Sporting perde com o Porto na Taça de Portugal, mas esperança continua viva

A 2 de junho de 1918, o Sporting aproveitou da melhor forma uma oportunidade de redenção. Nesse domingo primaveril, os leões receberam e venceram o Sevilha (2-0), em Lisboa, no Campo Grande, com o orgulho em jogo e um ajuste de contas pendente desde março daquele mesmo ano. Os golos foram apontados por Francisco Stromp, fundador e o pirmeiro grande símbolo do Clube.

Jogo para esquecer que deu origem à 'vingança'

Três meses antes, a equipa lisboeta atravessara a fronteira rumo a terras andaluzas, para disputar dois desafios frente aos espanhóis. O primeiro encontro trouxe alegria, com uma vitória por 3-1. Contudo, o segundo embate foi um verdadeiro pesadelo. Os Sportinguistas saíram de Sevilha goleados por 5-0, um revés que teve grande impacto e que, nas palavras da época, "não se quis mais recordar".

Mas, a verdade, é que os leões não se esqueceram do que aconteceu e a ocasião para a desforra surgiu depressa. A comitiva espanhola aceitou o convite para um novo duelo em Lisboa e o ambiente que antecedeu o reencontro foi marcado por entusiasmo e grande curiosidade, reunindo público e imprensa em torno de um jogo carregado de simbolismo.

Espanhóis apostaram em trunfo

Um episódio peculiar marcou a preparação da equipa visitante. O Sevilha solicitou, de forma extraordinária, a inclusão de um reforço improvável: o avançado-centro Conde de Gomar, atleta do Atlético de Madrid. Estando em Lisboa por outras razões, dado que participava no Concurso Internacional de Ténis promovido pelo Club Internacional de Foot-ball (CIF). Conde acabara de conquistar o torneio, batendo na final ninguém menos do que D. João de Vila Franca, figura carismática do ténis nacional e autor do primeiro golo da história do Sporting.

O torneio em causa serviu para aumentar, ainda mais, o prestígio do Sporting. A imprensa elogiou o Clube pela organização de um torneio de pares masculinos nos seus próprios courts, realizado a 11 e 12 de maio, com o nobre objetivo de “concorrer para a preparação dos nossos homens”, uma alusão ao esforço de formação física dos portugueses num contexto ainda marcado pelos ecos da Primeira Guerra Mundial.

Ténis à parte, nos relvados tudo sorria ao leão

Voltando ao futebol: a tão aguardada partida decorreu com grande intensidade e o Sporting, como prometido, respondeu com qualidade. O herói da tarde foi Francisco Stromp, capitão leonino e alma da equipa. Logo na primeira parte, o craque marcou os dois golos da vitória, um deles descrito como “de levantar o estádio” pela imprensa da época.

Do lado andaluz, ninguém conseguiu brilhar. O Conde de Gomar revelou bons toques de bola, mas a evidente falta de entrosamento com os colegas acabou por limitar o seu contributo. A arbitragem, entregue ao rigoroso senhor Koolberg, foi alvo de críticas: assinalou várias irregularidades sem justificação clara, travando jogadas promissoras e prejudicando o ritmo do encontro.

No encerramento da temporada 2002/03 do Campeonato Nacional, o Porto bateu o Sporting por 2-0, no Estádio das Antas, a 1 de junho de 2003, na 34.ª e última jornada. Os dragões, já campeões nacionais, encerraram a prova com 86 pontos, enquanto os leões terminaram no terceiro posto, com 59.

Para este encontro, Laszlo Boloni, treinador do Sporting que ficou conhecido por lançar uma das maiores estrelas do Clube, alinhou de início com Nélson, Pablo Contreras, Beto, João Paulo, Facundo Quiroga, Hugo, Rodrigo Tello, Paulo Bento, Cristiano Ronaldo, Ricardo Quaresma e João Vieira Pinto. Já José Mourinho, técnico dos dragões, escolheu Vítor Baía, Paulo Ferreira, Pedro Emanuel, Ricardo Carvalho, Ricardo Costa, Deco, Dmitri Alenichev, Maniche, Capucho, Derlei e Hélder Postiga.

Primeira parte de equilíbrio, resolvida por Postiga

Os primeiros 30 minutos revelaram-se pouco entusiasmantes, com ambas as equipas a testarem-se mutuamente sem criarem grandes oportunidades de golo. Tentativas tímidas de Quaresma, Deco e Maniche animaram o encontro, mas sem causar verdadeiro perigo.

