"VAMOS APRESENTAR UMA EQUIPA COMPETITIVA"

Rui Borges atravessa o momento mais delicado desde que assumiu o comando técnico do Sporting, a 26 de dezembro de 2024. O arranque de 2026/27 ficou abaixo das expectativas, com oito vitórias, três empates e duas derrotas em 13 jogos oficiais, e o treinador sabe que a continuidade em Alvalade se tornou cada vez mais difícil.

Segundo o jornal A Bola, o técnico de 45 anos continua, ainda assim, determinado em dar a volta à situação e prepara normalmente a deslocação ao Casa Pia, marcada para sexta-feira, às 20h15, em Rio Maior. Rui Borges mantém a confiança de que pode recuperar a equipa, apesar da pressão crescente e da contestação que tem marcado os últimos dias.

Frederico Varandas continua, para já, ao lado do treinador, mas já começou a preparar o futuro. O presidente leonino terá iniciado sondagens ao mercado para perceber quais as alternativas disponíveis, com uma condição clara: caso exista mudança, o Sporting pretende um técnico com provas dadas e não uma nova aposta de potencial.

Abel Ferreira e Leonardo Jardim são dois nomes que agradam a Varandas, mas surgem atualmente como opções muito complicadas. Ambos estão no Brasil, respetivamente ao serviço do Palmeiras e Flamengo, recebem salários elevados e continuam envolvidos diretamente na luta pelo título, o que torna uma mudança imediata praticamente impossível.

Vítor Pereira e Sérgio Conceição também têm sido associados ao Sporting, mas aparecem, segundo a mesma fonte, como “cartas fora do baralho”, ainda que por razões diferentes. Os dois estão atualmente livres, mas não surgem como soluções prioritárias para a estrutura verde e branca nesta fase.

Rodrigo Zalazar pode ser uma das grandes novidades do Sporting para a deslocação a Rio Maior, onde os leões defrontam o Casa Pia na 10.ª jornada da Liga. O médio uruguaio está na fase final da recuperação de uma lesão muscular na coxa esquerda e a estrutura verde e branca ainda acredita que possa entrar nas opções de Rui Borges.

Segundo o jornal Record, Zalazar fará esta quinta-feira o derradeiro teste para perceber se reúne condições para seguir viagem com a equipa. O 'camisola 17' falhou os últimos três encontros devido ao problema físico contraído na vitória frente ao Braga, por 3-1, e soma apenas 26 minutos de utilização nas últimas duas semanas.

O momento atravessado pelo Sporting aumenta a importância de recuperar mais uma solução. Os leões perderam dois dos últimos três encontros e encontram-se a nove pontos do Porto e quatro do Benfica no campeonato, margem que torna a vitória diante do Casa Pia particularmente importante para Rui Borges.

A equipa técnica vê Zalazar como uma peça capaz de acrescentar criatividade e chegada à área numa fase em que o rendimento coletivo tem estado abaixo do esperado. Rui Borges já tinha deixado sinais de que o regresso estava próximo, garantindo antes do duelo com o LASK Linz que o internacional uruguaio estava “muito perto de recuperar”.

Contratado ao Braga por 30 milhões de euros no último verão, Zalazar ainda não conseguiu afirmar-se com a regularidade esperada. Estreou-se com um golo e uma assistência frente ao Estrela da Amadora, voltou a marcar diante do Galatasaray e também fez o gosto ao pé no regresso à Pedreira, mas acabou por sair lesionado pouco depois desse golo.

Rui Borges vai continuar no comando técnico do Sporting e estará no banco na deslocação ao Casa Pia, marcada para sexta-feira, em Rio Maior. A estrutura leonina não pretende avaliar o treinador jogo a jogo, mas a possibilidade de uma mudança continua em cima da mesa caso os maus resultados regressem.

Segundo o jornal Record, Frederico Varandas já ponderou uma alteração no comando técnico depois das derrotas frente ao LASK Linz e Académico de Viseu. O Presidente do Sporting, porém, não pretende tomar uma decisão apenas em função da contestação dos adeptos, defendendo que uma eventual saída terá de acontecer exclusivamente por motivos desportivos.

A vitória sobre o Marítimo, por 2-1, na Taça da Liga, deu algum fôlego a Rui Borges, mas não retirou totalmente a pressão. Um novo resultado negativo no regresso ao campeonato, frente ao Casa Pia, poderá voltar a acelerar o processo e precipitar uma rutura entre o treinador e a SAD leonina.

A estrutura do Sporting tem, ainda assim, um plano de contingência preparado para o caso de ser necessário substituir Rui Borges. O contexto não é considerado ideal, sobretudo devido à escassez de treinadores disponíveis no mercado, mas os responsáveis verdes e brancos não querem ser apanhados desprevenidos caso a situação se agrave.

Nos últimos dias existiu diálogo entre Rui Borges e a estrutura do futebol, embora sem qualquer reunião formal destinada a discutir o futuro do treinador. As conversas centraram-se apenas no momento da equipa e nas soluções imediatas, numa altura em que o ambiente em torno do técnico se tornou mais pesado e distante.

Para já, a única certeza é que Rui Borges orientará o Sporting frente ao Casa Pia, antes da deslocação a Londres para defrontar o Shakhtar na Champions. O técnico também não pretende abandonar o cargo por iniciativa própria e mantém-se focado em recuperar a equipa, sabendo, contudo, que a margem de erro continua reduzida.