André Sousa: O guardião de futsal que trancou baliza do Sporting a 'sete chaves'

Tiago Abiola Delfim Almeida Ilori nasceu em Londres a 26 de fevereiro de 1993 e celebrou esta quarta-feira 32 anos. Destacou-se nas camadas jovens do Sporting, onde chegou como avançado, mas foi convertido em defesa-central e emprestado, logo depois, ao Estoril, por uma época.

A estreia na equipa principal dos leões aconteceu em novembro de 2011, num jogo contra a União de Leiria. Pouco depois, teve a sua primeira experiência europeia frente à Lazio. Em 2013, tornou-se titular e marcou um golo frente ao Gil Vicente, atraindo o interesse de grandes clubes europeus.

O Liverpool contratou Ilori em setembro de 2013, numa transferência que rondou os 7 milhões de euros. No entanto, o jogador nunca se impôs na equipa inglesa e acabou mesmo por ser cedido a Granada, Bordeaux e Aston Villa, onde também teve dificuldades em afirmar-se como titular.

Em janeiro de 2017, foi transferido para o Reading, da segunda divisão inglesa. Foi neste clube que conseguiu maior regularidade, sendo peça importante na defesa. Dois anos depois, regressou ao Sporting, mas a sua segunda passagem pelo clube não correu da melhor maneira.

Sem espaço na equipa principal, Ilori foi sucessivamente emprestado ao Lorient, Boavista e Paços de Ferreira. Em 2023, rescindiu contrato com os leões, depois de apenas 24 jogos realizados, e ficou livre para procurar um novo projeto. Depois de seis meses sem jogar, assinou pelo Belenenses, em janeiro de 2024, onde acabou por descer de divisão. Entretanto, ficou uma vez mais sem clube e aguarda, agora, pelo regresso aos relvados.

Anilton César Varela da Silva, conhecido como Pany Varela, nasceu em Cabo Verde a 25 de fevereiro de 1989, e celebrou 36 anos esta terça-feira. O ala mudou-se para Portugal em criança e foi no concelho de Vila Franca de Xira que começou a construir o seu percurso no futsal. Saiu dos escalões de formação do Forte da Casa para se tornar uma das maiores figuras da modalidade.

A sua ascensão no futsal nacional começou no Clube Recreativo e Cultural do Forte da Casa, onde deu os primeiros toques na bola. Depois, transferiu-se para o Benfica, onde completou a formação e conquistou os seus primeiros títulos. A paixão pelo jogo e a dedicação permitiram-lhe evoluir, passando pelo Belenenses, Olivais e Fundão antes de assinar pelo Sporting, em 2016, Clube que recentemente venceu a sexta Taça da Liga da história. 

No Sporting, Pany Varela consolidou-se como um dos melhores jogadores do mundo. Com a camisola verde e branca, venceu duas Ligas dos Campeões e vários títulos nacionais. Em 2021, brilhou na final da Champions, marcando na vitória frente ao Barcelona.

Pela seleção nacional, marcou presença na final do Campeonato do Mundo de Futsal, disputada na Lituânia, e foi o herói da equipa das quinas. Com dois golos decisivos, garantiu a vitória de Portugal sobre a Argentina, por 2-1, e ajudou na conquista do primeiro título mundial da história do país. A sua exibição valeu-lhe o reconhecimento global, sendo eleito o segundo melhor jogador da competição.

O sucesso internacional continuou em 2022, com a conquista do Campeonato da Europa e da primeira edição da Finalíssima, reforçando o seu estatuto como um dos melhores da modalidade. Além dos títulos coletivos, Pany Varela também foi distinguido individualmente. Em 2022, recebeu o prémio de Melhor Jogador do Mundo nos Futsalplanet Awards. Antes disso, já havia sido homenageado pelo município de Vila Franca de Xira, que lhe atribuiu medalhas de mérito desportivo pelo seu percurso de excelência.

Em 2024, decidiu abraçar um novo desafio na carreira, transferindo-se para o Al Nassr, clube de Cristiano Ronaldo, tornando-se o primeiro jogador de renome mundial a levar o seu talento para o futsal da Arábia Saudita.

*Atualizado a 25 de fevereiro de 2025

Carlos Miguel Mondim Saleiro nasceu a 25 de fevereiro de 1986, celebra 39 anos esta terça-feira, e ficou para a história como o primeiro bebé-proveta de Portugal. No momento do seu nascimento, o seu pai já antecipava o futuro: “Vai ser Sócio do Sporting e da Juventude Leonina”, disse à RTP. O destino cumpriu-se e o jovem avançado não só foi Sócio, como se tornou um dos talentos da formação leonina.

Cresceu no Lumiar, bem perto do Estádio José Alvalade, e o futebol surgiu na sua vida por acaso. Ainda criança, foi levado por um amigo a um treino de captação do Sporting, mas, inicialmente, não ficou. Anos depois, o mesmo amigo insistiu para que voltasse e acabou por aceitar. Dessa vez, ficou nas camadas jovens dos leões e nunca mais largou a camisola verde e branca.

Na Academia de Alcochete, Carlos Saleiro destacou-se como goleador. Fez parte da geração de ouro que conquistou o Campeonato da Europa de Sub-17 em 2003, ao lado de jogadores como João Moutinho e Miguel Veloso. Esse feito valeu-lhe o Prémio Stromp na categoria “Especial Europeu”. Em 2004/05, sagrou-se campeão nacional de juniores sob o comando de Paulo Bento, demonstrando desde cedo a sua veia goleadora e inteligência dentro de campo.

A transição para o futebol sénior levou-o a rodar por vários clubes. Emprestado pelo Sporting, passou pelo Olivais e Moscavide, Fátima, Vitória de Setúbal e Académica, sempre à procura de um espaço para afirmar-se. Foi na Académica, em 2008/09, que teve um bom final de temporada, o que lhe valeu o regresso ao plantel principal dos leões na época seguinte. Com Paulo Bento e, mais tarde, Carlos Carvalhal, jogou com regularidade, mas sem se afirmar como titular indiscutível.

Em 2011, após não ser incluído nos planos de Domingos Paciência, rescindiu contrato com o Sporting e transferiu-se para o Servette, da Suíça. Ao longo da sua passagem pelos leões, Carlos Saleiro realizou 70 jogos oficiais e marcou 7 golos pela equipa principal. Depois de uma temporada no estrangeiro, regressou a Portugal para jogar novamente na Académica, mas sem grande sucesso. A sua carreira levou-o ainda ao Oriental e, mais tarde, ao Port Vale, em Inglaterra, onde permaneceu apenas seis semanas, antes mesmo de pendurar as chuteiras.

Além do talento dentro das quatro linhas, Saleiro sempre foi um apaixonado pelo futebol. Tanto que, mesmo nas fases mais difíceis da sua carreira, nunca pensou em afastar-se do desporto-rei. Durante os anos de formação, já tinha deixado claro o seu desejo de continuar ligado ao futebol, eventualmente como treinador, e atualmente trabalha como agente de jogadores. Ainda assim, e quando consegue encontrar algum tempo, vai deixando algumas dicas ao Sporting.