Quase a sair do Sporting, Amorim ainda pode alcançar meta de duas lendas dos leões

Maxi Araújo tem sido um dos destaques do Sporting nos últimos jogos, mas a adaptação do internacional uruguaio nos leões não foi tão rápida e fácil quanto se esperava. O ala chegou apenas no final do mercado de verão, o que dificultou a entrada no onze inicial.

Embora a sua estreia pelos verdes e brancos tenha sido rápida, pois assinou pelos leões no dia 27 de agosto e estreou-se em Arouca, no dia 13 de setembro, inicialmente não teve os minutos que desejou. O jogador chegou mesmo a dizer: “Pessoalmente, não tive o desempenho que esperava, apesar dos poucos minutos que vinha acumulando no Sporting, mas serviram para entrar no ritmo da equipa. Ainda há muito a corrigir".

Rúben Amorim também tinha abordado esse momento menos conseguido de Maxi: “Não tem tido muitos minutos, mas se calhar conto pelos dedos os treinos que tem tido. Mas basta vê-lo tocar na bola, a forma como arranca, para perceber que tem qualidade”. Mas mesmo assim, o treinador leonino não deixou cair o uruguaio e devido à grave lesão de Nuno Santos, o jogador de 24 anos tem vindo a afirmar-se cada vez mais na equipa.

Maxi Araújo – avaliado em 12 milhões de euros - fez dois golos em cinco jogos esta época pelo Toluca. Na temporada passada, marcou dois tentos e fez cinco assistências em 39 partidas. O internacional uruguaio destacou-se na Copa América, juntamente com Manuel Ugarte e Franco Israel, sendo um dos melhores jogadores da seleção celeste.

Apesar de poder jogar também a ala, o 'camisola 20' dos leões leva já 11 encontros jogados, maioritariamente numa posição mais avançada. O canhoto tem jogado a extremo, papel que faz quando é chamado por Marcelo Bielsa e já fez dois golos e uma assistência.

O Sporting foi multado em quase 14 mil euros devido às práticas na receção ao Estrela da Amadora. O Conselho de Disciplina (CD) da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) divulgou, na última quinta-feira, dia 7 de novembro, a lista completa de castigos, tanto para os clubes da Liga como da II Liga, relativos à última jornada.

A multa mais alta destinada aos verdes e brancos, liderados por Frederico Varandas, é derivada ao uso de engenhos explosivos ou pirotécnicos, no qual a SAD leonina vai ter de pagar 9.560 euros. As outras duas coimas são devido ao atraso do início do encontro (2.448 euros) e às tarjas expostas durante o encontro (1.910 euros).

Nas tarjas podia se ler as frases “Força Nuno Santos” e “Força Nani, estamos contigo”. O ala do Sporting lesionou-se gravemente no encontro frente ao Famalicão, e vai ter de parar vários meses. Já o internacional português de 38 anos é um dos ídolos do histórico dos verdes e brancos, que neste momento representa o Estrela da Amadora.

Não é a primeira vez que o Sporting recebe este tipo de castigo. Este ano a equipa presidida por Frederico Varandas já teve várias coimas devido ao comportamento dos adeptos leoninos. Recorde-se que a equipa leonina foi multada em 74 mil euros no jogo frente ao Lille. 

Vale lembrar, ainda, que na última jornada da Liga Portugal Betclic o Sporting bateu o Estrela da Amadora, por 5-1, com um poker de Viktor Gyokeres e um golo de Maxi Araújo. O jogo decorreu no Estádio José Alvalade, a 1 de novembro, e foi válida para a 10.ª ronda da prova.

Na madrugada da última quinta-feira, dia 7 de novembro, o Toluca de Paulinho, antigo jogador do Sporting, acabou por sair derrotado, frente ao Tigres, por 2-1, em jogo válido para a da 16.ª jornada da Liga mexicana. No entanto, o campeão nacional pelos leões voltou a dar que falar.

Desta vez, o motivo de destaque estava mesmo nas costas do avançado português que, por baixo do dorsal com o seu número – é o ‘camisola 26’ do emblema mexicano -, utilizou o ‘badge’ de melhor marcador do campeonato do país até ao momento, acabando por saltar à vista dos adeptos.

Vale lembrar que, ao fim de 16 jornadas, o jogador que brilhou ao serviço do Sporting já leva 12 golos e cinco assistências. No caso, Paulinho soma mais quatro tentos que Henry Martin (America) e Baltazar Sepulveda (Cruz Azul), que completam o pódio de melhores marcadores.

Em 2023/24, ano em que se sagrou campeão nacional pelo Sporting pela segunda vez, Paulinho - avaliado em 8 milhões de euros - foi opção para Rúben Amorim por 47 vezes, tendo disputado o total de 2.297 minutos, nos quais acabou por marcar 21 golos e assinar seis assistências para os companheiros de equipa.

Chegado ao Sporting, oriundo do Braga a troco de 16 milhões de euros por 70% dos direitos económicos, em janeiro de 2021, Paulinho fez, com a Listada verde e branca, 146 encontros, 53 finalizações certeiras, 21 assistências e conquistou quatro títulos: dois Campeonatos Nacionais (2020/21 e 2023/24), uma Taça da Liga (2021/22) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2021).

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