Carlos Lopes volta a fazer história! Histórico do Sporting chega ao topo do Mundo

A história do futebol português não se há de esquecer da época realizada pelo Sporting em 1969/70, tendo esta ficado marcada por entradas, saídas, vitórias, goleadas e que só podia terminar com os leões a celebrarem a conquista de mais um campeonato nacional e, consequentemente, um novo troféu para o museu.

Uma caminhada para a história

O Sporting partiu para este campeonato como o principal candidato a levantar o troféu e mostrou o seu favoritismo com um brilhante arranque de prova, com oito vitórias nas primeiras nove jornadas, onde apenas um empate em terreno do Varzim estragou aquele que seria um registo perfeito.

Vale destacar a primeira partida do calendário leonino, uma vitória frente ao Braga, por 4-0, e também o jogo da terceira jornada, que colocou frente a frente o Clube de Alvalade contra a formação do União de Tomar e que teve como resultado final uns expressivos 5-0.

Foi notável a superioridade contra os seus rivais

Nos jogos contra os seus adversários mais diretos, o Sporting mostrou estar acima. Os comandados de Fernando Vaz venceram ambas as partidas frente ao Porto, com um resultado de 2-1, no Estádio de Alvalade, e na segunda volta pela margem mínima (1-0, no Estádio das Antas. Já contra o outro rival, o Benfica, uma vitória também por 1-0 para o Sporting nas duas voltas. Assim, os verdes e brancos fizeram 10 pontos em 12 possíveis frente aos adversários ditos 'mais difíceis'.

A despedida de um símbolo

A temporada de 1969/70 foi marcada por algumas movimentações que vieram mexer bastante com o plantel do Sporting, principalmente sendo o primeiro ano sob o comando de Fernando Vaz, que veio preencher a vaga deixada por Mário Lino como treinador da turma de Alvalade. Existiram também alguns regressos: jogadores como Caló, Manaca e Fernando Peres chegaram dos seus respetivos empréstimos.

Aquela que foi provavelmente a movimentação de plantel mais marcante foi a saída de um autêntico símbolo do Clube: Carvalho fez a sua última temporada de leão ao peito. O guarda-redes natural do Barreiro perdeu o seu estatuto de titular para o jovem Vítor Damas e despediu-se do Clube de Alvalade após 13 anos ao serviço do mesmo.

Carvalho não saiu sem a celebração da sua carreira. O dia 19 de abril de 1970 marcou a último aparição do guarda-redes pelos verdes e brancos e foi titular numa partida jogada na condição de visitante, frente ao Leixões, num jogo que terminou com mais uma vitória do Clube de Alvalade: 5-2 foi o resultado final, com golos marcados por Fernando Peres, Marinho, Alexandre Baptista, Nélson Fernandes e Pedras.

A dobradinha esteve perto

O Sporting terminou a época com um impressionante registo de 21 vitórias, quatro empates e apenas uma derrota, cedida apenas à equipa da Académica de Coimbra. Os leões levantavam assim o13.º campeonato da sua história, terminando a competição com 46 pontos, oito de vantagem para o segundo classificado, o Benfica.

A verdade é que o Sporting esteve muito perto de celebrar nova conquista: com o final do campeonato, os leões jogaram a final da Taça de Portugal contra os encarnados, partida que o adversário levou de vencida: 3-1 foi o resultado final, com o golo leonino a ser apontado por Fernando Peres.

Quase dez anos depois do último título nacional, o basquetebol masculino do Sporting preparava-se, na época de 1968/69, para voltar à glória. Desde o triunfo no Campeonato Nacional de 1959/60, apenas troféus regionais tinham preenchido a vitrine verde e branca e, apesar de contar com talentos reconhecidos como António Encarnação, Carlos Sousa, José Augusto, José Valente, Manuel Sobreiro, Fernando Monteiro e Zé Mário, os leões tinham falhado, por escassas margens, o Campeonato Metropolitano em três das quatro temporadas anteriores.

Início de ouro

O arranque da nova época foi promissor e dominador: o Sporting varreu por completo o Campeonato de Lisboa, vencendo os 14 jogos e apresentando um saldo pontual esmagador. A clara superioridade regional confirmou-se a nível nacional com a conquista antecipada do Campeonato Metropolitano, selada a três jornadas do fim.

A única derrota surgiu na penúltima jornada, frente ao Barreirense, num ambiente hostil e marcado por uma arbitragem permissiva que favoreceu a equipa da casa. Apesar desse tropeço, a qualidade do conjunto orientado por Hermínio Barreto era inquestionável.

Sporting só pensava no Campeonato Nacional

Mas o título nacional exigia ainda mais. A derradeira fase do Campeonato Nacional reunia os dois melhores do continente, Sporting e Académica, e os campeões de Angola e Moçambique, o Sporting de Luanda e o Desportivo de Lourenço Marques, respetivamente.

Os jogos decorreram no Pavilhão da Ajuda, entre 11 e 17 de abril de 1969, num modelo de 'todos-contra-todos' em duas voltas. A primeira metade da competição foi praticamente irrepreensível: três vitórias, incluindo uma frente à Académica (64-62), que colocaram os leões em vantagem.

