LEÕES NO EUROPEU DE KARATÉ

Primeira participação do Sporting na prova com atletas seniores da modalidade

Catarina Rodrigues e Tiago Duarte, atletas da equipa de karaté do Sporting, serão os representantes portugueses no 56.º Campeonato Europeu. Será a primeira vez que os leões terão karatecas num Europeu sénior da modalidade, numa competição que vai decorrer no Žatika Sport Centre, em Poreč, na Croácia, entre os dias 19 e 23 de maio. Catarina Rodrigues, atleta de 20 anos, considera-se bem preparada: “Sei que vai ser difícil, há atletas muito fortes no meu escalão. Ainda por cima, estamos muito próximos dos Jogos Olímpicos e todas as minhas adversárias têm competido muito e estão bem preparadas. Em termos de objetivos, como já não é a minha primeira prova em seniores acho que já estou mais bem preparada e habituada ao estilo de combate, que é diferente dos sub-21. Estou pronta para enfrentar qualquer adversária”, começou por dizer, abordando a situação pandémica. “A preparação tem sido mais ou menos igual às provas anteriores, a COVID-19 não veio complicar. Não parei de treinar com os meus colegas porque já sou sénior. Temos feito alguns treinos com a seleção e temos combatido. Em termos psicológicos, quando vou a uma prova importante gosto de tentar visualizar o que vai acontecer, pensar combate a combate e nos pontos que vou marcar. Depois tento passar para o tapete o que imaginei”, referiu, assumindo que o facto de este ser o segundo Europeu sénior da carreira fará diferença porque permite “controlar melhor a questão mental, o que conta muito nestas provas.” Tiago Duarte, de 18 anos, vê as provas seniores com mais seriedade: “As experiências nos escalões de formação são importantes, mas quando chegamos aos seniores tudo muda pois é um pouco mais a sério. A experiência conta, mas não tanto quando comparada com a quantidade de atletas com muitos anos de experiência que há nesta prova. A experiência começa a adquirir-se a partir de agora”, afirmou o atleta, que garantiu não se sentir afetado pela pandemia. “Tivemos uma paragem no segundo confinamento, mas regressámos ainda antes de terminar. Como somos seniores, já podíamos treinar com contacto há mais tempo, o que é fundamental para a nossa modalidade. A única coisa diferente foi que fizemos combates contra vários atletas seniores nacionais para nos adaptarmos mais facilmente a este escalão”, sublinhou. Por fim, Tiago Duarte considera que os objetivos passam por alcançar o melhor resultado possível, mas também pela aprendizagem: “Quero que toda a comitiva portuguesa consiga excelentes resultados, incluindo a equipa masculina de kumite. Vamos lutar pelo melhor resultado possível, mas, em termos individuais, quero sentir-me bem a combater e dar o meu melhor”, concluiu.

Fotografia de Sporting