Carlos Xavier: Jovem promessa que acabou a carreira a jogar futebol de praia pelo Sporting

João Azevedo nasceu no Barreiro a 10 de julho de 1915 e brilhou entre os postes ao serviço do Sporting. O guardião disputou 408 partidas oficiais pelo Clube de Alvalade, consolidando-se assim como um dos craques que envergou a camisola verde e branca em mais ocasiões. Em 17 temporadas no Sporting, o guarda-redes conquistou sete Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal, duas edições do Campeonato de Portugal e a Taça Império.

A chegada ao Sporting

João Azevedo chegou a Alvalade na temporada 1935/36, após ter jogado no Barreirense e no Luso, com apenas 20 anos, inicialmente como terceira opção para a baliza verde e branca. Apesar da concorrência de Jaguaré e Artur Dyson, o craque afirmou-se rapidamente. A estreia pela equipa principal ocorreu em fevereiro de 1936, frente ao Boavista.

Um símbolo de entrega

O guardião que passou 17 temporadas no Clube teve uma das suas atuações mais marcantes numa final do Campeonato de Lisboa, frente ao Benfica. Em novembro de 1946, com a clavícula fraturada, abandonou momentaneamente o jogo, mas acabou por regressar ao relvado. O Sporting venceu por 3-1 e João Azevedo foi elevado pelos colegas.

Noutra final memorável, mas desta vez da Taça de Portugal contra o Belenenses, João Azevedo sofreu uma lesão no pé, mas recusou abandonar o jogo. O craque continuou em campo, apoiado apenas na ponta do pé que estava bom, e sofreu apenas um golo. A exibição valeu mais um troféu ao Sporting.

Conhecido também por hábitos invulgares, João Azevedo fumava antes dos jogos como forma de aliviar a pressão. Este comportamento foi aceite por treinadores como Cândido de Oliveira, que compreendiam o lado psicológico do atleta. Esta faceta mais humana tornou-o mais carismático perante os adeptos Sportinguistas.

A despedida do histórico

Em 1952, João Azevedo perdeu a titularidade para Carlos Gomes. Pediu para sair e jogar noutro clube, mas o Sporting recusou, preferindo continuar com o craque em Alvalade. Ainda tentou seguir como treinador de guarda-redes, mas não teve grande sucesso. Na verdade, acabou por regressar ao Barreiro e atuar ainda pelo Oriental, antes de se retirar dos relvados.

Para trás ficaram as conquistas de sete Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal, duas edições do Campeonato de Portugal e a Taça Império, o que se soma, ainda, aos 408 jogos de leão ao peito que tornam João Azevedo no quinto jogador com mais partidas oficiais pelo Sporting.

João Azevedo também representou Portugal em 19 ocasiões. Entre os jogos mais emblemáticos, destaca-se o empate diante da Alemanha fora de casa, onde foi apelidado de "Gato de Frankfurt". No entanto, também viveu momentos difíceis, como a derrota por 10-0 frente à Inglaterra. Após o futebol, foi taxista no Barreiro e motorista em Londres. Acabou por morrer a 3 de janeiro de 1991, aos 75 anos.

José Carlos da Silva José nasceu a 22 de setembro de 1941, em Vila Franca de Xira, e tornou-se num dos jogadores com mais partidas pelo Clube de Alvalade. Representou o Sporting em 352 jogos oficiais, nos quais apontou quatro golos, conquistou três Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal e a incrível Taça das Taças.

Os primeiros passos

José Carlos começou a carreira no Oriental, destacando-se posteriormente na CUF, onde trabalhou com Fernando Vaz, técnico leonino. Foi precisamente sob a orientação deste treinador que o defesa conseguiu a estreia na Seleção Nacional, num jogo frente ao Luxemburgo, em março de 1961, a contar para a qualificação do Mundial do Chile.

A chegada aos leões

A entrada no Sporting deu-se ainda nesse ano e José Carlos rapidamente se afirmou como um dos elementos mais fiáveis do setor defensivo leonino. Com muita inteligência posicional, o português formou, com Alexandre Baptista, uma dupla imparável que viria a marcar uma era do futebol verde e branco.

