João Azevedo: Um dos grandes símbolos de sacrifício pelo Sporting

José Carlos da Silva José nasceu a 22 de setembro de 1941, em Vila Franca de Xira, e tornou-se num dos jogadores com mais partidas pelo Clube de Alvalade. Representou o Sporting em 352 jogos oficiais, nos quais apontou quatro golos, conquistou três Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal e a incrível Taça das Taças.

Os primeiros passos

José Carlos começou a carreira no Oriental, destacando-se posteriormente na CUF, onde trabalhou com Fernando Vaz, técnico leonino. Foi precisamente sob a orientação deste treinador que o defesa conseguiu a estreia na Seleção Nacional, num jogo frente ao Luxemburgo, em março de 1961, a contar para a qualificação do Mundial do Chile.

A chegada aos leões

A entrada no Sporting deu-se ainda nesse ano e José Carlos rapidamente se afirmou como um dos elementos mais fiáveis do setor defensivo leonino. Com muita inteligência posicional, o português formou, com Alexandre Baptista, uma dupla imparável que viria a marcar uma era do futebol verde e branco.

Ao longo das épocas, José Carlos jogou em várias posições, tendo sido central, médio mais recuado e lateral. Essa versatilidade permitiu-lhe manter um lugar no onze leonino durante mais de uma década, cargo que assegurou com muita qualidade e inteligência nos relvados.

José Carlos foi uma peça importante na conquista da Taça das Taças, em 1964. O craque foi fundamental, por exemplo, na eliminatória frente ao Manchester United e também nos jogos decisivos da final contra o MTK Budapeste. A triunfo europeu foi um marco histórico para o Sporting e o defesa ficou associado a essa conquista, já que era o grande patrão do seu setor do campo.

Pela equipa das quinas, José Carlos somou 36 internacionalizações. O craque fez parte da magnífica seleção que alcançou o 3.º lugar no Campeonato do Mundo de 1966, em Inglaterra, ao participar nos dois jogos finais da prova. Entretanto passaram-se mais oito anos de Sporting e o defesa acabou por sair do Clube.

O adeus com saudade

Em 1974, após 12 temporadas a servir o Clube verde e branco, José Carlos reforçou o Braga, para fazer um último ano na carreira. Para trás ficaram quatro golos em 352 jogos oficiais, período em que conquistou três Campeonatos Nacionais, quatro Taças de Portugal e a marcante Taça das Taças.

Depois de pendurar as botas, José Carlos continuou ligado ao futebol, ao orientar clubes como Boavista, Chaves, Gil Vicente, Varzim, Famalicão e Penafiel. O antigo craque leonino morreu a 26 de abril de 2025, com 83 anos, mas permanece na memória do Sporting como um exemplo de entrega e longevidade.

Vítor Manuel Martins Damas de Oliveira, conhecido como Vítor Damas, nasceu a 27 de outubro de 1947, em Lisboa. Considerado um dos maiores guardiões portugueses, foi uma referência do Sporting, onde fez a maior parte da carreira tornando-se um dos jogadores com mais partidas disputadas (444) com a Listada verde e branca. Em Alvalade, o antigo capitão ergueu dois Campeonatos Nacionais e três Taças de Portugal.

A chegada à formação leonina

Vítor Damas entrou para as camadas jovens do Sporting com apenas 14 anos. No seu segundo jogo, sofreu uma derrota num dérbi contra o Benfica, do qual saiu a chorar, no entanto, este impasse não foi suficiente para pôr um fim à carreira do craque que brilhou mais tarde pelos leões.

O guardião estreou-se na equipa principal em 1967, mas só em 1969 assumiu o lugar de titular. Durante oito temporadas, Vítor Damas foi o guarda-redes indiscutível do Sporting, conseguindo o estatuto de capitão ao conquistar dois Campeonatos Nacionais e três Taças de Portugal.

História a ser feita

Vítor Damas ficou famoso pela defesa a um cabeceamento de Eusébio num dérbi que garantiu o título nacional de 1969/70. Já em 1971, o craque defendeu todos os penáltis numa eliminatória contra o Glasgow Rangers na Taça das Taças, mas o Sporting acabou eliminado porque o árbitro tinha se esquecido da regra dos golos fora de casa.

