Sporting goleia Benfica e conquista da Taça da Liga de Futsal pela quarta vez

No dia 9 de abril de 1983, Carlos Lopes - que em 1985 foi Campeão do Mundo - participou na Maratona de Roterdão e o antigo atleta do Sporting não podia ter desejado melhor desempenho. Apesar de não ter vencido a prova, a lenda do Clube de Alvalade ficou com a medalha de prata e completou a prova em 02h08m39s, estabelecendo um novo recorda da Europa.

Após a experiência menos positiva de Carlos Lopes na Maratona de Nova Iorque, em que foi forçado a desistir com cãibras numa altura em que até ia bem posicionado no grupo da frente, a lenda do Sporting não atirou a toalha ao chão e voltou à tentar a sua sorte nesta prova de longa distância.

Numa prova altamente competitiva, os grandes rivais de Carlos Lopes eram Alberto Salazar (americano), Robert de Castella (australiano) e ainda o Rodolfo Gomez (mexicano). Contudo, o histórico do Sporting não se mostrou impressionado e foi com tudo à luta nesta competição bastante concorrida. 

No começo da prova, Carlos Lopes conseguiu seguir com o grupo da frente, onde estavam todos os principais favoritos à conquista da Maratona de Roterdão. Todavia, na reta final da competição, a lenda do Sporting ficou apenas com Robert de Castella a fazer-lhe companhia para os quilómetros finais.

No ‘mata mata’, Carlos Lopes acabou por ser batido, ao sprint, pelo australiano, que terminou a prova em 02h08m37s, contra os 02h08m39s da referência do Sporting. Ainda, assim, o antigo atleta do Clube de Alvalade registou um novo recorde da Europa, batendo a marca anterior do neerlandês Gerard Nijboer (02h09m01s).

“Bati-me com os melhores do Mundo e fiz um tempo como pensava. Senti-me melhor que em Nova Iorque, mas julgo que ainda posso fazer muito melhor”, atirou Carlos Lopes, no final da Maratona de Nova Iorque, mostrando-se muito ambicioso quanto às suas hipóteses neste tipo de prova.

Carlos Lopes, nascido a 18 de fevereiro de 1947, em Vilemoinhos, Viseu, é um dos maiores atletas da história do Sporting e, também, de Portugal. A lenda do Clube de Alvalade conquistou 10 campeonatos nacionais de leão ao peito e ajudou os leões a conquistarem sete Taças dos Campeões Europeus de Corta-Mato, competição que ganhou individualmente por três ocasiões.

O Sporting sagrou-se mais uma vez campeão de ténis feminino a 4 de abril de 1992, confirmando o favoritismo que vinha com as vitórias das edições dos anos anterior. A equipa era constituída por Odete Cardoso, Margarida Lopes e Luísa Lopes, que se mantiveram no grupo e já tinham os seus créditos firmados. 

Os leões eram detetores, tanto dos campeonatos individuais nacionais como de regionais de individuais masculinos e femininos, ao que acresce ainda o título em pares masculinos, femininos, e mistos. Os verdes e brancos vencera, ainda, os campeonatos individuais absolutos masculino e feminino.

Os verdes e brancos não concederam qualquer partida aos adversários. Para as três leoas, foi relativamente fácil revalidar o título de equipas femininas, sendo mesmo frequente que nas provas individuais constassem nos lugares cimeiros. As leoas bateram as equipas do Porto, Estrela da Amadora e Casa Pia e terminaram todos os jogos com o resultado de 3-0.

Mais uma prova de que domínio leonino evidente é o facto de somente Margarida Lopes ter cedido um set frente à jogadora do Porto Daniela Rute. O triunfo do Sporting foi incontestável e o ténis era mais uma modalidade onde a presença verde e branca nas fases decisivas e nas conquistas dos títulos era avassaladora.

Nesse ano, as leoas juntaram à conquista do campeonato nacional a Taça de Portugal, no final do mês de maio, desse ano de 1992, quando Odete Cardoso, Margarida Lopes e Luísa Lopes bateram primeiro a formação do Estrela da Amadora e na final o Vitória de Setúbal. Ambas as partidas terminaram, novamente, com um resultado de 3-0.

O ténis é uma das modalidade mais praticadas a nível mundial, Portugal não é exceção, embora até ao momento ainda não tenha surgido nenhum nome que alcançasse o estrelato de figuras com Pete Sampras, Roger Federer, Rafael Nadal o Novak Djokovic. Quanto ao Sporting, atualmente perdeu a importância e o domínio na modalidade que teve durante toda a década de 90 - embora no Ténis de Mesa esse impacto se tenha mantido.

A equipa de ténis de mesa do Sporting chegou ao sexto título nacional consecutivo no ano de 1990, alcançado dessa forma o chamado hexacampeonato. Este foi o 18.º título da contabilidade leonina, numa modalidade na qual o domínio verde e branco sempre foi notado.

A equipa do chamado " Trio Maravilha" 

Já na temporada de 1988/89, o Ténis de Mesa da vertente masculina do Sporting tinha começado com uma equipa constituída pelo denominado "Trio Maravilha", porém, Nuno Dias acabou por sair na sequência de uma suspensão. Hélder Araújo, o treinador que acabou por acumular com a função de jogador, completou o trio com Pedro Miguel e João Portela.

Ainda assim, mesmo sem a presença de Nuno Dias, a época 1989/90 começava com o Sporting a dispor de uma equipa de repleta de estrelas, claramente vocacionada para ganhar de novo o campeonato nacional e a Taça de Portugal, mantendo desta forma o elevado ascendente perante os seus maiores rivais, algo que viria mesmo a acontecer.

Um campeonato praticamente sem história

O campeonato nacional, à data, disputava-se em duas fases e não teve praticamente nenhuma história. O Sporting ganhou de forma bastante clara a zona Sul, só com vitórias, quase todas por 5-0, concedendo apenas quatro partidas no total, sendo que cada jornada do campeonato englobava sempre cinco partidas entre as equipas, à semelhança do que acontece atualmente.

As derrotas aconteceram no jogo da primeira volta, contra o Casa Pia, onde Hélder Araújo, o treinador-jogador, perdeu 1-2 contra José Viegas e 0-2 contra Nuno Ribeiro, que era antigo atleta do Sporting. No jogo da segunda volta, contra o Vitória de Setúbal, o multifunções voltou a ceder por 0-2 contra Frank Nauert e também 0-2 contra José Alvoeiro. Tanto Pedro Miguel como João Portela somaram vitórias em todos os encontros que realizaram. Esta, recorde-se, é uma modalidade que sempre deu muitas glórias ao Clube de Alvalade.

Uma fase final de domínio absoluto

Após uma qualificação sem qualquer dificuldade para a fase final, disputada entre os representantes das zonas Norte e Centro, um em representação de cada região,  e dois da zona Sul, que era tradicionalmente mais forte, foi a equipa do Benfica que acompanhou a do o Sporting, visto ter sido segundo classificado na já referida primeira fase.

Já sem Casa Pia e Vitória de Setúbal em prova, Hélder Araújo seguiu o exemplo dos seus companheiros Pedro Miguel e João Portela e venceu todos os jogos que disputou nesta fase final. Desta forma a turma leonina chegou ao 18.º título nacional na modalidade de ténis de mesa sem ter cedido qualquer partida nesta fase complementar. Ficava por conquistar nesta temporada a Taça de Portugal.