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A noite europeia frente ao Bodø/Glimt não foi apenas histórica para o Sporting — foi também a confirmação de que Iván Fresneda está num nível muito mais alto. O lateral-direito fez uma exibição simplesmente brutal em Alvalade e tal não passou despercebido.

Quem certamente tomou nota foram os clubes da Premier League. Fresneda já vinha sendo seguido, mas esta atuação colocou-o ainda mais no radar. Arsenal e Newcastle são dois dos interessados e, curiosamente, os gunners vão poder vê-lo de perto nos quartos de final da Champions League.

A evolução do espanhol também não é por acaso. Demorou a afirmar-se, mas esta época ganhou o lugar, beneficiando em muito da mudança tática de Rui Borges. Para já, tem vindo sempre em crescendo e ganhou o lugar a Georgios Vagiannidis.

O Sporting sabe que tem aqui um ativo valioso. Fresneda tem contrato até 2028 e está protegido por uma cláusula de 80 milhões de euros. Ainda assim, com este nível e com a montra da Champions, não seria surpresa nenhuma vê-lo entrar forte no mercado de verão.

Iván Fresneda - avaliado em 12 milhões de euros - já cumpriu 36 jogos com a camisola do Sporting nesta temporada: 21 na Liga Portugal, nove na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e outro na Supertaça. Nos 2.737 minutos de participação, já soma um golo e duas assistências.

Com Luís Guilherme em risco de parar cerca de um mês devido a uma entorse no pé esquerdo, abre-se espaço para o regresso de Geovany Quenda, que está cada vez mais perto de voltar às opções de Rui Borges. O objetivo é claro: estar disponível para o duelo com o Arsenal, marcado para 7 de abril, em Alvalade.

Quenda está na fase final de uma longa recuperação que começou após a fratura do quinto metatarso do pé direito, sofrida no final de novembro. Ainda jogou no dérbi com o Benfica, mas as queixas agravaram-se e acabou por ser submetido a cirurgia em Londres, já que o seu passe pertence ao Chelsea.

Desde então, o processo tem sido rigoroso e dividido em várias etapas: primeiro recuperar mobilidade, depois estabilizar o pé, seguir para o reforço muscular e, por fim, regressar progressivamente ao trabalho com bola. Todo este percurso foi feito em Cobham, centro de treinos do Chelsea, onde o jogador tem estado sob acompanhamento permanente.

Nos últimos dias, a exigência aumentou. Treina à tarde no relvado com fisioterapeutas, enquanto de manhã aproveita para aprender inglês e adaptar-se à nova realidade que o espera em Inglaterra. Fora do campo, mantém uma rotina controlada, entre recuperação, estudo e preparação pessoal - já com o foco no futuro.

Apesar da evolução positiva, o período não tem sido fácil. Quenda sente a frustração de estar afastado numa fase decisiva da época, especialmente ao ver os jogos do Sporting à distância. Ainda assim, a passagem aos quartos de final da Champions League foi celebrada com entusiasmo, e o desejo é claro: regressar a tempo de ajudar na reta final e sair pela porta grande.

Para o Sporting, o timing pode ser decisivo. Com um mês de abril carregado de jogos grandes, o regresso de Quenda surge como um reforço interno importante, numa altura em que o plantel precisa de frescura e soluções. E para o próprio jogador, há também um olhar já no horizonte: chegar ao Chelsea em 2026/27 na melhor forma possível e pronto para competir desde o primeiro dia. 

A questão do calendário está a aquecer e agora também fora das quatro linhas. O Porto decidiu avançar com um pedido formal de esclarecimento à Liga Portugal por causa do adiamento do jogo entre o Sporting e o Tondela, que continua sem data definida.

Do lado dos dragões, há clara insatisfação com o facto de o encontro não ter sido ainda agendado dentro do prazo previsto pelo regulamento - que aponta para a realização no espaço de quatro semanas após a data original. Com o apuramento do Sporting para os quartos de final da Champions League, o calendário ficou ainda mais apertado, mas o Porto entende que isso não justifica o atual impasse.

O clube considera mesmo que a situação pode configurar uma violação do artigo 42.º do regulamento de competições e fala em algo “grave”, sobretudo por se tratar de uma fase decisiva da temporada. Na ótica portista, esta indefinição pode afetar a verdade desportiva, tanto na luta pelo título - onde o Sporting está diretamente envolvido - como na luta pela permanência, no caso do Tondela.

Outro ponto levantado é o uso da regra das 72 horas de descanso. O Porto defende que esta não pode ser aplicada de forma automática ao ponto de criar desigualdade competitiva ou favorecer determinados clubes em momentos críticos da época.

Perante este cenário, os azuis e brancos já fizeram saber que admitem avançar para vias judiciais, caso a solução encontrada pela Liga seja considerada injusta ou contrária ao regulamento. Para já, o problema mantém-se em aberto e promete dar ainda mais que falar nos próximos dias.