A primeira grande ocasião surgiu aos 28 minutos, quando Derlei rematou com força à entrada da área, levando os adeptos nas bancadas a aplaudir pela primeira vez com entusiasmo. O primeiro golo do Porto, no entanto, só nasceu aos 36 minutos

Após insistência da equipa da casa, Hélder Postiga (em grande forma e a marcar pelo terceiro jogo consecutivo) finalizou com um remate certeiro de pé direito, colocando os azuis e brancos na frente e aumentado o som produzido pelos apoiantes da casa.

Segunda parte mais viva, mas com dragões no controlo

A etapa complementar trouxe um jogo mais dinâmico. Logo aos 53 minutos, Deco obrigou Nélson a uma excelente defesa, após um remate fortíssimo que o guarda-redes desviou para canto, sendo este um aviso claro de que o Porto queria fechar a época com qualidade.

Na tentativa de inverter o rumo dos acontecimentos, Laszlo Boloni mexeu no ataque leonino, lançando Kutuzov para o lugar de João Paulo. No entanto, as alterações pouco surtiram efeito, com o Sporting a revelar pouca capacidade para contrariar a organização portista.

O segundo golo surgiu aos 77 minutos, numa jogada rápida protagonizada por Maniche. O médio surgiu bem desmarcado e rematou para a baliza, mas foi Pablo Contreras, numa tentativa desesperada de corte, quem acabou por introduzir a bola na própria baliza, fixando o resultado final em 2-0.

Fim de época de ouro para Mourinho

Com esta vitória, o Porto selou uma época de grande sucesso a nível interno, que incluiu não só o título nacional, como também a conquista da Taça de Portugal e da Taça UEFA, naquela que foi uma das temporadas mais memoráveis da história do clube.

O Sporting, por sua vez, encerrou a época de forma algo discreta, tendo garantido o terceiro lugar, mas sem títulos, numa época marcada por alguma irregularidade e que estava longe da qualidade apresentada um ano antes e que culminou com a conquista do campeonato.

No dia 31 de maio de 1954, o Sporting recebeu e venceu o Benfica, por 4-2, com golos de José Travassos (12’), Vasques (74’), Albano (Recorde o perfil de um dos membros dos Cinco Violinos) e João Martins (87’). Em jogo de desempate dos oitavos-de-fina da Taça de Portugal, os verdes e brancos levaram de vencida, com grande categoria, o eterno rival.

O Sporting, orientado por Joseph Szabo, alinhou com Carlos Gomes, João Galaz, Manuel Caldeira, Mário Gonçalves, Juca, Fernando Mendonça, Galileu Moura, João Martins, Manuel Vasques, Albano e Travassos.

O Benfica, que tinha como técnico o argentino José Alberto Valdivieso, começou com José Bastos, Artur Santos, Fernando Gato, Francisco Moreira, João Gonzaga, Fialho, Francisco Calado, Salvador Martins, António Rosa, Arsénio Duarte e Francisco Palmeiro.

Apesar do triunfo, o Sporting não podia ter entrado pior no encontro. Logo no primeiro minuto, Arsénio inaugurou o marcador no Estádio José Alvalade. A resposta leonina surgiu pelos pés de José Travassos, que, aos 12 minutos, converteu com sucesso uma grande penalidade.

Ainda antes do intervalo, Arsénio voltou a colocar o Benfica na frente do marcador, por 2-1. Todavia, os últimos 20 minutos do Sporting foram demolidores. Vasques, aos 74’, Albano, aos 76’, e João Martins, aos 87’, fizeram o gosto ao pé e ofereceram o triunfo aos verdes e brancos.

Nesta edição da Taça de Portugal, o Sporting haveria de deixar pelo caminho, nos quartos-de-final, o Porto. Após um empate a uma bola em Alvalade, na primeira mão, os leões foram vencer por 4-2 ao reduto dos dragões. Na meia-final, e depois de um desaire caseiro por 4-2 diante do Belenenses, os verdes e brancos triunfaram por 6-0 e garantiram um lugar na final.

No jogo decisivo, realizado no Estádio do Jamor, o Sporting enfrentou o Vitória FC e acabou por conquistar a Taça de Portugal, por 3-2. João Martins (15’) e Fernando Mendonça (18’ e 54’) fizeram os golos dos leões, enquanto Sores foi responsável pelos tentos sadinos.