SPORTING DE LUTO; EX DEFESA DOS LEÕES MORRE AOS 83 ANOS

O futebolista português Tomás Esteves, que atualmente atua no Pisa, da Serie B italiana, sofreu uma grave lesão no joelho esquerdo que deve afastá-lo do campo por um longo período. O lateral-direito, irmão de Gonçalo Esteves, ex-jogador do Sporting, foi submetido a uma cirurgia na Finlândia.

De acordo com o clube da Serie B, segundo escalão italiano, o antigo leão foi sujeito a uma intervenção cirúrgica na sequência da lesão contraída no jogo particular com o Inter de Milão, na sexta-feira passada. A operação foi realizada no Hospital Pihlajalinna, em Turku, a uma “rutura completa do tendão patelar do joelho esquerdo" e “irá enfrentar uma paragem estimada de cerca de nove meses”.

“O prognóstico estimado é o seu retorno à atividade em cerca de nove meses. Vai ser estabelecido, de acordo com a equipa médica do Pisa, um programa de reabilitação que o jogador iniciará o mais rápido possível”, informaram os italianos, no seu comunicado oficial.

Gonçalo Esteves estreou-se na equipa principal do Sporting na época 2021/22, somando 10 jogos e demonstrando qualidades que deixaram os adeptos verdes e brancos com ‘água na boca’. No entanto, Rúben Amorim não ficou satisfeito com a evolução do atleta, que acabou por abandonar o Clube de Alvalade no decorrer da última semana.

Na cedência ao AZ, Gonçalo Esteves - avaliado em 1,3 milhões de euros - somou 14 jogos na equipa B do emblema de Alkmaar, contabilizando um total de 919 minutos, nos quais apontou um golo e uma assistência. No plantel principal teve apenas 75′, nos quais fez um passe para um companheiro, em jogo válido para a Taça, diante do Quick Boys, emblema da terceira divisão.

Simon Banza, ponta de lança do Braga, continua na lista de alvos do Sporting. O jogador parece agradar a Rúben Amorim para reforçar o ataque dos leões. No entanto, na antevisão do jogo dos arsenalistas frente ao Servette, a contar para a primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa, Daniel Sousa garantiu que o clube ainda não recebeu uma proposta pelo avançado que agradasse à estrutura.

"A indicação que tenho do presidente é que não chegou uma proposta aceitável para o padrão que tenha atingido o exigido. É um jogador extraordinário, conto com ele, tem qualidades mais do que comprovadas e conto com ele enquanto cá estiver". O atleta foi uma das principais referências dos arsenalistas na última época.

O Clube de Alvalade conta com concorrência forte pelo atleta de 27 anos. O segundo melhor marcador da edição 2023/24 da Liga Portugal Betclic, atrás de Viktor Gyokeres, é apontado ainda a diversos clubes do futebol mundial, entre os quais se incluiu o Marselha, da Ligue 1 e o Al Duhail, do Qatar.

Por esta altura, ainda não é claro se o atacante sueco vai ficar no Sporting neste mercado de transferências. Apesar disso, o Arsenal posiciona-se como o 'favorito' para garantir a sua contratação, mas também Liverpool, Tottenham, PSG e Nápoles são clubes a ter em consideração.

No que toca a Simon Banza, a eventual contratação do jogador podia ser uma 'repetição' dos leões, que já foram buscar a Braga nomes como Ricardo Esgaio, Paulinho e até Rúben Amorim. Em 2023/24, ao serviço do emblema do Minho, o atacante - que tem um valor de mercado de 17 milhões de euros - disputou 41 partidas (2.630 minutos), nas quais apontou 23 golos e sete assistências.

A Assembleia da República aprovou esta sexta-feira, dia 3 de maio, por unanimidade um votos de pesar pela morte de Alexandre Baptista, antigo jogador do Sporting, que morreu a dia 3 de março, aos 83 anos. No voto, apresentado pelo PS, o ex-leão é recordado como "figura marcante da história do futebol português" e "um dos melhores jogadores da sua posição".

O antigo futebolista e Sócio número 584-0, que chegou a vestir também a camisola da Seleção Nacional em 11 ocasiões, incluindo no Mundial de 1966 que se realizou em Inglaterra  e onde Portugal conseguiu aquela que é ainda hoje a melhor classificação de sempre na prova (terceiro lugar após derrota nas meias com a Inglaterra).

Depois de ter feito a formação nos leões, Alexandre Baptista foi jogador da equipa principal do Sporting durante toda a década de 60 do século passado. Na equipa A dos verdes e brancos, o defesa realizou 163 jogos oficiais e conquistou vários títulos, entre os quais a icónica Taça das Taças. Retirou-se do futebol aos 30 anos, tendo chegado ainda a praticar ténis de mesa.

Ao mesmo tempo que se destacava nos relvados, Alexandre Baptista ficou também conhecido por ser um dos poucos jogadores da sua geração a nunca deixar os estudos para trás, concluindo o seu curso de Economia que iria seguir depois de terminar a carreira com apenas 30 anos, depois de ter sido cumprir serviço militar obrigatório para África.

O ex-leão voltou mais tarde aos verdes e brancos para ser vice-presidente da última direção de João Rocha, entre 1984 e1986, foi vogal do Conselho Fiscal e fez também parte da Comissão de Honra do Centenário do Sporting. Em 2010, foi distinguido com o Prémio Stromp na categoria Saudade.