Cristiano Ronaldo e Zidane podem voltar a encontrar-se na Arábia Saudita

O Al Nassr, equipa de Cristiano Ronaldo, desloca-se amanhã, dia 22 de outubro, ao Dubai para enfrentar os iranianos do Esteghlal (ex clube de Sá Pinto), em jogo da Liga dos Campeões Asiática que foi 'transferido' para os Emirados Árabes Unidos devido ao conflito armado no Irão. A mudança, feita para garantir a segurança dos intervenientes, gerou revolta no clube indiano Mohun Bagan Super Giants, que contesta a diferença de tratamento recebida pela Confederação Asiática de Futebol (AFC).

Duas semanas antes, o Mohun Bagan foi afastado da Liga dos Campeões Asiática por recusar viajar ao Irão para defrontar o Tractor, devido à mesma situação de tensão. O clube indiano sentiu-se injustiçado, argumentando que a AFC não adotou a mesma postura de mudança de palco, como está a fazer agora para o encontro do Al Nassr, e considera essa decisão incoerente.

Em declarações à Associated Press, um porta-voz do clube de Calcutá expressou a frustração da equipa. "O Mohun Bagan regista o facto de a AFC ter reconhecido a situação volátil no Irão e, por isso, ter reagendado ou mudado o palco de vários jogos. Não aplicar o mesmo procedimento ao Mohun Bagan resultaria num tratamento desadequado", afirmou o representante.

O Mohun Bagan já apresentou um recurso da decisão que levou ao seu afastamento, esperando que a AFC reveja o caso e tome uma nova decisão mais justa. Até ao momento, o clube indiano ainda não recebeu qualquer resposta oficial sobre o recurso apresentado.

Esta situação tem levantado questões sobre a imparcialidade da Confederação Asiática de Futebol no tratamento das diferentes equipas envolvidas na competição internacional, especialmente em situações de crise, como a que está a ocorrer no Irão.

Aos 17 anos, Geovany Quenda, do Sporting, está a viver um início de temporada de sonho. Presença constante nas escolhas de Rúben Amorim, o jovem extremo surpreendeu ao ser convocado para a Seleção Nacional em setembro. Mesmo sem ter entrado em campo, já guarda na memória momentos inesquecíveis.

Um deles foi o anúncio da convocatória. "Estava a treinar quando o (Gonçalo) Inácio me disse que eu tinha sido chamado. Não acreditei de imediato. O Daniel Bragança também começou a falar disso. Depois, fui confirmar e comecei a receber muitas mensagens. Liguei para o meu pai, que ficou super feliz e começou a contar a toda a gente", relembrou Quenda em entrevista ao Canal 11.

A chegada à Cidade do Futebol como parte da convocatória da seleção principal também foi marcante. "Quando cheguei lá, foi um momento inesquecível. Fui muito bem recebido, o grupo é fantástico", destacou. Apesar de ser novato, Quenda afirma que foi bem acolhido por todos, mas destacou o apoio de Bruno Fernandes e Rafael Leão, este último até se tornou seu parceiro nos jogos de cartas.

Logo no primeiro dia, Quenda teve o tão esperado encontro com Cristiano Ronaldo, uma história que o próprio CR7 mencionou em conferência de imprensa, embora com uma pequena diferença. "Estava a descer e ele a subir. Quando o elevador chegou, quem apareceu foi ele. Fiquei um pouco envergonhado, é normal! Não disse nada. Ele é um exemplo para todos, especialmente para os jovens que sonham ser jogadores", contou o jovem.

Quando perguntado sobre o que o faz se destacar ao ser convocado com apenas 17 anos, Quenda prefere a humildade. "Não acho que tenho nada de especial, mas sempre trabalhei para isso". E sobre o futuro, o jovem leão tem um objetivo claro: "O meu grande sonho é jogar um Mundial e, se possível, vencer. Vou trabalhar para isso!"

Roberto Mancini vai deixar o cargo de selecionador da Arábia Saudita. As exibições e os resultados da seleção asiática não estão a agradar aos responsáveis da Federação do país local e o técnico italiano vai ser afastado do cargo em breve. Segundo o Corriere Dello Sport, o italiano vai receber uma indemnização de 30 milhões de euros.

A Arábia Saudita soma apenas cinco pontos em quatro jogos na qualificação para o Campeonato do Mundo de 2026 e tem apenas uma vitória nos últimos cinco encontros. Na recente paragem para as seleções empatou em casa frente ao Bahrain (0-0) e perdeu frente ao Japão, também em casa, por 2-0. Os próximos compromissos internacionais poderão já contar com um novo selecionador nacional.

Roberto Mancini rumou ao Médio Oriente poucos meses depois de Cristiano Ronaldo e era um dos treinadores mais bem pagos do mundo ao auferir 20 milhões anuais - mais cinco em bónus - e tinha contrato até 2027. De acordo com a imprensa saudita, Hervé Renard (livre) e Ramón Díaz, atual treinador do Corinthians, são os candidatos ao cargo.

Já Cristiano Ronaldo – depois de ter realizado 51 partidas ao serviço do Al Nassr - com uns impressionantes 50 golos e 13 assistências em 2023/24 –, contabiliza dez encontros na nova temporada desportiva e já soma nove golos e três assistências pela equipa de Riade.

Aos 39 anos, o craque, que ainda está avaliado em 15 milhões de euros, entrou em grande em termos individuais na nova época desportiva, apesar dos resultados coletivos menos positivos pelo Al Nassr. O próximo jogo do internacional português está marcado para terça-feira, dia 22 de outubro, diante do Esteghlal, do Irão.