CRISTIANO RONALDO REVELA MOMENTO DURO DA SUA CARREIRA, COM SPORTING AO BARULHO: "FOI DIFÍCIL"

José Peseiro falhou a subida à principal liga da Arábia Saudita, onde atua Cristiano Ronaldo. O Al Ula perdeu por 2-1 frente ao Al Diriyah, após prolongamento, numa final marcada por um autogolo caricato e por vários momentos de enorme infelicidade para a equipa orientada pelo antigo treinador do Sporting.

O encontro até começou da melhor maneira para o conjunto de Peseiro. Aos 29 minutos, Cristian Guanca colocou o Al Ula em vantagem com um cabeceamento certeiro, deixando a equipa mais próxima da promoção. O técnico português parecia encaminhar a subida, sobretudo depois de toda a polémica vivida nas últimas semanas, quando o clube perdeu a promoção direta devido à utilização irregular de um jogador.

A partida mudou completamente ao minuto 65, num dos lances mais insólitos da temporada. Laborde desperdiçou uma grande penalidade, permitindo a defesa de Al Owais, mas, na tentativa de aliviar a bola, um jogador do Al Ula acertou involuntariamente com o esférico na cara do companheiro Al Hussain, acabando por fazer autogolo. O empate abalou a equipa de José Peseiro, que pouco depois ainda viu Al Farhan ser expulso, aos 74'.

Mesmo reduzido a dez jogadores, o Al Diriyah conseguiu chegar à vitória já no prolongamento. O antigo avançado do Porto Moussa Marega assistiu Laborde para o 2-1, aos 94 minutos, num remate desviado que traiu o guarda-redes do Al Ula. O golo acabou por confirmar a reviravolta e selar o fim do sonho da subida para a equipa do técnico português.

Depois de terminar a fase regular em posição de promoção direta, antes da perda de pontos que atirou o clube para o play-off, José Peseiro acaba assim por falhar o acesso à elite saudita da forma mais amarga possível. O Al Ula continuará na segunda divisão, enquanto o treinador luso vê escapar a possibilidade de enfrentar Cristiano Ronaldo - que se pode voltar a cruzar com Roberto Martínez fora da Seleção - no principal escalão do futebol saudita.

Confira o penálti bizarro: 

João Félix foi distinguido como o melhor jogador do campeonato da Arábia Saudita, numa temporada em que brilhou ao serviço do Al Nassr e terminou com a conquista do título nacional. O 'camisola 79' do clube de Riade superou a concorrência de vários nomes sonantes, entre eles Cristiano Ronaldo.

O internacional português fechou a época com números impressionantes: 20 golos e 13 assistências na liga saudita, registo que lhe valeu o prémio individual mais importante da competição. João Félix levou a melhor sobre Ivan Toney, Julián Quiñones, Rúben Neves e o próprio Cristiano Ronaldo, que também integravam a lista de nomeados.

No Al Nassr, a temporada acabou por ser praticamente perfeita para os portugueses. Além da distinção entregue a João Félix, Jorge Jesus foi eleito o melhor treinador, depois de conduzir a equipa ao título saudita numa campanha marcada por muitos altos e baixos.

Apesar de Cristiano Ronaldo não ter arrecadado o prémio de melhor jogador, o icónico 'número 7' voltou a assumir papel importante na caminhada do Al Nassr rumo ao campeonato. Ainda assim, foi João Félix quem mais brilhou individualmente na competição, atravessando uma das melhores fases da carreira desde que deixou o futebol europeu.

Recorde-se que com a conquista da liga saudita, o astro português venceu o seu oitavo campeonato nacional na sua carreira futebolística. Juntando o mais recente título ao tricampeonato da Premier League (2006/2007, 2007/2008 e 2008/2009), duas La Ligas (2011/2012 e 2016/2017) e duas Serie A (2018/2019 e 2019/2020).

Roberto Martínez está a ser apontado ao comando técnico do Al Nassr e poderá voltar a trabalhar diretamente com Cristiano Ronaldo, desta vez no futebol saudita. O selecionador nacional surge como um dos principais candidatos a suceder Jorge Jesus no campeão da Arábia Saudita, numa altura em que o seu contrato com a Federação Portuguesa de Futebol termina após o Mundial'2026.

Segundo o portal saudita 'Okaz', o nome do treinador espanhol agrada bastante à estrutura do Al Nassr, sobretudo pela relação próxima construída com Cristiano Ronaldo desde que assumiu a seleção portuguesa, em 2023. A ligação entre ambos é vista como um fator importante para convencer a direção do clube saudita a avançar para o técnico.

A mesma fonte refere que, para já, ainda não existem negociações oficiais entre as partes, mas Roberto Martínez integra uma curta lista de candidatos escolhidos para ocupar o lugar deixado por Jorge Jesus. O antigo treinador do Sporting anunciou recentemente que pretende abandonar o cargo no final da temporada.

No Al Nassr, Roberto Martínez teria ainda a possibilidade de orientar João Félix, além de continuar a trabalhar com Cristiano Ronaldo, figura central do projeto saudita. A direção do Al Nassr pretende manter uma equipa altamente competitiva e procura um treinador capaz de gerir um balneário recheado de estrelas internacionais.

Além do selecionador português, o Al Nassr também estudou a possibilidade de contratar Pep Guardiola. O empresário do técnico catalão confirmou contactos exploratórios com os responsáveis sauditas, embora o cenário esteja, nesta fase, longe de avançar.