Na Seleção Nacional, Vítor Damas estreou-se em 1969 e somou 29 jogos até 1986. O guardião participou no Europeu de 1984 e no Mundial de 1986. Destacou-se num jogo em Wembley, em 1975, onde evitou uma goleada da Inglaterra com várias defesas que se revelaram bastante importantes.

Após o 25 de abril de 1974, Vítor Damas quase foi parar ao Porto. Felizmente, acabou por renovar com o Sporting, onde permaneceu até 1976. Depois de um longo período nos leões, o guardião teve passagens pelo Racing Santander, de Espanha, e pelo Vitória de Guimarães e Portimonense.

O regresso e o adeus

Vítor Damas regressou ao Sporting em 1984, onde jogou até 1988, terminando a carreira aos 41 anos, com 444 partidas. Depois, tornou-se treinador interino e adjunto no Clube, cargo que ainda desempenhou durante alguns anos. Em 2003, o antigo craque recebeu uma homenagem dos verdes e brancos no novo Estádio José Alvalade, tendo falecido no mesmo ano, a 13 de setembro.

Alberto Federico Acosta, conhecido como Beto Acosta, nasceu a 23 de agosto de 1966 e chegou ao Sporting em dezembro de 1998, quando tinha 32 anos. Em apenas duas épocas, o craque - que aprecia as qualidades de Gyökeres - marcou o Clube de Alvalade, ao conquistar o título de campeão nacional em 1999/00 e uma Supertaça. No total, o avançado argentino somou 39 golos em 78 partidas.

Os primeiros passos

Proveniente do Unión de Santa Fé, Beto Acosta destacou-se a sério no San Lorenzo, da Argentina. O craque ainda teve uma curta passagem pelo Toulouse de França, mas quando voltou ao clube argentino, tornou-se no melhor marcador do Torneio de Abertura e conquistou o título, desempenho que lhe valeu o salto para o Boca Juniors e para a seleção. 

Na seleção albiceleste, Beto Acosta fez parte de uma geração de ouro. O craque ergueu a Taça das Confederações de 1992 e a Copa América de 1993. O avançado atuou ao lado de nomes lendários como Maradona, no entanto, nunca foi chamado para representar a Argentina num Mundial.

Em 1994, Beto Acosta rumou ao Chile para representar a Universidad Católica, onde rapidamente se consolidou como um ídolo. Não só foi eleito jogador do ano logo na primeira época, como conquistou um campeonato chileno e uma taça. Para além disso, o avançado sagrou-se, por duas vezes, o melhor marcador da liga, uma das quais com impressionantes 33 golos.

A chegada ao Sporting

Pelo meio, Beto Acosta passou um ano no Yokohama, do Japão, e acabou por regressar ao San Lorenzo, em 1997, onde esteve mais dois anos antes de assinar pelo Sporting. O craque chegou aos leões e atravessou, desde logo, algumas dificuldades. O avançado na primeira época de leão ao peito marcou três golos em 13 partidas, um mau registo que se justificava por lesões que sofreu.

No entanto, Beto Acosta deu a volta por cima e a entrada de Augusto Inácio para o comando técnico foi fundamental. O avançado argentino conseguiu um lugar no onze inicial e terminou a época com 22 golos na conquista do Campeonato Nacional de 1999/00, título que quebrou um jejum de 18 anos.

Beto Acosta destacou-se em jogos icónicos, como os encontros frente ao Benfica e ao Porto, com exibições que o eternizaram como o “Matador”, alcunha atribuída pelos adeptos. Em 2001, o craque argentino despediu-se do Sporting com a conquista da Supertaça.

O adeus em grande

O avançado marcou o golo nas Antas e o da finalíssima, encerrando da melhor forma a sua passagem por Alvalade, com 48 remates certeiros em 99 partidas de leão ao peito. Beto Acosta ainda regressou ao San Lorenzo, onde ganhou uma Copa Sul-Americana, antes de terminar a carreira.