, a principal incógnita mantém-se no lado esquerdo: se Maxi Araújo recuar para a lateral, Luís Guilherme deverá ocupar a faixa ofensiva; se o uruguaio atuar mais adiantado, a tendência é que Ricardo Mangas seja o escolhido para a defesa.