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Naide Gomes esteve muito perto de fazer história a 14 de março de 2010, tendo ficado a poucos centímetros de obter o ouro nos Mundiais de Atletismo em Pista Coberta, realizados em Doha, no Qatar. Ainda assim, a atleta portuguesa do Sporting conquistou a medalha de prata e, assim, reafirmou-se como uma das melhores atletas desta época.

Qualificação deixou expetativas em alta

Na fase de qualificação, Naide Gomes havia registado metas superiores às de todas as adversárias, ao saltar 6,61 metros, números que deixaram Portugal com muita expetativa nos Mundiais. A exibição na derradeira prova foi ainda melhor, mas sem que nada o fizesse prever surgiu Brittney Reese para 'estragar tudo'.

Perfeição só superada... por mais perfeição

Na sua melhor tentativa, Naide saltou 6,67 metros, um registo que lhe garantiu o segundo lugar no pódio. A medalha de ouro foi entregue à atleta norte-americana Brittney Reese, que alcançou a marca de 6,70 metros, mas a prova ainda ficou marcada por uma outra situação.

Apesar de ter celebrado a conquista do segundo lugar, a Sportinguista protestou no quarto salto, que foi considerado nulo pelo facto dos juízes considerarem que tocou na plasticina, num salto em que podia ter ultrapassado a sua adversária. A contestação de nada valeu e Naide ficou-se mesmo pela prata.

Terminada a prova, Naide Gomes mostrou-se satisfeita pelo desempenho e destacou o esforço e dedicação ao longo da preparação para os Mundiais. "Foi uma competição muito difícil, mas estou muito feliz com esta medalha. Trabalhei muito para chegar aqui e representar Portugal da melhor forma", fez notar, na altura.

A segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões revelou-se um autêntico pesadelo para o Sporting. No dia 10 de março de 2009, e após a derrota por 5-0 em casa, a equipa portuguesa deslocou-se ao reduto do Bayern Munique com o objetivo de limpar a imagem, mas acabou por sofrer um desaire ainda mais pesado, ao perder por 7-1 no Allianz Arena.

O técnico dos leões, Paulo Bento, fez alinhar Rui Patrício (GR), Pedro Silva, Pereirinha, Polga, Tonel, Adrien Silva, Miguel Veloso, João Moutinho, Yannick Djaló, Derlei e Vukcevic. No decorrer da partida, Marat Izmailov (45’), Abel Ferreira (45’) e Marco Caneira (74’) foram chamados a jogo.

O Bayern entrou forte e, logo aos sete minutos, Lukas Podolski inaugurou o marcador com um remate de fora da área. O mesmo jogador voltou a marcar pouco depois, aproveitando uma falha de comunicação entre Anderson Polga e Rui Patrício. A noite do brasileiro foi para esquecer, pois aos 39 minutos, ao tentar afastar um canto batido por Schweinsteiger, acabou por introduzir a bola na sua própria baliza. O Sporting ainda respondeu por intermédio de João Moutinho, que, com um remate de fora da área, assinou um belo golo e reduziu para 3-1.

A esperança leonina durou pouco, pois, na jogada seguinte, Schweinsteiger aproveitou uma falha de marcação e aumentou a vantagem para 4-1, levando o Bayern para o intervalo com uma margem ainda mais confortável. No segundo tempo, o Sporting tentou reagir, mas esbarrou na organização defensiva alemã.

O Bayern, sem necessidade de forçar, continuou a dominar o jogo e marcou mais três golos. Mark van Bommel fez o quinto, Miroslav Klose converteu uma grande penalidade para o sexto e, nos instantes finais, Thomas Müller fechou a contagem com um remate oportuno após a cobrança de um pontapé de canto.

O resultado final de 7-1 confirmou a pior derrota do Sporting em competições europeias e selou um agregado de 12-1 na eliminatória. O Bayern seguiu para os quartos-de-final, enquanto os leões regressam a casa com uma das piores recordações da sua história no futebol europeu e que, até ao dia de hoje, ainda não foi superada.

No final do encontro, Paulo Bento reconheceu os erros cometidos e a falta de confiança da equipa desde o apito inicial: “Cometemos demasiados erros e nunca conseguimos tirar o resultado da primeira mão da cabeça. Queríamos um desfecho diferente, mas infelizmente não foi possível”.

Confira o resumo do Bayern Munique 7 - 1 Sporting:

O dia 8 de março de 2009 ficará para sempre marcado na história do atletismo português e do Clube de Alvalade. Rui Silva, histórico atleta do Sporting, conquistou o título europeu dos 1.500 metros em pista coberta, alcançando o ouro pela terceira vez na competição, e levando a melhor sobre toda a concorrência. 

Após um longo período afetado por lesões, Rui Silva voltou à melhor forma e cruzou a meta em 3m44,28s, superando o espanhol Diego Ruiz (3m44,70s) e o francês Yoann Kowal (3m44,75s). Foi a sua quarta medalha em Europeus de pista coberta, o que demonstra toda a qualidade do atleta do Sporting. 

A corrida decorreu logo após a final feminina dos 3.000 metros, onde a portuguesa Sara Moreira brilhou ao conquistar a medalha de prata e abrindo o caminho para mais um triunfo de Rui Silva. Inspirado pelo desempenho da compatriota, o atleta do Sporting entrou forte e controlou o ritmo da prova do início ao fim.

No final, Rui Silva, atleta do Sporting, estava bastante emocionado e destacou a importância da vitória: “Assumi o risco de impor o ritmo, pois se a prova fosse muito lenta poderia perder no sprint final. Foi uma vitória muito importante, pelo que passei nos últimos anos. É difícil descrever este momento".

Este título junta-se aos já conquistados em 1998 e 2002 nos 1.500 metros, enquanto em 2000 o atleta havia arrecadado a prata nos 3.000 metros. Importante relembrar que no ano anterior, em 2008, a atleta do Sporting, Naide Gomes tornou-se campeã mundial do salto em comprimento em pista coberta.