Ex Sporting é candidato a treinar o Tottenham, de Pedro Porro

João Diogo Manteigas, que se assumiu como candidato à presidência do Benfica, não deu importância às declarações feitas por Frederico Varandas, presidente do Sporting, que garantiu manter a "admiração" pela equipa, independentemente do que acontecesse.

Em entrevista à Rádio Renascença, Manteigas foi questionado sobre se as palavras de Varandas poderiam ser uma estratégia para desviar a pressão para o Benfica, mas desvalorizou completamente a situação. "Se o Sporting está fragilizado, o Benfica é ainda mais obrigado a ganhar. O Benfica não cede, nem tem de estar preocupado com palavras ou indiretas de outros. Se esse era o efeito pretendido, saiu ao lado", afirmou o candidato. 

Manteigas reiterou que o foco da equipa do Benfica deve estar apenas no seu desempenho e na busca pela vitória, independentemente de qualquer tentativa de distrair ou desviar a atenção. Para o candidato, o histórico do clube e as exigências impostas pela sua grandeza são o suficiente para garantir a motivação da equipa.

A questão da final da Taça de Portugal também foi abordada, especialmente sobre a possibilidade de a partida ser deslocada do Estádio Nacional para outro local, devido à possível rivalidade entre Sporting e Benfica. Manteigas não vê qualquer razão para tal mudança e considera que o Jamor deve continuar a ser o palco da final. "Até agora nunca se levantou essa questão, não é agora que se pode levantar essa motivação para que o jogo seja noutro local", concluiu.

O Sporting venceu na terça-feira o Rio Ave, por 2-1, na 2ª mão das meias-finais da prova rainha. As águias recebem hoje na Luz o Tirsense, encontro marcado para a eliminatória da mesma competição. A equipa de Rui Borges que já se encontra com lugar seguro na final que vai mesmo jogar-se no Jamor, vai muito provavelmente disputá-la com o seu eterno rival, uma vez que na 1ª mão, os encarnados venceram a equipa do norte por 5-0.

O Sporting garantiu a presença na final da Taça de Portugal ao vencer o Rio Ave por 2-1, no Estádio Capital do Móvel, em Paços de Ferreira, na segunda mão das meias-finais da prova. Os golos dos leões foram apontados por Gonçalo Inácio, aos 11 minutos, e Viktor Gyokeres, aos 50.  Após o apito final, o presidente Frederico Varandas fez um discurso emotivo, enaltecendo o percurso da temporada e apelando ao apoio dos adeptos até ao fim da época.

Samico, vice-presidente da Juventude Leonina e braço-direito de Mustafá, o líder da claque, recorreu às redes sociais para responder às declarações de Varandas após o Sporting garantir um lugar na prova rainha. Na sequência da vitória sobre o Rio Ave, o presidente dos leões apelou à união e apoio dos adeptos na reta final da temporada. Uma mensagem que não caiu bem junto de um dos líderes da claque, que partilhou no Instagram a sua reação: "Pede aos adeptos que continuem a empurrar a equipa. Mais?" Samico reforçou a sua crítica: "Só vocês é que não reconhecem o esforço dos que cá andam, tanto nas vitórias, como nas derrotas. Sim, porque nas vitórias é fácil."

Este desabafo surge num momento decisivo da temporada. O emblema verde e branco está na final da Taça de Portugal e lidera a I Liga em igualdade pontual com o Benfica, mantendo vivo o sonho do bicampeonato e da conquista da 'dobradinha'. As palavras de Samico refletem um descontentamento interno em relação ao discurso de Varandas

A turma de Rui Borges já está em preparações para o  próximo encontro frente ao Boavista, que vai mesmo realizar-se no Estádio do Bessa. Será um duelo bastante emocionante e decisivo para ambas as equipas, que lutam cada uma, pelos seus objetivos. O Sporting que tem os mesmos pontos que o Benfica (72), encara cada jogo como uma final, e não pode cair nesta altura da época. Já os axadrezados, encontram-se em 17º lugar com 21 pontos, ocupando a fase de despromoção, numa altura crucial da temporada.

Rui Borges encontra-se confiante e já conta com dois novos reforços de peso que se encontravam lesionados. São eles, dois pilares do meio campo: Pedro Gonçalves que voltou a ser titular no jogo frente ao Rio Ave na terça-feira, após ter estado seis meses parado por lesão muscular grave, e Morita, o médio japonês tem recuperado e já foi visto a treinar esta manhã de quarta feira, com os seus colegas.

Rui Borges recorreu às redes sociais, esta quarta-feira, dia 23 de abril, para celebrar o apuramento do Sporting para a final da Taça de Portugal, alcançado frente ao Rio Ave, depois do triunfo do Clube de Alvalade frente ao Rio Ave (2-1) na segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, em Paços de Ferreira, com uma mensagem em inglês.

"All together" ("Todos juntos" em português) foi a expressão utilizada pelo treinador numa história publicada na sua conta de Facebook. A final da Taça de Portugal vai, como tem sido hábito, realizar-se no Estádio do Jamor, perspetivando-se um dérbi entre Sporting e Benfica.

Na última vez que as duas equipas disputaram a final, em maio de 1996, Rui Mendes, adepto do emblema verde e branco, morreu nas bancadas devido a um very-light. De lá para cá, as duas equipas nunca mais se defrontaram no jogo decisivo da prova rainha.

Em declarações no final da partida, Rui Borges enalteceu a exibição segura que a equipa fez, assumiu que a presença na final da Taça de Portugal é "um sonho tornado realidade", falou sobre o regresso de Pedro Gonçalves (Recorde AQUI) e ainda desejou que o duelo decisivo na prova rainha se realize no "mítico" Estádio Nacional do Jamor.

O Clube de Alvalade vira agora atenções para o Campeonato Nacional. Os leões voltam a entrar em campo no próximo domingo, dia 27 de abril, frente ao Boavista, em jogo relativo à 31.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro diante da turma liderada por Cristiano Bacci jogar-se-á às 20h30, no Estádio do Bessa.

Veja a publicação de Rui Borges: