Num espaço de 15 meses, Nuno Santos atravessou um dos períodos mais exigentes da carreira, chegando mesmo a ponderar colocar um ponto final no percurso profissional. O ala do Sporting esteve afastado dos relvados desde 26 de outubro de 2024, devido a uma rotura total do tendão rotuliano do joelho direito, e partilhou agora, num testemunho divulgado pelo Clube de Alvalade, as dificuldades sentidas ao longo da recuperação.
Nuno Santos: "Tive muitos momentos em que pensava em desistir"
"Tive muitos momentos em que pensava em desistir. Não consigo perceber como consegui ultrapassar isto. Não consigo descrever. É passar barreiras e desafios atrás de desafios. Olho para trás e dá-me angústia. É a mesma coisa que tirar o maior prazer de uma pessoa na vida. Tive muitos momentos em que pensei várias vezes em desistir. A mim foi como tirar-me um sonho de menino", assumiu.
Nuno Santos: "Estava desesperado e, quase a perder os sentidos, sabia que tinha sido muito grave"
O 'camisola 11' recordou ainda o instante da lesão: "Senti a minha perna a falhar e senti que tinha partido alguma coisa. Tinha-me ficado a perna para trás. Não tive a dor no joelho logo. Mas pensei que algo tinha rebentado dentro do meu corpo. Não conseguia esticar a perna e tinha o joelho todo dobrado. Estava desesperado e, quase a perder os sentidos, sabia que tinha sido muito grave".
O impacto foi tal que hesitou quanto à cirurgia, que acabou depois por realizar: "Disse que não queria ser operado no dia a seguir, porque também tinha receio e medos. Tinha de me mentalizar para o que ia e pelo que ia passar. Depois vim logo para a Academia", contou.
Nuno Santos: : "Sofri com um pouco de dores até um ano de lesão"
Após a intervenção cirúrgica, iniciou-se um processo de reabilitação particularmente duro, tanto a nível físico como psicológico. As marcas visíveis no joelho e o inchaço prolongado reforçaram a dimensão do desafio: "Sofri com um pouco de dores até um ano de lesão. Olhávamos e víamos que ainda tínhamos uma montanha grande a subir", referiu.
Também Daniel Bragança, companheiro de equipa que partilhou o ginásio com Nuno Santos, destacou a dureza do processo: "É difícil qualquer palavra fazer-nos sentir melhor. Disse ao Nuno que ele estava num dos melhores clubes para conseguir recuperar da lesão. Tinha o nosso apoio, dos amigos e da família. Estares constantemente a repetir as coisas é uma das fases mais duras. Passas a fase em que tens o carinho das pessoas, onde tens a família a apoiar nos primeiros dias e isso parece que dá um mínimo conforto para aquilo que vais enfrentar. Mas a verdade é que é uma recuperação tão longa que passas por momentos muito difíceis. Só o facto de já conseguires correr e tocar na bola, parece que já começa a fluir de outra maneira. É muito importante para nós".
O treinador Rui Borges sublinhou a resiliência do jogador - que lhe deverá valer renovação em Alvalade: "Cheguei e falei com o Nuno. É alguém que a gente aprende a admirar pela sua entrega, resiliência, pela parte competitiva, além do que é a sua qualidade técnica. Faz sempre coisas diferentes. Se há jogador que, dentro da dificuldade da lesão, poderia recuperar e ultrapassá-la era o Nuno. A resiliência dele é extraordinária, é algo que levarei comigo como exemplo. Se fosse eu, não teria a força e capacidade de trabalho e sofrimento que ele teve. Ele é muito invulgar. Vimos muitas vezes o Nuno passar cá para fora que já jogava na Supertaça com o Benfica e daqui um mês... e isso é algo que é dele. Só um ser humano com esta resiliência conseguiria voltar a treinar e estar com a equipa".
A 19 de novembro de 2025, Nuno Santos voltou a pisar o relvado. A reintegração plena com o grupo aconteceu a 27 de janeiro e, a 5 de fevereiro, regressou à competição frente ao AVS SAD, somando 43 minutos: "Sei que ainda vou dar alegrias à minha família e ao Sporting. O meu objetivo é ser feliz a jogar à bola. Senti a rotina num jogo importante como aquele [contra o Ath. Bilbao] e senti-me importante no grupo. Foi uma sensação muito boa", afirmou.
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