Ângelo Girão: Melhor guardião do mundo que nunca escondeu amor ao Sporting

Nascido a 18 de junho de 1988 em Argel, na Argélia, Slimani representou o Sporting por cinco épocas, nas quais se contabiliza o regresso em 2021/22. O avançado argelino com bom porte físico fez-se notar como um homem de área capaz de jogar sozinho na frente e por fazer muitos golos. Pelos leões, o craque marcou 74 golos, fez nove assistências em 123 partidas e venceu uma Taça de Portugal - prova que os verdes e brancos ergueram em 2024/25.

O início promissor

Slimani deu os primeiros passos no WB Aïn Benian, mas foi no JSM Chéraga, um pequeno clube em Argel que estava na 3.ª divisão, onde o craque se destacou, ao marcar 18 golos em 20 jogos, o que lhe valeu a primeira chamada à seleção da Argélia e a transferência para o CR Belouizdad, que pagou apenas cerca de oito mil euros.

Na primeira divisão argelina, durante quatro temporadas, Slimani chegou ao total de 43 golos marcados e tornou-se uma presença constante na seleção do seu país. Pela Argélia, conquistou a titularidade e despertou o interesse de muitos clubes franceses, como o Nantes, que já tinha tudo acertado com o jogador, até que apareceu o Sporting.

A chegada aos leões

Em agosto de 2013, o Sporting garantiu o passe do avançado para as próximas quatro temporadas, ao pagar 800 mil euros por 80% dos direitos económicos do craque que ficou com uma cláusula de rescisão fixada nos 30 milhões de euros. Na altura, os leões contavam com Fredy Montero, que era a grande figura da equipa, no entanto, sempre que Slimani era chamado, correspondia com golos e assim foi conseguindo um lugar aos poucos.

No final do ano de 2013, o craque recebeu a Bola de Ouro da Argélia por ter sido o melhor marcador na campanha que levou a seleção argelina ao apuramento para o Mundial de 2014. Neste ano, o jogador já acarretava o interesse de imensos clubes, mas o Sporting conseguiu aguentá-lo, mesmo depois de ter instaurado um processo disciplinar após Slimani forçar a saída. O avançado desculpou-se e tornou-se num jogador fundamental na equipa.

Slimani fez grandes épocas ao serviço do Clube de Alvalade, mas foi em 2015, quando acabou a época com 31 golos em 46 jogos, que o avançado deixou o Sporting. A SAD leonina chegou a acordo com o Leicester City para a transferência definitiva do jogador por 30 milhões de euros, acrescidos de um valor variável de 5 milhões de euros, em função de objetivos estabelecidos.

O regresso leonino

A verdade é que o craque não deu certo no Leicester e foi emprestado a Newcastle, Fenerbahçe e Monaco. Foi em França que se saiu melhor, o que levou o Lyon a avançar pelo argelino que tinha rescindido com o clube britânico. Depois de uma época e meia ao serviço dos franceses, Slimani regressou ao Sporting, em 2022, para ser a alternativa a Paulinho na frente de ataque.

O argelino começou muito bem, tendo marcado quatro golos em cinco jogos, mas não gostou de ser relegado para o banco e acabou por ser afastado da equipa depois de, segundo foi noticiado, se ter desentendido com Ruben Amorim. Slimani rescindiu contrato com o Sporting ainda em 2022 e, desde então, teve passagens pelo Brest, de França, Anderlecht, da Bélgica, Coritiba, do Brasil, Mechelen, clube belga, e até regressou à Argélia para representar novamente o CR Belouizdad.

O goleador, em 2024/25, atuou no Westerlo, da Bélgica, onde parece querer continuar. Apesar de todas as polémicas com o Clube verde e branco, Slimani teve grandes desempenhos ao serviço do Sporting e foi, sem dúvida, um dos avançados leoninos mais marcantes da última década. De leão ao peito, o craque conquistou uma Taça de Portugal e apontou 74 golos e nove assistências em 123 partidas.

Tiago Tomás, também conhecido como ‘TT’, nasceu no dia 6 de junho de 2002, na capital portuguesa. O craque - que foi recentemente titular pela seleção das quinas de sub-21 - é um avançado muito móvel e sempre mostrou um grande espírito de equipa. Ao serviço do Sporting, o ponta-de-lança totalizou 66 jogos, nos quais marcou nove golos e fez três assistências, tendo conquistado um Campeonato Nacional, duas Taças da Liga e uma Supertaça.

Os seus primeiros passos no futebol foram dados nas escolas do Carcavelos, chegando depois a passar pelo Colégio Marista e o Estoril. Foi em 2014, altura em que Tiago Tomás ainda jogava nas equipas de infantis, que com apenas 12 anos se transferiu para o Sporting.

