Foi há precisamente 15 anos que o Sporting CP perdeu a final da então Taça UEFA, jogada no Estádio José Alvalade, diante do CSKA de Moscovo, por 3-1. Em declarações à Agência Lusa, José Peseiro, que, à data, era o treinador dos leões, recordou a final diante dos russos, bem como o jogo frente ao SL Benfica, que ditou que os leões não se sagrassem campeões nacionais.
“Vi o jogo pela primeira vez agora há pouco tempo e o nosso final não foi assim tão mau como sempre esteve presente na minha cabeça ao longo destes anos. Mas foi marcado por um menor equilíbrio emocional, menor tranquilidade, um estado de ansiedade e de descontrolo”, começou por afirmar José Peseiro. Sobre o jogo com os encarnados, José Peseiro não tem dúvidas em afirmar que o golo de Luisão deveria ter sido invalidado por falta do brasileiro sobre o guarda-redes leonino (Ricardo).
Contudo, no entender no treinador português, o desfecho do encontro com o CSKA foi muito influenciado pela derrota averbada uns dias antes frente ao eterno rival e que acabaria por ditar o título dos encarnados: “Mais do que pelo que estava a acontecer, isso foi determinado pelo resultado quatro dias antes. A derrota na Luz, para além de nos ter tirado um título - porque um empate bastava-nos, ficava a faltar-nos um jogo em casa -, deixou-nos uma auréola negativa".
José Peseiro acredita que esse aspeto fez-se sentir sobretudo depois do golo de Aleksey Berezutskiy, aos 57 minutos, que empatou a partida: “Passar da ideia de podermos ganhar tudo a podermos não ganhar nada pesou muito. Só sentir que podíamos ganhar a Liga dava-nos conforto. A gestão do empate não foi bem feita precisamente por isso. Vendo agora à distância, a derrota na Luz marcou-nos”.
O agora selecionador da Venezuela recorda também um lance infeliz em que “a bola bate na perna do Rogério, vai ao poste e vai ter ao guarda-redes”. No contra-ataque, o CSKA faz o 3-1, por intermédio de Vagner Love e mata a partida. Sobre esse momento, Peseiro considera que “se tivéssemos feito esse 2-2, éramos nós que estávamos por cima e podíamos ter ganho a Taça UEFA, mas isso não esconde a época extraordinária que fizemos. Gostaríamos de ter vencido e acho que, eu e os jogadores, merecíamos. Jogando em casa, perante o nosso público e dadas as expectativas que criámos, era o momento de vencer, mas não conseguimos”.
Todavia, o treinador português também guarda boas memórias da caminhada europeia dos leões: “Lembro da grande festa de estarmos pela segunda vez na história do Sporting numa final europeia, que começou numa meia-final extremamente emotiva. Lembro-me da grande emoção que foi jogarmos essa final, o trajeto desde a academia, a emoção no estádio, que estava cheio, a forma como fomos recebidos, o golo extraordinário que nos colocou na frente, o controle praticamente total que tivemos do jogo até aos 60 minutos”.
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