"JÁ NÃO ESCAPA AOS LEÕES": SPORTING FECHA REFORÇO POR MUITOS MILHÕES

Contratado ao Sporting no último verão por uma verba a rondar os 65 milhões de euros, Viktor Gyokeres foi novamente titular no jogo do Arsenal frente ao Liverpool, que terminou 0-0, a contar para a Premier League, e acabou substituído aos 64 minutos por Gabriel Jesus, depois de uma atuação praticamente invisível.

Durante o tempo em que esteve em campo, Gyokeres tocou apenas oito vezes na bola, uma delas para dar o pontapé de saída, não somou qualquer remate, drible ou cruzamento e perdeu o único duelo individual que disputou, apesar de ter acertado seis dos sete passes tentados.

Gary Neville, antigo capitão do Manchester United e atual comentador da Sky Sports, foi particularmente duro na análise, apontando falta de impacto e de envolvimento no jogo por parte do avançado sueco. “Gyokeres não tem sido eficaz, não acrescenta nada e tem de fazer muito mais”, afirmou. 

Apesar das críticas que tem sofrido nos últimos tempos, Mikel Arteta voltou a defender o avançado na conferência de imprensa, sublinhando sinais de evolução e destacando a falta de serviço ofensivo, numa fase em que Gyokeres soma sete golos em 24 jogos oficiais e não marca desde 20 de dezembro.

Antes de rumar a Londres, Gyokeres - avaliado em 70 milhões de euros - destacou-se ao serviço do Sporting, onde deixou números expressivos: em duas temporadas(2023/2024 e 2024/2025) de leão ao peito, marcou 97 golos e somou 27 assistências em 102 jogos oficiais.

Geovany Quenda é mais um nome da lista amaldiçoada da camisola 7. Tudo começou em julho, quando o Sporting anunciou a renumeração do plantel e entregou o número 7 ao jovem jogador, decisão que gerou fortes reações entre os adeptos.

O pior acabou por acontecer no dérbi frente ao Benfica, disputado a 5 de dezembro, na Luz. Quenda fraturou o quinto metatarso do pé direito, lesão que obrigou a intervenção cirúrgica em Londres, com o regresso à competição previsto apenas para março. Este novo capítulo de infortúnio reacende a lenda negra associada à camisola 7 em Alvalade, cuja origem remonta a 1995, quando Luís Figo deixou o Sporting para rumar ao Barcelona, marcando o início de uma sequência de episódios difíceis de ignorar.

 Desde então, 13 jogadores envergaram o número 7 do Sporting nomes como Bojinov, Jeffrén e Shikabala, e grande parte enfrentaram lesões graves ou fases marcadas por adversidade. Este registo levou até que em nove épocas distintas, o número ficasse sem dono no plantel principal, um dado que ajuda a explicar porque tantos adeptos continuam a temer aquela que é, talvez, a camisola mais maldita de Alvalade.

Na presente temporada desportiva, com a camisola do Sporting, Geovany Quenda - avaliado em 45 milhões de euros - participou em 22 partidas dos leões. Nos 1.271 minutos em campo, o prodígio do Clube de Alvalade soma já cinco golos e oito assistências.

O Sporting continua a reforçar o setor ofensivo. Depois da contratação de Luís Guilherme ao West Ham, os leões chegaram a acordo por Souleymane Faye, extremo senegalês de 22 anos que se destacou ao serviço do Granada na presente temporada. As negociações, que decorreram ao longo dos últimos dias, ficaram concluídas na passada quinta-feira, com o jogador a comprometer-se com o Clube de Alvalade até 2030.

O negócio envolve um valor a rondar os 5 milhões de euros, acrescido de 2 milhões em objetivos, estando ainda prevista uma cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões de euros. Agora, falta apenas a chegada do jogador à Academia Cristiano Ronaldo.

Com o entendimento alcançado, seguem-se agora os procedimentos formais. O Sporting conta integrar Faye nos próximos dias, após a realização dos exames médicos e a oficialização do contrato, com o objetivo de o ter disponível até domingo. A intenção passa por reintegrar o senegalês no plantel o mais rapidamente possível, tendo em vista o exigente calendário competitivo deste mês de janeiro.

O atleta será assim a primeira cara nova confirmada de inverno no reino do leão. Resta agora perceber se o extremo será o único a chegar ou haverá mais nomes a entrar no mercado de transferências de inverno na turma orientada por Rui Borges para atacar a decisiva segunda metade da época.

Nesta temporada, com a camisola do Granada, Souleymane Faye – avaliado em 1,5 milhões de euros – realizou 21 jogos: 19 na Segunda División e dois na Copa del Rey. Nos 1.649 minutos em que esteve em campo, o avançado, que tinha contrato até 2029, marcou dois golos e fez seis assistências.