As primeiras chamadas portuguesas

Passou-se um ano e Tiago Tomás conseguiu entrar para a Academia do Sporting, mostrando-se sempre como um ponta-de-lança nato. O craque português atingiu as suas primeiras internacionalizações enquanto juvenil, isto numa época em que já tinha apontado 29 golos em 28 partidas.

Ainda como júnior de primeiro ano, ‘TT’ foi integrado na equipa de sub-23, onde iria substituir Pedro Mendes, avançado que tinha acabado de ser promovido ao escalão máximo do Clube de Alvalade. O jovem craque conseguiu chegar aos três golos em seis jogos e afirmou-se como uma promessa da formação leonina.

Novo treinador, nova oportunidade

Logo após a paragem causada pela pandemia Covid-19, Tiago Tomás atingiu o escalão principal do Sporting, tendo sido promovido pelo recém-chegado ao comando técnico Ruben Amorim. A sua estreia aconteceu numa partida em que os verde e brancos venceram o Gil Vicente por 2-1, acabando a temporada apenas com uma assistência em cinco jogos.

A época seguinte foi importante para Tiago Tomás se afirmar na equipa. O atleta mostrou que tinha uma grande disponibilidade física, podendo jogar tanto na zona central do ataque como no lado direito. Desta forma, foi fundamental para o Sporting conquistar o Campeonato Nacional e a Taça da Liga, em 2020/21.

A saída do Clube de coração

Em 2021/22, ‘TT’ jogou menos, mas ergueu a Supertaça e mais uma Taça da Liga. Em 66 jogos de verde e branco, o craque levantou quatro títulos, apontou nove golos e fez três assistências. Em janeiro de 2022 foi emprestado ao Estugarda, da Alemanha, que não ativou a opção de compra fixada nos 14 milhões de euros. Ainda assim, chamou à atenção do Wolfsburgo, que decidiu pagar cerca de nove milhões de euros pelo seu passe, emblema que representa atualmente.

No dia 15 de Junho de 1937 nasceu Fernando Mendes, um homem que se preparava para ter uma história muito bonita com o seu Clube de coração. No Sporting, o craque ganhou títulos enquanto jogador e capitão - por exemplo, a Taça das Taças -, chegou a ser treinador e até desempenhou outras funções mais para a frente. O que é mais importante destacar na sua carreira é que nunca deu um 'não' ao conjunto verde e branco.

A chegada ao Sporting

Fernando Mendes esteve perto de chegar ao Benfica, com 10 anos, quando foi para Lisboa, mas acabou por ser desviado para o Sporting, porque um dos seus irmãos jogava nos juniores dos leões. O médio estreou-se em 1957, mas foi apenas a partir de 1958/59 que se conseguiu destacar. O craque combinava uma bela técnica com uma grande disponibilidade física e um enorme espírito de liderança e, com apenas 22 anos, tornou-se capitão.

O grande título

Em 1957/58 foi campeão nacional e em 1961/62 repetiu o feito. Ainda assim, não escapou a uma suspensão válida até ao fim da temporada depois de ter contestado uma multa da direção para os jogadores. Isso não o impediu de regressar em grande no ano seguinte. Fernando Mendes foi um dos totalistas da equipa que levou o Sporting a conquistar a Taça das Taças de 1964, como capitão.

O craque era imprescindível na seleção das quinas, onde somou 21 partidas oficiais. A última arruinou-lhe a carreira, após sofrer uma entrada violenta que o lesionou gravemente num dos joelhos, quando tinha ainda apenas 27 anos. Apesar de ter sido operado e ter conseguido recuperar, nunca mais foi o mesmo e abandonou os leões com 30 anos para jogar no Atlético.

Uma nova carreira

O português acabou por jogar em clubes da África do Sul e dos Estados Unidos, onde esteve como jogador-treinador. As coisas correram bem para Fernando Mendes, que regressou a Portugal para treinar equipas jovens do Atlético e do Sporting, conjuntos em que também atuou como técnico-adjunto. Depois de uma passagem pelo Vianense, em 1979 foi chamado para comandar a equipa principal dos leões e conseguiu, à primeira, conquistar o campeonato.

Fernando Mendes recebeu o Prémio Stromp na categoria ‘Técnico’, em 1980, mas nesse mesmo ano acabou por sair do Sporting depois de um início de época complicado. Teve passagens pelo Marítimo, Belenenses, Farense e Trofense, até que regressou a Alvalade em 1987, desta vez para ser adjunto de Keith Burkinshaw.

Daí em diante, Fernando Mendes desempenhou imensas funções no departamento do futebol, como na área da formação e foi chamado ao comando da equipa principal em emergências. O homem que nunca virou a cara ao seu Sporting morreu no dia 31 de março de 2016, com 78 anos de idade, vítima de doença prolongada.