Morte misteriosa não impede Sporting de conquistar Taça de Portugal

A temporada de 2017/18 do Campeonato Nacional de Futsal foi palco de uma postura avassaladora por parte do Sporting. A equipa leonina - que recentemente perdeu o título - dominou a fase regular com um registo quase imaculado: 25 vitórias e apenas um empate em 26 jogos. Com este desempenho, chegou ao topo da tabela com 76 pontos (um novo recorde na história da competição) e terminou a época a vencer ao Benfica na final, ao cabo de cinco partidas, chegando ao tricampeonato.

Este percurso não foi um episódio isolado, mas sim a continuação de uma série de invencibilidade impressionante. Os leões não conheceram o sabor da derrota em jogos da fase regular desde 17 de outubro de 2015, acumulando 72 partidas consecutivas sem perder nesse contexto, o que facilitou a chegada ao desejado triplete.

Play-offs: Um caminho seguro até à glória

Nos quartos-de-final e na meia-final do Campeonato, o Sporting mostrou uma grande consistência. Depois de vencerem em duas ocasiões o Burinhosa (2-4 e 5-3 após prolongamento), frente ao Modicus, na meia-final, os verdes e brancos triunfaram por 2-0 e 4-0 e tornaram-se, assim, na primeira equipa de sempre a atingir uma final do campeonato sem sofrer golos nesta fase decisiva.

A final, diante do eterno rival Benfica, foi de cortar a respiração. Disputada à melhor de cinco jogos, a série incluiu três prolongamentos e duas decisões por penáltis. No derradeiro jogo, os leões recuperaram de duas desvantagens no marcador e acabaram por vencer na marca das grandes penalidades. Esse triunfo valeu ao Sporting o 15.º título nacional e, mais simbolicamente, o terceiro campeonato consecutivo, uma proeza que o Clube não alcançava desde 1995.

Uma época de regressos

Esta temporada ficou também marcada por um outro momento. Após 13 anos em casas emprestadas, o futsal regressou finalmente a Alvalade. O Pavilhão João Rocha, inaugurado nesse ano, tornou-se o novo lar das modalidades do Clube e o futsal teve finalmente uma casa digna da sua grandeza.

No que toca ao plantel, o Sporting limitou-se a duas alterações, ambas com forte carga simbólica: Divanei, regressado do Kairat Almaty, e Cardinal, vindo do ElPozo Murcia, voltaram a envergar a Listada verde e branca. Saíram Paulinho, rumo ao futsal italiano, e Léo, que regressou ao Cazaquistão após terminar o empréstimo.

Mais títulos num ano que correu de feição

A época oficial arrancou com a conquista da Supertaça, numa vitória apertada frente ao Benfica. Já na Taça de Portugal, a caminhada culminou num título seguro, depois de ultrapassar um adversário exigente nas meias-finais e vencer com autoridade o valoroso Fabril na final.

Apesar destas excelentes campanhas, o Sporting foi derrotado na final da Taça da Liga e da UEFA Futsal Cup, esta última com novo formato que permitiu a entrada de dois clubes portugueses, Sporting e Braga. Na ronda principal, os leões venceram todos os jogos e lideraram o grupo disputado na Sérvia. A ronda de elite, organizada no Pavilhão João Rocha, trouxe um apuramento tranquilo para a final four, garantido logo à segunda jornada, o mais rápido de sempre para os verdes e brancos até então.

O Sporting - que pode ser campeão em 2024/25, mesmo tendo perdido contra o Benfica - defrontou o Braga no quarto jogo do playoff final do Campeonato Nacional de Futsal, no dia 27 de junho de 2017. Os verdes e brancos venceram os minhotos por 3-1 e sagraram-se bicampeões na modalidade. Merlim (5'), Diogo (36') e André Sousa (37') foram os responsáveis por dar mais uma alegria aos adeptos leoninos.

Na temporada 2016/17, o Campeonato Nacional foi organizado da mesma forma que os modelos anteriores. A fase regular foi disputada com 14 equipas, com jogos a duas voltas, e só passavam ao playoff as oito melhor classificadas. A final da competição foi disputada à melhor de cinco jogos.

