Partilhou o balneário com Cristiano Ronaldo no Man United e não tem dúvidas: “Não há muitos..."

Wenderson Galeno foi uma das contratações de janeiro do Al Ahli. O ex-Porto rumou à Arábia Saudita por 50 milhões de euros, mas, apesar do pouco tempo em Jeddah, já está envolvido numa confusão. Com limite de estrangeiros inscritos atingido, o emblema rival do Al Nassr de Cristiano Ronaldo teve de riscar uma das estrelas da equipa para inscrever o extremo.

Roberto Firmino, avançado internacional brasileiro, foi o sacrificado e, até ao final da temporada, não mais poderá disputar provas nacionais pelo Al Ahli, ficando somente disponível para participar na Liga dos Campeões asiática, uma vez que os moldes de inscrição de jogadores são diferentes dos utilizados pela Federação da Arábia Saudita.

No campeonato, apenas são permitidos oito jogadores estrangeiros com idade acima dos 21 anos. Além de Galeno, estão inscritos Édouard Mendy, Merih Demiral (ex Sporting), Roger Ibañez, Gabri Veiga, Franck Kessié, Ivan Toney e Riyad Mahrez, pelo que Firmino acabou por ficar de fora do lote escolhido pelo treinador Matthias Jaissle.

Entretanto, o técnico alemão veio a público justificar a opção e agradecer o profissionalismo que o veterano internacional brasileiro teve, depois de saber que seria cortado das opções: "Foi uma decisão difícil para o clube e com base nas regras. Nós apreciamos o Firmino e ele lidou profissionalmente. Continua como um dos nossos líderes".

No que toca a Cristiano Ronaldo, o avançado formado no Sporting soma 24 golos e quatro assistências pelo clube da capital da Arábia Saudita, ao longo de 26 jogos disputados. O jogador mantém o objetivo de chegar aos 1.000 remates certeiros na sua carreira profissional, tendo agora nova ajuda de um avançado que já faz diferença no Al Nassr.

O Al Nassr venceu, esta sexta-feira, dia 7 de fevereiro, por 3-0, na receção ao Al Feiha, num jogo da 19.ª jornada da Liga da Arábia Saudita. Os sauditas venceram por 3-0 com um bis do reforço de inverno, Jhon Durán, colombiano que brilhou no encontro, e um golo do avançado formado no Sporting.

A partida começou melhor para o emblema de Riade, que desde cedo confirmou a sua superioridade e impôs o domínio no jogo. O primeiro golo chegou aos 22 minutos, com um remate certeiro de Durán que selou o marcador na primeira parte. Nos segundos 45 minutos do encontro, o mesmo jogador bisou à passagem do minuto 72 e, 120 segundos depois, o mais recente quarentão do plantel, Cristiano Ronaldo, fez o gosto ao pé, atingindo o 924.º tento da sua carreira profissional.

Atualmente, o Al Ittihad Jeddah lidera o campeonato nacional com 49 pontos em 19 jornadas, deixando para trás o Al Hilal do antigo treinador do Sporting Jorge Jesus, que soma 46 pontos e ainda tem um jogo em atraso, que será realizado no próximo dia 8, contra o Dhamk. Já o Al Nassr, de Cristiano Ronaldo, tem agora 41 pontos e ocupa a terceira posição, à condição.

Cristiano Ronaldo, que recentemente atingiu os 40 anos e continua avaliado em 12 milhões de euros, cumpriu com sucesso o objetivo incontornável de vencer o duelo decisivo para recolocar a equipa no pódio. O conjunto do Médio Oriente volta a entrar em campo no dia 13 de fevereiro, às 17h30, diante dos rivais do Al Ahli, quinto classificado com 38 pontos.

Durante a temporada desportiva 2024/2025, o avançado português já marcou presença em 26 encontros oficiais ao serviço do conjunto do Médio Oriente: 18 na Liga saudita, cinco na Liga dos Campeões Asiática, dois na Supertaça da Arábia Saudita e um na Taça do Rei. Durante os 2.280 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, apontou 24 remates certeiros e fez quatro assistências, que se mostram favoráveis ao alcance do desejo de completar 1.000 golos na sua carreira profissional.

A 19.ª jornada da Liga da Arábia Saudita arrancou esta quinta-feira, dia 6 de fevereiro, e promete ser importante para várias equipas na luta pela consolidação na tabela classificativa. O Al Nassr entrou em campo durante a tarde do dia 7, frente ao Al Feiha, e um dos reforços de inverno do emblema de Riade, que custou 77 milhões de euros e elogiou Cristiano Ronaldo no momento da sua apresentação, foi imprescindível durante a partida.

A primeira parte começou favorável à equipa da casa, com o golo do internacional colombiano Jhon Durán aos 22 minutos, que necessitou de apenas dois confrontos para começar a registar remates certeiros no campeonato do Médio Oriente. Já no segundo tempo, à passagem do minuto 72, o craque bisou e fez o 2-0 do Al Nassr. Graças à vitória, que teve também a contribuição de Cristiano Ronaldo aos 74 minutos, a equipa regressará, à condição, ao pódio da Saudi Pro League.

Recorde-se que no dia em que foi oficializado no clube de Riade, Durán elogiou CR7. "Estou muito feliz por jogar com e aprender com o melhor jogador do mundo. Ele é o melhor desportista do mundo. Acho que é o melhor futebolista", começou por referir o antigo jogador da Premier League. "Estou muito feliz por poder aprender com ele e por ter esta oportunidade na minha carreira de trabalhar com uma estrela tão grande. Espero poder entrar em ação em breve, aprender tudo o que ele me pode ensinar e seguir os seus passos, que é o mais importante", acrescentou.

Em relação à transição para uma liga diferente, não escondeu: "Estou muito feliz por me juntar a esta liga. Esta liga está a seguir numa direção importante no mundo. Acho que há muitas estrelas da Europa, que estiveram em grandes equipas europeias, que agora estão aqui. Há o [ex-jogador do Liverpool, Roberto] Firmino e muitos outros grandes nomes. Há o maior nome de todos, e eu vou trabalhar com ele. Ele é o nome mais importante da liga e do futebol, em toda a história do jogo".

Importa referir que o atleta assinou contrato com o terceiro colocado da Saudi Pro League até junho de 2030, por 77 milhões de euros. Os responsáveis do Al Nassr fizeram uma oferta de 20 milhões de euros por cada temporada disputada por Jhon Durán, permitindo que jogasse ao lado de Cristiano Ronaldo, que comentou a presença no Campeonato Mundial 2026.