Oficial: Jorge Mendes passa a agenciar futebolista titular do Sporting

O Sporting derrotou o Athletic Bilbao, por 3-2, esta quarta-feira, dia 28 de janeiro, em jogo relativo à oitava e última jornada da Liga dos Campeões. Num duelo marcado por duas partes distintas, os leões - que vinham de uma vitória frente ao Arouca - venceram nos descontos e garantiram acesso direto aos oitavos de final da prova milionária.

No San Mamés, os verdes e brancos arrancaram mal a partida e sofreram golo logo na primeira ameaça da equipa da casa, com Morten Hjulmand a perder a bola na área para Oihan Sancet (3'), que inaugurou o marcador. O Sporting ainda empatou, aos 13', com um cabeceamento na sequência de canto de Ousmane Diomande, mas uma desistência de bola de Matheus Reis - que entrou devido a lesão de Gonçalo Inácio -, permitiu o 2-1, pelo pé de Gorka Guruzeta (28').

No regresso dos balneários, Rui Borges conseguiu dinamizar o ataque, o que resultou no golo da igualdade do Sporting, à passagem pelo minuto 62, num passe de entendimento com Pote para Francisco Trincão, que rematou à entrada da área e não desperdiçou. Aos 78', Adama Boiro derrubou Geny Catamo na área e o árbitro deu grande penalidade, mas o VAR acabou por reverter a decisão num lance bastante duvidoso. Aos 90'+4, Alisson Santos fez a reviravolta e garantiu histórica para os leões.

Com esta vitória – a 24.ª em 33 encontros na presente temporada –, os comandados de Rui Borges terminam esta fase da competição na 7.ª posição da tabela classificativa, com 16 pontos amealhados em oito partidas: cinco vitórias, um empates e duas derrotas.

O emblema verde e branco volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 1 de fevereiro, frente ao Nacional, em jogo relativo à 20.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Tiago Margarido jogar-se-á às 18h00, no Estádio José Alvalade.

Kieran Gibbs, antigo internacional inglês de 36 anos de idade, que se destacou ao serviço do Arsenal, com seis golos e 14 assistências ao cabo de 230 encontros oficiais, entre 2007 e 2017, saiu, esta quarta-feira, em defesa de Viktor Gyökeres - que viu recorde pessoal a ser igualado - , em declarações prestadas na estação televisiva ESPN.

Kieran Gibbs: "Temos de dar-lhe tempo. É um goleador nato"

"Não me parece que lhe possamos chamar um embuste, passados seis meses. Temos de dar-lhe tempo. Ele é um goleador profícuo, um goleador nato, e dá para ver. Há outras partes da equipa que levam a que um ponta de lança carbure com todos os cilindros", começou por afirmar.

"Eu penso que eles estão condicionados. Se recuarmos dez anos, todos os adeptos do Arsenal estavam mesmo a chorar por um avançado como este. Penso que Gyökeres só veio para encaixar nesse perfil de ponta de lança que o Arsenal quis tão desesperadamente, ao longo de tantos anos", prosseguiu.

Kieran Gibbs: "Há apenas um tempo de adaptação. Eu adoro-o, já agora"

"A maior parte da equipa está condicionada a jogar com um avançado puro, por isso, penso que há, apenas um tempo de adaptação a Gyökeres. Eu adoro-o, já agora. Só está a demorar algum tempo - e talvez não seja assim tanto tempo - para ele, mas também é preciso tempo para os jogadores que o rodeiam se habituem a jogar com ele", completou.

"Se tivemos em conta o panorama geral, tem havido uma espécie de seca. [Gabriel] Martinelli, [Bukayo] Saka, [Noni] Madueke... Penso que estamos habituados a ver números elevados, numa frente de ataque, por isso, não é culpa exclusiva dele [Viktor Gyökeres] (...). Para mim, é puramente mental. Parece que deixaram de desfrutar", concluiu.

Em comentário à conferência de Rui Borges na antevisão ao Athletic Bilbao - Sporting - que recebe consideração séria da UEFA - , duelo que diz respeito à oitava e última jornada da fase regular da Liga dos Campeões, Miguel Mendes referiu que os leões têm "uma atitude já bem vincada", e que o técnico leonino consegue sempre transmitir uma mensagem tranquila.

"Rui Borges conseguiu manter uma equipa ganhadora"

"É um discurso à Rui Borges. Já tem esta imagem de marca, é um treinador que gosta muito de destacar de onde veio, onde está, mas destaco sobretudo essa simplicidade. O Sporting neste momento é uma equipa com uma identidade já bem vincada, com uma identidade à Rui Borges, que conseguiu criar, mudar o sistema, manter uma equipa ganhadora", disse o jornalista, em comentário ao canal d'A Bola.

"É um treinador que tem mostrado, sobretudo nestes momentos mais [decisivos] [...] ele próprio já admitiu que são os jogos em que se sente mais tranquilo e que dorme melhor [...] em jogos de decisão. É um treinador que transmite sempre uma mensagem de muita tranquilidade, não há quase nervosismo nenhum nas palavras do treinador e penso que isso passa muito bem para o plantel", apontou.

"É fantástico o que o Sporting fez nesta Liga dos Campeões"

No que toca ao jogo, Miguel Mendes não escondeu os elogios ao Clube: "De facto, aqui pode ser um culminar de um trajeto fantástico por parte do Sporting. Podem terminar esta fase de liga com 16 pontos em 24 possíveis, portanto é de facto a todos os níveis fantástico aquilo que o Sporting fez esta temporada na Liga dos Campeões e a vitória com o Paris Saint-Germain acabou por responsabilizar o Sporting de ter que terminar esta fase, pelo menos com uma vitória."

Ao concluir, o jornalista destacou também o prémio financeiro a que os leões de momento têm direito: "Há outro fator que obviamente o treinador não fala, mas também a nível diretivo certamente se falará muito, é que o Sporting neste momento já garantiu 50 milhões nesta competição, já com o apuramento para o playoff garantido, caso consiga ficar nos oito primeiros, essa verba subirá ainda mais."