Sporting vence Taça de Portugal e salva época para esquecer

No dia 3 de maio de 2021, a equipa de futsal do Sporting defrontou em Zadar congénere do Barcelona, naquela que foi a final da UEFA Champions League da modalidade, da temporada 2020/21. O jogo terminou a favor dos leões, que venceram a por 4-3, com os golos verdes e brancos a serem marcados por Zicky Té (26’), Erick Mendonça (28’), João Matos (31’) e Pany Varela (37’).

Para defender o Sporting numa importante decisão europeia, a equipa técnica de Nuno Dias chamou a jogo Guitta, João Matos, Erick Mendonça, Alex Merlim, Pauleta, Gonçalo Portugal, Bernardo Paçó, Tomás Paçó, Mamadú Ture, Taynan, Diego Cavinato, Pany Varela, Zicky Té e Rocha.

Fase final em novo formato

Graças às complicações causadas pela pandemia do Covid-19, a habitual final four, onde é feita a decisão da prova, foi transformada numa final eight, a que o Sporting não teve nenhuma dificuldade em chegar. Nos 16 avos de final, os leões 'atropelaram' os dinamarqueses do Futsal Genofte, por 12-1, e mais tarde nos 'oitavos' venceram a formação checa do Chrudim, por 5-1. Com estas duas vitórias, o Clube de Alvalade carimbou a sua presença em Zadar para a fase das decisões da competição.

Na cidade croata, estava presente a elite do futsal europeu, com equipas como o Partido Comunista, que era o então campeão russo e o próximo adversário do Sporting. Aí, o desafio foi mais difícil, mas os comandados de Nuno Dias acabaram por vencer o jogo (3-2). Nas meias-finais, os leões marcaram encontro contra os maiores vencedores da Futsal Champions League e, por duas vezes, carrascos do Clube de Alvalade na final da prova: o Inter Movistar. Previa-se um jogo difícil, mas a verdade é que os verdes e brancos tornaram o jogo fácil e venceram a formação espanhola por 5-2.

Começo difícil não impediu glória europeia

Na final, os leões enfrentaram a equipa do Barcelona e o jogo começou mesmo de feição para os catalães, que foram para o intervalo a vencer por 2-0.  Na segunda parte, o chip mudou e, na primeira ocasião para a equipa de Nuno Dias, Zicky faz abanar as redes blaugranas após passe de Tomás Paçó (26’). O segundo golo veio apenas dois minutos depois, por intermédio de Erick, de cabeça (2-2).

O Sporting ganhou confiança e tomou conta da partida. Aos 31 minutos, João Matos empurra a bola para o fundo da baliza, na recarga a um remate de Taynan, fazendo assim o 3-2. Forçado a correr atrás do prejuízo, o Barcelona arriscou com um guarda-redes avançado, mas, de forma inteligente, Erick rouba a bola à equipa catalã e com um belo drible acerta no poste da baliza contrária. Pany Varela não desperdiçou na recarga e fez o 4-2 aos 37 minutos. Antes do final do jogo ainda houve tempo para o 4-3, o que não impediu que o Clube de Alvalade se tornasse campeão europeu de futsal.

Uma das melhores equipas de sempre

Com este resultado, o Sporting venceu a sua segunda Liga dos Campeões de futsal, após ter vencido a primeira em 2018/19, e assim, tornou-se a equipa com mais títulos desta competição em Portugal. Mas os leões não ficaram por aí, visto que em território nacional venceu tudo o que havia para vencer, ao serem campeões da Liga Placard e vencedores da Taça da Liga 2020/21, o que se traduziu numa temporada perfeita.

Durante quase uma década, a Secção de Lutas Amadoras do Sporting perseguiu um sonho: o de se tornar campeã nacional por equipas. Fundada na época de 1965/66, revelou desde cedo um elenco de atletas de enorme qualidade, considerados, sem contestação, entre os melhores lutadores do país. No entanto, esse talento não era suficiente para quebrar o domínio quase absoluto do Grupo Desportivo de Runa, heptacampeão consecutivo entre 1967 e 1973, ainda que este cenário estivesse prestes a alterar-se.

A esperança em crescimento

Apesar da hegemonia do Runa, os anos mais recentes haviam mostrado sinais de que o fosso competitivo estava a diminuir. O Sporting, por várias vezes, esteve muito perto de conquistar o título, mas esbarrou em pequenos detalhes e alguma dose de azar. A viragem surgiu em 1973/74, quando o Runa decidiu não apresentar equipa sénior para competir nessa temporada. Era o momento certo para os leões, e a ambição de conquistar finalmente o título máximo da modalidade tornava-se mais palpável do que nunca.

