JOÃO VIRGÍNIA: “VIR PARA O SPORTING FOI UMA GRANDE OPORTUNIDADE”

É negócio fechado. Ruby Grant, médio de 24 anos que já se encontra em Lisboa para reforçar a equipa de futebol feminino do Sporting. A internacional jovem inglesa prepara-se para deixar o Bayer Leverkusen e integrar a equipa de Micael Sequeira.

A futebolista tem contrato com o emblema alemão até junho de 2027, mas deverá antecipar a saída para rumar a Alvalade, segundo o portal 'zerozero'. Desde que chegou à Alemanha, em janeiro de 2025, proveniente do Hacken, a jogadora disputou 36 encontros oficiais, 33 dos quais na Bundesliga, tendo apontado um golo.

Formada no Arsenal, onde chegou ainda bastante jovem e se estreou pela equipa principal aos 16 anos, a médio centro passou também pelo futebol universitário dos Estados Unidos, ao serviço da University of North Carolina. Antes de chegar à Alemanha, representou o Hacken, tendo participado em 28 partidas durante 2024, com dois golos e duas assistências.

Habitualmente utilizada no meio-campo, Ruby Grant destaca-se pela versatilidade na zona central e conta ainda com experiência nas seleções jovens de Inglaterra. A sua chegada permitirá ao técnico leonino ganhar mais uma solução para o setor intermediário.

As leoas têm vindo a mexer bastante no plantel durante este mercado e Grant será a próxima novidade. A equipa prepara a estreia oficial no campeonato e na UEFA Women’s Europa Cup, depois de ter vencido o Real por 3-0 no mais recente encontro particular.

Moncef Zekri já está oficialmente inscrito pelo Sporting na Liga Portugal e passa, assim, a estar disponível para Rui Borges. O lateral esquerdo marroquino, de apenas 17 anos, já leva mais de uma semana de trabalho em Alvalade, mas aguardava pela conclusão de todo o processo documental para poder ser utilizado em jogos do campeonato.

O atraso esteve relacionado precisamente com a idade do jogador. Por ser menor de idade, foi necessária documentação adicional proveniente do Mechelen, antigo clube do defesa, bem como a validação por parte da FIFA. O compatriota de Yassine Bono, guarda-redes do Al Hilal, tem assim tudo em ordem para se estrear pelos leões.

O jovem reforço vai utilizar a camisola 18 e já poderá ser opção para Rui Borges na próxima jornada, diante do Nacional, encontro marcado para sábado, às 20h30, no Estádio José Alvalade. Trata-se de mais uma alternativa para o treinador leonino para o lado esquerdo da defesa.

Zekri chegou a Alvalade proveniente do Mechelen, da primeira divisão belga, num negócio avaliado em 3 milhões de euros fixos, aos quais podem acrescer mais 1 milhão de euros em objetivos. O lateral assinou inicialmente um contrato válido até junho de 2029, uma vez que ainda não tinha atingido a maioridade.

O vínculo contempla, contudo, uma particularidade: quando completar 18 anos, a 20 de setembro, o contrato será automaticamente prolongado até junho de 2031. Com a inscrição finalmente regularizada, o ala fica agora à disposição de Rui Borges e poderá começar a lutar por minutos na equipa principal do Sporting.

O Sunderland voltou à carga por Geny Catamo e apresentou uma nova proposta ao Sporting pelo extremo moçambicano. A oferta, contudo, não convenceu a SAD leonina, uma vez que o valor só chega aos 40 milhões de euros mediante o cumprimento de objetivos, ficando abaixo da fasquia pretendida pelos verdes e brancos.

De acordo com a informação divulgada pelo A Bola, o clube inglês já tinha avançado anteriormente com uma proposta de 30 milhões de euros fixos, aos quais poderiam acrescer mais 10 milhões em variáveis. Nesta segunda abordagem, o clube inglês aumentou a componente fixa, mas reduziu o montante previsto em bónus, cenário que voltou a não merecer o aval dos leões.

A posição mantém-se, assim, inalterada. Face à distância entre as exigências leoninas e a proposta apresentada pelo conjunto da Premier League, ganha força a possibilidade de o internacional moçambicano permanecer no Clube de Alvalade.

Geny Catamo continua a ser uma peça importante para Rui Borges e iniciou a temporada em bom plano. Na época passada, o extremo participou em 47 encontros, tendo contribuído com oito golos e quatro assistências. Já em 2026/27, soma dois jogos disputados e duas assistências.

De resto, Rui Borges recebeu uma garantia importante da estrutura leonina, liderada por Frederico Varandas. Além de Geny Catamo também Gonçalo Inácio é considerado um figura nuclear, pelo que a dupla não vão deixar Alvalade nesta reta final do mercado.