Contudo, a derrota na segunda volta frente aos 'estudantes' de Coimbra (70-67), depois de um início promissor, expôs um erro comum no desporto: o excesso de confiança. Após liderarem por 11 pontos, os leões desorganizaram-se, caíram no individualismo e permitiram a reviravolta. Foi uma lição dura, mas essencial. No jogo decisivo contra o Desportivo de Lourenço Marques, o Sporting respondeu com maturidade, vencendo com autoridade por 74-45, impulsionado por uma exibição magistral de José Valente.

O derradeiro embate com o Sporting de Luanda serviu apenas para confirmar o que já se adivinhava: os 'Doze Magníficos' do basquetebol leonino estavam de volta ao topo. O 4.º Campeonato Nacional da história do Clube foi celebrado num Pavilhão da Ajuda repleto de entusiasmo Sportinguista, encerrando com chave de ouro uma temporada marcada por superação, talento e espírito coletivo.

Na temporada 1993/94, o ténis de mesa masculino do Sporting entrava em campo com o legado e o orgulho nas conquistas recentes. Nove Campeonatos Nacionais e nove Taças de Portugal consecutivos sustentavam a aura de invencibilidade da equipa leonina e o núcleo duro mantinha-se intacto, com um trio de elite composto por Pedro Miguel, líder indiscutível do ranking nacional, o experiente Chen Shi Chao e ainda Rogério Alfar. A estes juntava-se, ainda, o jovem prodígio Tiago Rocha, número um do ranking júnior.

Apesar da qualidade inegável, os tempos de vitórias esmagadoras e de campeonatos sem um único set perdido começavam a dissipar-se, prova do aumento da concorrência. Clubes como o Estrela da Amadora, o Casa Pia, o Sporting das Caldas e, com especial destaque, o São Roque tinham reforçado os seus planteis, enquanto que o outrora temível Benfica, agora longe da glória, lutava simplesmente pela permanência na divisão principal.

Uma primeira volta (quase) imaculada

O Sporting arrancou o campeonato como se previa: a vencer. A goleada por 4-0 ao Benfica foi apenas o primeiro aviso, contudo, os primeiros sinais de desafio surgiram na deslocação às Caldas da Rainha. Aí, o russo naturalizado português Edouard Maiorov, figura de referência entre os estrangeiros no circuito nacional, conseguiu triunfar sobre Pedro Miguel e Chen Shi Chao. Ainda assim, a consistência coletiva dos leões garantiu o 4-2 final.

A seguir, triunfos igualmente exigentes contra o Casa Pia (reforçado pelo chinês Lisheng) e o São Martinho do Porto (que contava com o russo Alexei Sorokin) também terminaram com vitórias leoninas por 4-2. O São Roque, por outro lado, liderava, fruto de vitórias mais limpas e de menor cedência de pontos.

A batalha na Madeira foi o primeiro revés

A 9.ª jornada colocava frente a frente os dois principais candidatos ao título. No reduto madeirense, perante uma moldura humana vibrante, o São Roque impôs-se com autoridade e venceu por 4-1. Apenas Chen Shi Chao conseguiu vencer, frente a Alexandre Gomes, perdendo depois para o russo Serguei Efinov. O momento-chave foi o duelo entre Pedro Miguel e Artur Silva, com este último a vencer e a selar a superioridade insular. A derrota comprometia seriamente a defesa do título leonino.

Com o orgulho ferido, o Sporting respondeu como campeão e não mais perdeu uma única partida no campeonato. Um dos momentos determinantes foi a vitória sobre o Estrela da Amadora, onde Chen Shi Chao brilhou com exibições irrepreensíveis. Entretanto, o São Roque, até então firme, começou a vacilar: derrotas com o Ginásio Valbom (10.ª jornada), Estrela da Amadora (12.ª) e mais tarde com o Casa Pia (18.ª) abriram caminho ao regresso do Sporting à dianteira.

Tudo por decidir na penúltima ronda

O campeonato ficaria resolvido em Alvalade, a 16 de abril de 1994, perante uma sala completamente cheia, na penúltima jornada (20.ª), num duelo direto que poderia sagrar os leões campeões, bastando um triunfo por qualquer margem. Chen Shi Chao inaugurou o marcador com um triunfo sobre Alexandre Gomes. O São Roque empatou por via de Efinov, que bateu Rogério Alfar após um confronto renhido. Mas Pedro Miguel colocou de novo o Sporting em vantagem ao vencer Artur Silva.

O jogo de pares revelou-se um verdadeiro teste de nervos, mas acabou por cair para o lado verde e branco. Com o marcador em 3-1, bastava mais um ponto. E ele chegou através de uma partida memorável entre Chao e Efinov, marcada por trocas de bola espetaculares e incerteza até ao fim. Chao venceu por 2-1, consumando a vingança do resultado da primeira volta e, mais importante ainda, garantindo virtualmente o título.

Mesmo que os sets não viessem a ter influência direta na classificação final, o Sporting não deu margem de dúvida: terminou com apenas uma derrota, contra quatro do São Roque, que acabou mesmo por ser ultrapassado pelo Casa Pia (com três derrotas). O 10.º Campeonato Nacional consecutivo e 22.º da história do clube foi selado oficialmente a 8 de junho, com um tranquilo 4-0 ao Estrela da Amadora, numa jornada em atraso que serviu apenas para celebrar.