A equipa da viragem

A formação leonina que avançou para a nova campanha era composta por nomes que marcariam o início de uma dinastia: José Pedro Biscoito, Leonel Duarte, João Grilo, Luís Grilo, Joaquim Vieira, Manuel Batuca, António Maia, Joaquim Pereira e Carlos Esteves. Juntos, encarnaram a força, a técnica e a determinação necessárias para levar o Sporting à tão desejada consagração.

Campeonato de 1974: domínio absoluto

O campeonato nacional por equipas arrancou oficialmente a 2 de março de 1974, com uma vitória segura frente ao Ginásio A.C. O percurso dos leões ao longo da competição foi irrepreensível. Apesar da escassa cobertura mediática, tanto no Jornal Sporting como na imprensa desportiva generalista, sabe-se que o Sporting venceu todos os confrontos, incluindo dois embates emblemáticos frente ao eterno rival, o Benfica. No Estádio José Alvalade, a vitória foi por 6-1, enquanto na segunda volta, no Pavilhão da Luz, os leões aplicaram um contundente 7-1.

Com 10 vitórias em 10 jornadas, a equipa leonina assegurou o título de forma categórica, tornando-se virtual campeã ainda antes da última ronda. Era o primeiro troféu coletivo da secção desde a sua fundação, um marco histórico que não seria o último.

O início de uma nova era

A conquista de 1973/74 não foi apenas uma vitória no quadro competitivo nacional, mas foi também o ponto de partida para uma trajetória vitoriosa que viria a transformar o Sporting numa potência das Lutas Amadoras em Portugal. O título arrancado com garra e determinação foi o primeiro de muitos, e lançou as bases de um legado que perduraria nas décadas seguintes.

No dia 2 de maio de 1982, o Sporting deslocou-se ao Estádio António Coimbra da Mota para defrontar a formação do Estoril. Neste jogo, a formação leonina levou de vencida os canarinhosl por 3-0, e assim, conquistou mais um campeonato nacional para o museu de Alvalade, o 20.º da história do Clube.

Mexidas importantes marcaram a época

A temporada 1981/82 foi marcada pelo ingresso de um novo treinador para o comando dos leões e o escolhido foi o inglês Malcom Alisson. Para além do técnico, o Sporting conseguiu roubar António Oliveira ao Porto, que estava a atravessar um período de crise. O Clube teve de fazer mudanças numa das posições mais importantes da equipa: foi contratado o guarda-redes húngaro Ferenc Mészáros para ocupar o lugar deixado pelo antigo guardião, Vítor Damas.

O campeonato começou com um empate frente à equipa do Belenenses mas, apesar do arranque menos que ideal, o Sporting terminou a primeira volta do campeonato no primeiro lugar, com mais três pontos de vantagem para o Porto e mais dois em relação ao Benfica.

Jogos marcantes

Já com quatro pontos de avanço para o Benfica, o Sporting defrontou a formação encarnada em Alvalade, partida que os leões venceram por 3-1, com um hattrick de Rui Jordão. Assim, a turma verde e branca ganhou uma vantagem de sete pontos para o segundo classificado e punha já uma mão no troféu de campeão.

O jogo que viria a confirmar a conquista do campeonato nacional chegou na 28.ª jornada, a duas do final, numa deslocação à equipa do Estoril. Nesse jogo, o Sporting entrou em campo com Ferenc Mészáros, Eurico Gomes, Vitorino Bastos, Marinho, Virgílio, António Oliveira, Lito, Mário Jorge, Rui Jordão, Manuel Fernandes e Ademar.

O jogo não foi fácil e a exibição do árbitro também não ajudou, que ignorou um penálti claro, após uma falta sofrida por Rui Jordão, no início da partida. Mas isso não impediu a festa: o Sporting ganhou à formação da casa por 3-0, com golos de Manuel Fernandes (17’ e 70’) e Rui Jordão (47’). Com este resultado, o Sporting sagrou-se campeão nacional, pela 20.ª vez na sua história.

Também houve dobradinha

O Sporting terminou o campeonato com 19 vitórias, oito empates e três derrotas, nos trinta jogos que compunham a prova, terminando assim a mesma com 46 pontos, mais dois que o segundo classificado Benfica. Antes de terminar a época, ainda houve tempo para a conquista da Taça de Portugal, ao vencer a equipa do Braga por 4-0. Com ambos os títulos conquistados, Malcom Alisson conquistou a quinta dobradinha da história do Clube de Alvalade.