Rodrigo Ribeiro saiu do Sporting, mas cenário mantém-se

O projeto desportivo do Sporting voltou a merecer destaque internacional. A plataforma Football Benchmark publicou um estudo detalhado sobre as últimas épocas dos leões, sublinhando a forma como o Clube conseguiu aliar competitividade dentro das quatro linhas a uma gestão estratégica dos seus ativos, resultando numa criação de valor sustentada e consistente no panorama europeu.

Segundo a análise, o projeto liderado por Frederico Varandas - que decidiu emprestar médio a rival - é apresentado como um exemplo de sucesso após um período marcado por dificuldades financeiras no início da década passada. O Football Benchmark refere que o Sporting passou por uma “transformação significativa”, recuperando estabilidade e afirmando-se novamente como um dos emblemas mais competitivos e estrategicamente organizados do futebol português.

Um dos pontos centrais do estudo prende-se com a evolução do valor de mercado do plantel. No verão de 2020, os leões apresentavam uma equipa avaliada em cerca de metade da do Benfica e ainda atrás da do Porto. Desde então, essa tendência foi invertida, com o Sporting a conseguir ultrapassar os rivais diretos, reflexo do crescimento competitivo e da política de desenvolvimento de talento.

"Dos três jogadores mais valiosos do clube, Morten Hjulmand (50,5 milhões), Geovany Quenda (44,6 milhões, juntando-se ao Chelsea no verão) e Ousmane Diomande (42,5 milhões), todos fazem parte do lote de dez jogadores mais valiosos foram dos 'Big 5' na Europa. De forma notável, seis de dez jogadores nesta categoria jogam atualmente em Portugal, destacando o papel da Liga portuguesa como um exemplo de desenvolvimento de talento", é explicado.

De igual forma, é ainda lembrado o crescimento financeiro do Sporting nas últimas temporadas sob a batuta da liderança de Frederico Varandas na presidência do Clube e da SAD. "A evolução em campo traduziu-se no desenvolvimento no mercado na vertente da performance financeira do Sporting, particularmente na questão dos lucros. Entre os os principais clubes de Portugal, Sporting registou o maior crescimento de receitas desde 2018/19, tanto em termos absolutos como relativos", conclui-se.

Milan regressou às vitórias ao bater o Como, por 3-1, num jogo em atraso da 16.ª jornada da Serie A, marcado pela influência direta de Rafael Leão. Num encontro exigente fora de casa, o ex Sporting foi determinante no momento-chave da partida, assinando a assistência que mudou o rumo do resultado e relançou os rossoneri na perseguição ao líder Inter.

A equipa orientada por Cesc Fàbregas entrou melhor e surpreendeu o Milan logo aos 10 minutos, aproveitando um canto estudado para Kempf inaugurar o marcador. O Como, até então invicto em casa, manteve-se perigoso durante a primeira parte e obrigou Maignan a várias defesas de elevado grau de dificuldade, evitando que a desvantagem milanesa fosse maior antes do intervalo.

O empate surgiu já nos descontos da primeira parte, através de uma grande penalidade convertida por Nkunku, após falta sobre Rabiot. Ainda assim, foi no segundo tempo que Rafael Leão - que está sob vigilância apertada no Milan - deixou a sua marca mais evidente. Aos 55 minutos, o avançado recebeu na esquerda, acelerou, puxou para dentro e descobriu Rabiot com um passe cheio de classe, permitindo ao francês finalizar e consumar a reviravolta.

A partir daí, o Como tentou reagir, mas esbarrou numa exibição inspirada de Maignan e na falta de eficácia, com Nico Paz a acertar na trave e a desperdiçar outras ocasiões. O Milan soube gerir a vantagem e voltou a ser letal nos instantes finais, com Rabiot a bisar, confirmando o triunfo fora de portas.

Na temporada 2025/26, ao serviço do Milan, Rafael Leão – avaliado em 70 milhões de euros – leva 15 encontros disputados: 14 na Serie A e dois na Taça de Itália. Nos 1026 minutos em que esteve em campo, o antigo jogador do Sporting marcou oito golos e fez dois assistência.

Mário Jorge considera que o regresso iminente de Pedro Gonçalves às opções de Rui Borges surge numa fase decisiva da temporada e representa um reforço de peso para o Sporting, mesmo que o jogador ainda não esteja no auge da forma física.

"O Pote é um jogador fundamental no jogo do Sporting, traz com ele golo e assistências", sublinha o antigo médio leonino, em declarações ao jornal Record, admitindo que o camisola 28 regressa sem estar ainda "na sua melhor condição". Ainda assim, acredita que "vai ser influente e preponderante" numa fase em que falta disputar "metade do Campeonato", além da Taça de Portugal e da Liga dos Campeões.

Questionado sobre a chegada de Luís Guilherme e Souleymane Faye neste mercado de janeiro, e se isso poderá condicionar o espaço de Pedro Gonçalves, Mário Jorge afasta preocupações. "Vai depender muito do rendimento do Pote. Estamos a falar de dois jogadores muito jovens, um com 19 anos e outro com 22, que terão sido contratados pelo seu grande potencial, mas mais numa perspetiva de futuro", argumenta, associando também estas contratações à ausência prolongada de Geovany Quenda.

O antigo internacional português lembra ainda a tradição do Sporting na formação de extremos de topo. "Hoje, talvez seja um pouco diferente, mas temos o caso do Quenda, o mais recente exemplo dessa tradição", refere, antes de projetar o que resta da temporada.

"Na Liga dos Campeões, com maior ou menor dificuldade, vamos conseguir o apuramento. Na Taça de Portugal, segue-se o AVS e, em circunstâncias normais, não haverá problema. Relativamente ao campeonato, são sete pontos de diferença para o Porto, é difícil, mas ainda estamos em condições de discutir o título", analisa, apontando o clássico no Dragão, no início de fevereiro, como potencialmente decisivo.

"O Sporting tem uma palavra a dizer, nem que seja para encurtar distâncias", defende, mostrando confiança num plantel que, com os regressos de Geny Catamo e Pedro Gonçalves, "começa a compor-se outra vez". "E Rui Borges começa a ter soluções para formar uma equipa cada vez mais forte", conclui.