Rui Borges perto de feito histórico no Sporting. Jesus conseguiu-o (e não foi o único)

O Sporting prepara-se para receber um Santa Clara em óbvia recuperação de forma, numa fase decisiva do campeonato. A equipa açoriana soma cinco jogos consecutivos sem perder, com três vitórias e dois empates, o melhor registo da temporada na Liga Portugal Betclic.

Depois de um início de época irregular, os insulares conseguiram estabilizar o rendimento e subir ao 14.º lugar da tabela. A melhoria coincide com alterações táticas promovidas ao longo da época e com a entrada de reforços de inverno, como Fernando e Welinton Torrão, que ganharam espaço no onze açoriano.

Nesse mesmo sentido, é esperado que a equipa orientada por Petit se apresente em Alvalade na máxima força, uma vez que não tem jogadores envolvidos em compromissos internacionais. O técnico tem assim todo o plantel disponível para preparar a deslocação a Lisboa.

Entre as armas do Santa Clara está Vinícius, utilizado maioritariamente na segunda parte dos jogos. O avançado tem sido decisivo e mantém um dado relevante: foi o único jogador a marcar ao Sporting - que tem dois objetivos definidos - no campeonato desde o regresso dos açorianos à primeira divisão.

O emblema verde e branco volta então a entrar em campo no dia 3 de abril, sexta-feira frente ao Santa Clara. O encontro, a contar para a jornada 28 da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Petit, jogar-se-á no Estádio José Alvalade, às 20h30.

O rendimento de Maxi Araújo despertou a atenção do mercado, com clubes da Premier League, como Manchester United, Chelsea e Tottenham, a acompanhar o lateral-esquerdo de 26 anos. Tal assédio terá obrigado o Sporting a tomar uma decisão no que ao uruguaio diz respeito.

Apesar do interesse, a estrutura do Sporting pretende manter o jogador em Alvalade por mais uma temporada. A administração leonina não coloca Maxi Araújo no grupo de atletas com abertura para negociação no verão, considerando-o uma peça fundamental. Ainda assim, o Clube está consciente de que o mercado poderá ditar outro desfecho, sobretudo perante propostas elevadas.

O 'camisola 20' ganhou protagonismo tanto a lateral como em posições mais adiantadas, aproveitando a polivalência que já demonstrara no Toluca e na seleção uruguaia. No Sporting, adaptou-se à ala esquerda, mas continua capaz de assumir toda a faixa, característica valorizada por Rui Borges.

Contratado no verão de 2024 ao Toluca por 13,7 milhões de euros, Maxi Araújo tem contrato até 2029 e cláusula de rescisão de 80 milhões de euros. Mesmo com a intenção de segurá-lo, uma eventual saída só será equacionada perante propostas consideradas irrecusáveis, na ordem dos 40 milhões de euros.

Nesta temporada ao serviço do Sporting, Maxi Araújo - avaliado em 25 milhões de euros - realizou 35 jogos: 21 na Liga Portugal Betclic, nove na UEFA Champions League, três na Taça de Portugal, um na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 2.787 minutos em que esteve em campo, o ala apontou seis golos e fez quatro assistências.

Confira o resumo de momentos de Maxi Araújo em janeiro:

O Galatasaray iniciou conversações com vista à contratação de Bruno Fernandes. O internacional português, que passou pelo Sporting, está prestes a entrar no último ano de contrato com o Manchester United - que viu jogador a sair em defesa de Ruben Amorim - , cenário que tem vindo a despertar atenção no mercado.

Apesar do interesse do emblema de Istambul, informação esta avançada pelo jornal 'Fanatik', a intenção do Manchester United passa por manter o médio em Old Trafford. Bruno Fernandes é uma das figuras centrais da equipa desde que chegou, em 2020, proveniente de Alvalade, numa transferência avaliada em 65 milhões de euros.

Nesse sentido, em Manchester, decorrem conversações para a renovação do vínculo, que atualmente é válido até 2027. A proposta em cima da mesa aponta para um novo contrato por mais dois anos, incluindo uma melhoria salarial significativa, num processo que deverá ser decidido apenas após o Campeonato do Mundo de 2026.

Recorde-se que Bruno Fernandes já recusou propostas concretas provenientes da Arábia Saudita, incluindo uma investida do Al Hilal. O capitão dos red devils mantém-se assim como peça-chave do projeto desportivo do Manchester United, enquanto o seu futuro continua a ser acompanhado por vários clubes.

Nesta temporada, Bruno Fernandes - avaliado em 40 milhões de euros - já disputou 30 jogos oficias pelo Manchester United: 28 na Premier League, um na Taça de Inglaterra e outro na Taça da Liga Inglesa. Em 2.603 minutos somados, o internacional português tem oito golos e 17 assistências.