Ao longo das épocas, José Carlos jogou em várias posições, tendo sido central, médio mais recuado e lateral. Essa versatilidade permitiu-lhe manter um lugar no onze leonino durante mais de uma década, cargo que assegurou com muita qualidade e inteligência nos relvados.

José Carlos foi uma peça importante na conquista da Taça das Taças, em 1964. O craque foi fundamental, por exemplo, na eliminatória frente ao Manchester United e também nos jogos decisivos da final contra o MTK Budapeste. A triunfo europeu foi um marco histórico para o Sporting e o defesa ficou associado a essa conquista, já que era o grande patrão do seu setor do campo.

Pela equipa das quinas, José Carlos somou 36 internacionalizações. O craque fez parte da magnífica seleção que alcançou o 3.º lugar no Campeonato do Mundo de 1966, em Inglaterra, ao participar nos dois jogos finais da prova. Entretanto passaram-se mais oito anos de Sporting e o defesa acabou por sair do Clube.

O adeus com saudade

Em 1974, após 12 temporadas a servir o Clube verde e branco, José Carlos reforçou o Braga, para fazer um último ano na carreira. Para trás ficaram quatro golos em 352 jogos oficiais, período em que conquistou três Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal e a marcante Taça das Taças.

Depois de pendurar as botas, José Carlos continuou ligado ao futebol, ao orientar clubes como Boavista, Chaves, Gil Vicente, Varzim, Famalicão e Penafiel. O antigo craque leonino morreu a 26 de abril de 2025, com 83 anos, mas permanece na memória do Sporting como um exemplo de entrega e longevidade.

Vítor Manuel Martins Damas de Oliveira, conhecido como Vítor Damas, nasceu a 27 de outubro de 1947, em Lisboa. Considerado um dos maiores guardiões portugueses, foi uma referência do Sporting, onde fez a maior parte da carreira tornando-se um dos jogadores com mais partidas disputadas (444) com a Listada verde e branca. Em Alvalade, o antigo capitão ergueu dois Campeonatos Nacionais e três Taças de Portugal.

A chegada à formação leonina

Vítor Damas entrou para as camadas jovens do Sporting com apenas 14 anos. No seu segundo jogo, sofreu uma derrota num dérbi contra o Benfica, do qual saiu a chorar, no entanto, este impasse não foi suficiente para pôr um fim à carreira do craque que brilhou mais tarde pelos leões.

O guardião estreou-se na equipa principal em 1967, mas só em 1969 assumiu o lugar de titular. Durante oito temporadas, Vítor Damas foi o guarda-redes indiscutível do Sporting, conseguindo o estatuto de capitão ao conquistar dois Campeonatos Nacionais e três Taças de Portugal.

História a ser feita

Vítor Damas ficou famoso pela defesa a um cabeceamento de Eusébio num dérbi que garantiu o título nacional de 1969/70. Já em 1971, o craque defendeu todos os penáltis numa eliminatória contra o Glasgow Rangers na Taça das Taças, mas o Sporting acabou eliminado porque o árbitro tinha se esquecido da regra dos golos fora de casa.

Na Seleção Nacional, Vítor Damas estreou-se em 1969 e somou 29 jogos até 1986. O guardião participou no Europeu de 1984 e no Mundial de 1986. Destacou-se num jogo em Wembley, em 1975, onde evitou uma goleada da Inglaterra com várias defesas que se revelaram bastante importantes.

Após o 25 de abril de 1974, Vítor Damas quase foi parar ao Porto. Felizmente, acabou por renovar com o Sporting, onde permaneceu até 1976. Depois de um longo período nos leões, o guardião teve passagens pelo Racing Santander, de Espanha, e pelo Vitória de Guimarães e Portimonense.

O regresso e o adeus

Vítor Damas regressou ao Sporting em 1984, onde jogou até 1988, terminando a carreira aos 41 anos, com 444 partidas. Depois, tornou-se treinador interino e adjunto no Clube, cargo que ainda desempenhou durante alguns anos. Em 2003, o antigo craque recebeu uma homenagem dos verdes e brancos no novo Estádio José Alvalade, tendo falecido no mesmo ano, a 13 de setembro.