OFICIAL: VENCEU A LIGA DOS CAMPEÕES COM MESSI E AGORA RUMA À ARÁBIA PARA FAZER FRENTE A CRISTIANO RONALDO

João Félix está no radar do Neom, clube recém-promovido à Saudi Pro League e pode ser assim adversário de Cristiano Ronaldo. O clube, que tem a particularidade de pertencer a uma cidade que ainda está a ser construída, vai ser rival do Al Nassr - que vai ter um novo treinador - na próxima temporada.

A futura cidade, que ficará localizada no meio do deserto, está integrada num projeto inovador do governo saudita e prevê-se que esteja concluída em 2030. A ideia é fundar uma cidade futurista, sem estradas nem carros, com base num sistema arquitetónico em linha reta

A história do Neom é curiosa. Fundado em 1964, sob a designação de Al Suqoor, o clube nunca conseguiu chegar aos patamares mais altos do futebol saudita. No entanto, foi refundado, em 2023, pelo governo do país, que entregou a gestão à empresa de construção responsável pela construção da futura cidade de Neom.

Agora, cerca de dois anos depois, o clube alcança, pela primeira vez, a primeira liga da Arábia Saudita. A subida de divisão foi conseguida com um plantel orientado pelo treinador brasileiro Péricles Chamusca e que é composto, maioritariamente, por jogadores sauditas.

Vale lembrar que a transferência de João Félix do Benfica para o Atlético de Madrid, em 2019, permanece como uma das mais caras do futebol, com o clube espanhol desembolsando €127,2 milhões pelo atacante que pode assim rumar a um campeonato periférico nesta janela.

É negócio fechado. Jorge Jesus vai ser o novo treinador do Al Nassr. Poucos dias depois da renovação de Cristiano Ronaldo, mais um português está pronto para se juntar ao emblema saudita. O técnico que, no país, já treinou o Al Hilal, chegou a acordo com o novo clube do Médio Oriente.

O Al Nassr anunciou na passada quarta-feira a saída de Stefano Pioli, enquanto Jorge Jesus foi demitido do Al Hilal no passado mês de maio. Dez anos depois de ter deixado o Benfica rumo ao Sporting, o treinador luso vai voltar a protagonizar uma troca entre rivais diretos.

Cristiano Ronaldo fez força para que o treinador e clube chegassem a bom porto nas negociações, até porque uma das condições para a sua continuidade no clube saudita passa por uma revolução e por uma subida na fasquia em relação à ambição do Al Nassr que tem falhado a conquista de títulos nas últimas épocas.

De acordo com o jornal Al Arriyadiyah, o clube ofereceu cerca de sete milhões de euros ao treinador, cerca de 50% menos do que auferia no Al Hilal. Gerson, médio do Flamengo, seria um dos primeiros objetivos de Jorge Jesus para reforçar o plantel do emblema da capital.

Jorge Jesus comandou os verdes e brancos durante três temporadas - entre 2015 e 2018. Durante este período o treinador conquistou uma Supertaça (2015/16) e uma Taça da Liga (2017/18). No total, o técnico português contabilizou 158 jogos, somando 99 vitórias, 26 empate e 33 derrotas.

Cristiano Ronaldo renovou contrato com o Al Nassr até 2027, no culminar de um processo longo e bastante atribulado. As partes chegaram a acordo, mas o astro internacional português terá mesmo ameaçado deixar o emblema de Riade, caso as suas exigências não fossem aceites. A ‘novela’ motivou mesmo a intervenção dos principais governantes do país árabe.

De acordo com a informação avançada pelo jornal espanhol Marca, a renovação de contrato de Cristiano Ronaldo com o Al Nassr foi considerado “assunto de Estado”, na Arábia Saudita. A presença do ‘camisola 7’ no país é muito valorizada pelos responsáveis políticos sauditas, que, nesse sentido, estiveram muito empenhados em garantir o prolongamento do vínculo do atleta de 40 anos.

Ainda assim, Cristiano Ronaldo manifestou bastante insatisfação com a realidade do Al Nassr e, sobretudo, com a falta de títulos do clube de Riade, nas últimas temporadas. Desde que chegou ao emblema saudita, em janeiro de 2023, o astro internacional português apenas festejou a conquista da Taça da União das Associações de Futebol Árabe.

Desta forma, Cristiano Ronaldo exigiu mudanças profundas no Al Nassr, tendo em vista a luta pela conquista do campeonato saudita, em 2025/26. Os dirigentes do emblema de Riade prometeram contratar jogadores consagrados para substituir Aymeric Laporte e Sadio Mané, que estão de saída. De resto, o jogador formado no Sporting também exigiu a contratação de José Semedo, seu amigo de infância, para assumir o cargo de diretor desportivo.

Vale ainda sublinhar que, mesmo com 40 anos, Cristiano Ronaldo - que vai auferir 200 milhões de euros por temporada - realizou uma época fenomenal no Al Nassr, terminando 2024/25 com 35 remates certeiros e quatro assistências, em 41 partidas disputadas. O astro internacional português foi o maior goleador da equipa e recebeu o prémio de melhor marcador do campeonato da Arábia Saudita.