A mudança tática

O Sporting decidiu apostar no sistema 3-1, algo um pouco diferente dos anos anteriores, por ter pivôs de excelente nível, como Fortino ou Dieguinho. A equipa leonina fez uma grande fase regular, conseguindo terminar em primeiro lugar graças à nova estratégia adotada por Nuno Dias, técnico verde e branco.

Nos playo-ffso Sporting não enfrentou qualquer dificuldades em chegar ao confronto decisivo, já que venceu os quatro jogos. Nos quartos-de-final, o Clube de Alvalade derrotou o FC Azeméis com facilidade (5-1 e 6-2) e, nas meias-finais, a história repetiu-se, mas, desta vez, contra o Modicus (duplo 5-2).

O jogo decisivo

Assim, na grande final, os leões preparavam-se para enfrentar o Braga, que estava a fazer uma excelente temporada. O primeiro jogo foi vencido pelo Sporting, em casa, por 3-1, e o segundo acabou com o triunfo dos minhotos, por 5-4. Já o terceiro, culminou numa goleada caseira, por 6-1 protagonizada pelos verdes e brancos.

A quarta partida foi disputada na casa dos minhotos, ainda assim, o Sporting conseguiu resolver o campeonato. Os verdes e brancos conseguiram a vitória, por 3-1, com três remates certeiros, efetuados por Merlim (5'), Diogo (36') e André Sousa (37') foram os responsáveis por dar mais uma alegria aos adeptos leoninos.

Domínio nacional

André Machado ainda reduziu aos 38' para os minhotos, mas já não havia nada a fazer. O Sporting conquistou o bicampeonato após sofrer apenas uma derrota em 34 partidas. Os leões acimentaram a hegemonia na modalidade, ao erguer o seu 14.º titulo nacional em 27 edições da prova e o sexto das últimas oito épocas.

No dia 27 de junho de 1981, o Sporting encontrou o Cibelles para disputar a segunda mão da final da Taça das Taças de Hóquei em Patins. A equipa leonina saiu como vencedora do confronto continental, num triunfo que só terminou após prolongamento com o agregado final de 8-6 para os verdes e brancos. Este título, o primeiro de Livramento enquanto técnico, foi o primeiro da história da modalidade leonina na competição.

Na primeira mão, disputada em Espanha, o Sporting acabou por escorregar frente à equipa do Cibelles, sofrendo uma derrota muito pesada, por 4-1. Na segunda volta, os leões tinham de fazer uma exibição inesquecível para conseguirem uma reviravolta histórica no resultado e isso acabou mesmo por acontecer.

Um início menos positivo

O Sporting recebeu o Cibelles no Pavilhão de Alvalade, que estava repleto de adeptos. A perder por 4-1 no agregado, os leões começaram a vencer a segunda mão, por 1-0. No entanto, rapidamente o conjunto espanhol deu a volta (2-1). Neste momento, os verdes e brancos estavam atrás na final com um resultado total de 6-2.

A mentalidade mudou!

A verdade é que o rugido do leão soou mais alto e o Sporting conseguiu chegou ao intervalo a vencer por 4-2. Dos três golos que foram marcados de rajada pelo conjunto leonino, dois tiveram a assinatura de Chana, que se consagrou como um dos melhores jogadores verdes e brancos na modalidade.

Os espanhóis continuavam na frente do agregado, mas apenas por um golo de diferença. O Cibelles entrou na segunda parte a defender com tudo, mas Chana, novamente a aparecer no jogo, conseguiu empatar o resultado da final para os leões, que na soma total já registava seis golos para cada lado, adiando tudo para o prolongamento.

O prolongamento decisivo

O Cibelles voltou a apostar, notoriamente, na defesa, tentando levar a final para os penáltis. O Sporting, mesmo com os jogadores mais cansados, não parou de atacar até ver mais um golo de Chana. O craque fez uma das melhores exibições da história do Hóquei em Patins leonino e deixou os verdes e brancos na frente do resultado total.

A equipa espanhola viu-se obrigada a mudar de comportamento e, com isso, sofreu mais um golo. Desta vez, Chana voltou a estar na jogada, mas apenas na assistência. O responsável por fechar a partida foi Francisco Salema, com o remate certeiro que levou Alvalade à loucura. Os adeptos Sportinguistas puderam comemorar a conquista da Taça das Taças de Hóquei em Patins, um título inédito para o Clube.