Exclusivo Leonino - Saídas de dois pilares obriga Varandas a comprar central para o Sporting

O Flávio Gonçalves foi chamado pela primeira vez aos Sub-21 depois de um arranque de época muito positivo no Sporting, mas Luís Freire optou por deixá-lo no banco no duelo frente à Bulgária. A decisão ganha particular atenção tendo em conta o momento do extremo leonino, que se estreou neste escalão nesta convocatória.

O jogador de 19 anos tem sido uma das surpresas da equipa orientada por Rui Borges com três golos e uma assistência em sete partidas pelo Sporting. O próprio Luís Freire destacou, antes do encontro, o crescimento do jovem e o maior protagonismo que tem assumido no conjunto leonino.

Apesar disso, no primeiro compromisso desta janela internacional, o selecionador decidiu não lançar Flávio de início. O extremo fica assim como opção no banco, podendo entrar durante a partida, numa equipa que procura garantir desde já o apuramento para o Campeonato da Europa de 2027.

A chamada de Flávio aos Sub-21 surgiu depois de o jogador ter ganho espaço e foi uma das novidades da lista. O selecionador explicou que o jovem leonino e Rafael Nel entraram nas escolhas também devido às ausências de Youssef Chermiti e Roger Fernandes, ambos lesionados.

Portugal chega a este encontro na liderança do Grupo B, com 19 pontos em sete jornadas, mais cinco do que a República Checa. Depois da deslocação à Bulgária, a equipa de Luís Freire defronta ainda Gibraltar e a República Checa, nos dois últimos jogos da fase de qualificação.

Adrian Bajrami abordou a ligação ao Benfica e admitiu que uma eventual transferência para o Sporting teria tornado bem mais delicado um futuro regresso à Luz. O defesa do Braga está ao serviço da seleção da Suíça e falou sobre a experiência no futebol português.

De volta aos trabalhos da formação helvética, o central mostrou-se satisfeito com o momento que atravessa e com a adaptação ao país. “Sinto-me em casa em Portugal. O país, o clima e, sobretudo, o futebol de matriz luso-brasileira agradam-me imenso”, afirmou esta quinta-feira, em conferência de imprensa.

Bajrami representou o Benfica antes de sair para a Suíça e, posteriormente, regressar a Portugal para reforçar o Braga. Questionado sobre a receção que poderá encontrar quando visitar a Luz, no início de dezembro, o jogador afastou qualquer preocupação.

“Não, de todo. Mudar do Benfica para a Suíça e regressar agora a Portugal não levanta qualquer problema. Só teria sido complicado se tivesse assinado pelo Sporting ou pelo Porto”, explicou o internacional suíço, colocando os dois grandes rivais encarnados num cenário bem diferente.

O defesa vive agora uma fase especial também ao serviço da seleção. A Suíça visita primeiro a Macedónia, país de origem dos seus pais, antes de receber a Escócia, em Lucerna, cidade onde Bajrami atuou antes da mudança para Braga.

Jesse Derry esteve em grande destaque na vitória dos sub-20 de Inglaterra frente à Itália, por 3-1, na abertura da Ronda de Elite. O extremo do Sporting foi titular e teve participação direta em dois dos três golos da formação inglesa.

O primeiro momento de inspiração surgiu aos 37 minutos. Derry apareceu nas costas da defesa italiana pelo corredor direito e, já dentro da área, rematou cruzado para inaugurar o marcador. A bola ainda embateu no poste antes de entrar.

O jogador que está emprestado ao Sporting pelo Chelsea voltou a fazer a diferença logo no início da segunda parte. Aos 50', protagonizou um excelente drible dentro da grande área, novamente sobre o lado direito, antes de servir Mikey Moore para o 2-0.

A Itália tentou reagir depois do intervalo e promoveu várias alterações, entre elas a entrada de Federico Coletta, jogador do Benfica. A formação transalpina conseguiu mesmo reduzir aos 66 minutos, beneficiando de um autogolo de Airidas Golambeckis.

Jesse Derry - que não tem somado minutos com Rui Borges - acabou por sair antes do final, dando lugar a Shea Lacey. O extremo do Manchester United fechou as contas à passagem pelos 82 minutos, com um remate em arco ao ângulo mais distante depois de ultrapassar um adversário.

Confira o golo: