RODRIGO RIBEIRO E MAURO COUTO DÃO VITÓRIA A PORTUGAL: JOVENS DO SPORTING EM GRANDE (COM VÍDEO)

A equipa de iniciados do Sporting continua a preparar o arranque oficial da temporada 2024/2025, que vai acontecer no próximo dia 17 de agosto, frente ao Benfica. Diego Farinha, médio de 14 anos, falou aos meios de comunicação dos verdes e brancos e fez um balanço positivo nestas primeiras semanas de trabalho com o novo técnico António Cruz.

“O trabalho tem sido bom, já tivemos dois jogos bastante competitivos contra uma equipa mais velha e outra da nossa idade. Correram os dois bem”, disse o jovem jogador, que já tinha sido orientado por esta equipa técnica no Pólo EUL, nos sub-13, elogiando a forma como foi recebido pelos colegas de equipa.

“Receberam-me bem. A transição do Pólo EUL para a Academia foi boa, apesar de ter sido novo para nós. As diferenças é que aqui há muita responsabilidade e mais exigência. Mas como é o meu segundo ano cá, já me sinto mais confortável e estou mais habituado. Tem corrido tudo bem, somos muito unidos e alegres”, sublinhou.

Diego Farinha realçou depois que o Campeonato Nacional de sub-15 é “bastante difícil”, mas garantiu que a equipa está “preparada” e os jogadores “motivados”: "Vamos ter bons desafios para a equipa preparar-se bem. Vamos ter um torneio bastante competitivo com um jogo contra o Braga e outro frente ao Deportivo de La Coruña. Vão ser difíceis, mas é bom para prepararmos bem o campeonato”, concluiu.

Em 2023/24, os iniciados leoninos tiveram uma performance bastante aquém das expetativas, terminando no quarto lugar do campeonato, o que ditou a saída de Bernardo Bruschy do comando técnico. Os verdes e brancos (31) ficaram a 16 pontos do Benfica (47), nove do Porto (40) e dois do Braga (33).

Rodrigo Dias foi o jogador escolhido para fazer a antevisão ao jogo da jornada inaugural da Liga Revelação frente aos sub-23 do Farense. Em declarações aos meios de comunicação dos leões, o ala esquerdo - que na última temporada realizou três jogos neste escalão - mostrou-se confiante para a ronda inaugural, mas coloca alguma água na fervura

“Foi uma boa pré-temporada. A equipa portou-se bem, ganhámos experiência contra equipas da Liga 3 e sub-23 e estamos preparados. A equipa está unida, muitos de nós já conheciam esta equipa técnica, adaptámo-nos muito bem e sentimos que estamos prontos”, disse o jogador de 19 anos. “Começamos frente ao Farense e sabemos que vai ser um jogo complicado, mas estamos confiantes”.

Também o técnico Pedro Coelho diz estar pronto para a estreia oficial no comando técnico da equipa de sub-23 do Sporting. Os leões recebem a turma algarvia, no Estádio Aurélio Pereira, às 16h00, desta quarta-feira, dia 7 de agosto, em jogo a contar para a primeira jornada da Série B da Liga Revelação.

O novo treinador sucedeu a João Pereira e mostrou-se satisfeito com o regresso da competição. O técnico de 35 anos, no entanto, deixou um alerta para os seus pupilo, lembrando que "neste escalão, só o talento não chega, é importante haver muito compromisso.

“Estamos todos muito contentes pelo regresso da competição, depois de uma pré-época com elevado grau de competitividade, na qual colocámos muitos desafios aos jogadores, tentando que todos tivessem o mesmo número de minutos. Sentimos que estão todos prontos para a nova temporada”, explicou Pedro Coelho.

O ex-Sporting ainda espera uma chamada do atual selecionador, Steven Clarke, mas o mesmo não parece contar com o jogador. Recorde-se que a última vez que a última chamada do médio à seleção aconteceu na qualificação para o Euro 2016 e não realizou qualquer jogo. Com 27 anos, apesar de ter 20 internacionalizações ao nível dos escalões jovens, ainda não fez qualquer jogo pela Seleção A da Escócia.

Com o Mundial de 2026 no horizonte, onde os Estados Unidos, Canadá e México serão os países anfitriões, Gauld tem virado a sua atenção para a Seleção Nacional do Canadá. O jogador precisa de jogar pelos Vancouver Whitecaps – ou outro clube Canadiano – durante mais algumas épocas, mas equaciona mesmo mudar de nacionalidade.

Pelos Whitecaps já conta com 59 jogos, 12 golos e 11 assistências. Conquistou um título canadiano em 2022.

O médio foi contratado pelo Sporting, ao Dundee United, em 2014 por uma verba a rondar os 2,75 milhões de euros. Desde então que o ‘Mini Messi’ não tem vivido ao nível das expectativas depositadas. Esteve a bom nível no Farense (2019/20), onde ajudou os algarvios a subirem de divisão, tendo sido o melhor marcador da equipa e considerado ‘jogador do ano’ da Segunda Liga.

Após uns tempos no emblema algarvio, o médio transferiu-se para o Vancouver Whitecaps (Canadá), na MLS, onde joga até aos dias de hoje como titular indiscutível.

“Acho que é uma conversa a ter quando for a altura certa, mas, caso surja a oportunidade, não vejo porque não [representar o Canadá]”, disse numa entrevista à One Soccer.

Ryan Gauld esteve vinculado ao Sporting de 2014 a 2019, mas só representou a equipa A do Sporting por cinco vezes, onde contou com dois golos numa derrota frente ao Belenenses, por 3-2, em 2015. O escocês fez parte do plantel do Aves que venceu a Taça de Portugal em 2017/18, frente ao Sporting – apesar de não ter jogado por estar emprestado.