Sporting em alerta! Craque dos leões em risco para o Borussia Dortmund

O lateral-direito brasileiro César Prates, nascido a 8 de fevereiro de 1975 em Aratíba, Brasil, iniciou a sua carreira no Internacional de Porto Alegre e despertou rapidamente a atenção internacional. A sua qualidade levou-o à seleção brasileira, onde se estreou em 1996, num jogo contra os Camarões. Posteriormente, transferiu-se para o Real Madrid, mas sem conseguir afirmar-se na equipa espanhola, foi sucessivamente emprestado a clubes brasileiros como Vasco da Gama, Coritiba, Botafogo e Corinthians, conquistando dois Campeonatos Brasileiros.

Em janeiro de 2000, Prates chegou ao Sporting por empréstimo dos merengues, acompanhando os reforços André Cruz e Mbo Mpenza, que fazem lembrar as contratações de inverno de Biel e Rui Silva. Juntos, foram fundamentais para a conquista do Campeonato Nacional, pondo fim a um jejum de 18 anos. O seu desempenho na defesa e a sua capacidade de bater livres diretos fizeram dele uma peça essencial na equipa. No final da temporada, o Sporting adquiriu o seu passe ao Real Madrid, garantindo a continuidade do jogador no clube.

Durante quatro épocas em Alvalade, César Prates disputou 116 jogos e marcou três golos, conquistando mais um campeonato nacional, uma Taça de Portugal e duas Supertaças. A sua qualidade e versatilidade permitiram-lhe atuar como lateral-direito e esquerdo, consolidando-se como um jogador de confiança no plantel leonino. Também ficou marcado por ter jogado ao lado de um jovem Cristiano Ronaldo, a quem ensinou técnicas de bater livres.

Em 2003/04, sem acordo para renovação contratual, deixou o Sporting e transferiu-se para os turcos do Galatasaray, onde teve dificuldades de adaptação. Regressou ao Brasil para jogar no Figueirense e no Botafogo, antes de voltar à Europa, para representar o Livorno e o Chievo, em Itália. Ainda conquistou um Campeonato Catarinense antes de encerrar a carreira no Náutico, em 2010.

Mesmo com passagens por vários clubes, foi no Sporting que César Prates viveu o auge da sua carreira. Com um estilo de jogo ofensivo e preciso, tornou-se um dos laterais mais marcantes da história recente do clube. A sua presença nos momentos decisivos da temporada 1999/00 garantiu-lhe um lugar especial na memória dos adeptos sportinguistas.

Leandro Damián Marcelo Grimi, natural de San Lorenzo, Argentina, nasceu no dia 9 de fevereiro de 1985 e teve uma carreira que o levou a grandes clubes internacionais. Começou a sua trajetória no Huracán, onde deu os seus primeiros passos no futebol profissional, e logo foi transferido para o Racing Club de Avellaneda. Lá, foi reconhecido como o melhor jogador jovem do Torneio de Abertura da Argentina em 2006, o que o levou a ser contratado pelo AC Milan, por 2,5 milhões de euros, em 2007.

Apesar do desejo do Sporting em contratar o lateral-esquerdo, Grimi optou por permanecer em Itália por mais uma época, sendo emprestado ao Siena. Foi apenas em 2008, após uma série de mudanças no seu clube de origem, que se transferiu para Portugal. No Sporting, Grimi deu rapidamente nas vistas, onde mostrou as suas qualidades como um lateral moderno, eficiente na marcação e com capacidade para apoiar o ataque. Nesse período, conquistou a Taça de Portugal. 

No final da temporada, após negociações difíceis com o Milan, o Sporting adquiriu 60% do passe de Grimi por 2,5 milhões de euros. Contudo, uma lesão e alguns problemas disciplinares dificultaram a sua afirmação no clube, o que se agravou com a chegada de Evaldo, que lhe reduziu ainda mais as oportunidades de jogar.

Após uma temporada praticamente sem minutos em campo, Grimi foi colocado na lista de dispensáveis e, no início da época 2011/12, foi emprestado ao Genk, da Bélgica. No total, disputou 80 jogos oficiais pelo Sporting, nos quais marcou dois golos.

O argentino ainda teve uma experiência no Godoy Cruz, da Argentina, e voltou para o Racing Club de Avellaneda. A sua carreira teve reviravoltas, mas o lateral manteve sempre uma carreira de respeito, com destaque no início da sua trajetória internacional. Em 2018, Grimi foi transferido para o Newell's Old Boys, e, posteriormente, em 2020, voltou ao Huracán, clube da sua terra natal. Embora tenha vivido altos e baixos, o seu percurso é um exemplo de dedicação e persistência, com passagens marcantes por grandes equipas da Europa e da Argentina.

Leandro Grimi deixou a sua marca, não apenas pelos clubes pelos quais passou, mas também pela versatilidade e capacidade técnica demonstradas ao longo do seu percurso. Após ter terminado a carreira de jogador profissional de futebol, Grimi tornou-se treinador do Sporting da Covilhã, cargo que assumiu em janeiro deste ano.

Geovany Quenda vem sendo muito observado por vários tubarões europeus que, inclusive, tiraram notas no Clássico contra o Porto e ficaram maravilhados com o lance de golo. Segundo António Bernardino, poderá haver uma 'luta' em Manchester: o United de Ruben Amorim e o City de Hugo Viana têm interesse no jove formado em Alcochete.

"Com apenas 17 anos já se revela um jogador muito importante na estratégia de um Clube como o Sporting. Só por aí já se vê o nível de maturidade para um jovem muito acima da média. Neste momento leva dois golos e cinco assistências, sendo fundamental na estratégia do Sporting. Já o era com Ruben Amorim, continua a ser com Rui Borges e foi também com João Pereira", começou por dizer, ao Record na Hora.

"Em jogos grandes não revela qualquer dificuldade, muito pelo contrário, é aí que sobressai a sua personalidade. Fê-lo com o Porto, Benfica, Liga dos Campeões... é natural que grandes clubes do panorama europeu sigam atentamente o Quenda e parece-me que está mais do que preparado para dar o salto", acrescentou.

No entanto, António Bernardino deixa o seu parecer quanto a uma possível mudança, garantindo que "a estabilidade ajuda a consolidar o processo de desenvolvimento do jogador". Ainda assim, admite que o ala "está mais que preparado" para assinar com o tubarão europeu e que haverá "uma rivalidade interessante em Manchester na luta para garantir o Quenda", visto que "Ruben Amorim e Hugo Viana conhecem perfeitamente" o jogador e será "um mercado interessante".

Esta época, a primeira no plantel principal do Sporting, Geovany Quenda - avaliado em 30 milhões de euros - leva 36 partidas, nas quais foi utilizado ao longo de 2.536 minutos. O desequilibrador canhoto tem, para já, cinco assistências para os companheiros de equipa e dois golos apontados - na Supertaça, diante do Porto e frente ao Famalicão.

Assista às declarações de António Bernardino: