Rafael Pontelo só chegou ao Sporting no passado mês de janeiro, mas o jovem defesa-central foi um dos mais eufóricos nos festejos dos leões, chegando mesmo a deixar uma forte bicada no Benfica, referindo que os encarnados “estão a chorar”.

“Era tudo o que eu imaginava. Nunca imaginei que um dia jogaria no Sporting. Só posso agradecer a Deus. Vamos agora festejar. Os do lado estão a chorar», afirmou Rafael Pontelo, mostrando-se bastante feliz com o triunfo do Clube de Alvalade no Campeonato Nacional.

Rafael Pontelo estreou-se pela equipa principal do Sporting no dia 9 de janeiro de 2024, na receção dos leões ao Tondela, em jogo a contar para os oitavos-de-final da Taça de Portuga, onde os verdes e brancos triunfaram por 4-0. O central foi titular, sendo substituído ao intervalo por Matheus Reis.

Desde então, Rafael Pontelo realizou apenas mais um encontro na turma de Rúben Amorim, tendo entrado aos 90+1’ minutos da partida no reduto do Vizela, rendendo Sebastián Coates. Adicionalmente, o jovem de 21 anos fez um encontro pela equipa B dos leões, atuando 83 minutos no embate frente ao Pêro Pinheiro.

Rafael Pontelo – avaliado em 700 mil euros – foi contratado ao Leixões, com os leões a baterem a concorrência, entre outros clubes, do Benfica. O defesa-central tem contrato com o Sporting até junho de 2028 e uma cláusula de rescisão de 45 milhões de euros.

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