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Curiosidades
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Ricardo Esgaio chegou à Academia de Alcochete bastante cedo, pronto para representar a formação de sub-13 na temporada 2005/06. Após duas saídas, uma por empréstimo e uma em definitivo, o natural da Nazaré continua atualmente no plantel do Sporting. No dia do seu aniversário, 16 de maio, o Leonino recorda os momentos mais marcantes da sua carreira:
2012/13 - Goleador da Equipa B e promessa da Equipa A
Na temporada anterior, Ricardo Esgaio já tinha sido convocado para o plantel principal, num jogo contra a Lazio a contar para a Liga Europa, de onde não saiu do banco. Assim, o nazareno apenas fez a sua estreia sénior em 2012/13, ao serviço da equipa B do Sporting. Atuando como extremo esquerdo, Esgaio mostrou que tinha veia goleadora, ao apontar 16 golos pela equipa secundária dos leões, onde continua a ser o goleador máximo até hoje, com um total de 34 remates certeiros.
As boas exibições de Ricardo Esgaio valeram-lhe a chamada à equipa principal do Sporting pelo treinador Franky Vercauteren, que utilizou o jovem jogador a titular, na posição de lateral-esquerdo, num jogo a contar para a Liga Europa contra o Videoton, partida essa que os leões venceram por 2-1.
Após alguns jogos realizados na equipa principal na temporada 2012/13, Ricardo Esgaio regressou à Equipa B do Sporting na época seguinte. A história não mudou em 2014/15, visto que o nazareno dividia o seu tempo entre os A’s e os B’s dos leões. De forma a ganhar mais experiência e tempo de jogo, o Clube decidiu emprestar o jogador à Académica de Coimbra, que na altura jogava na divisão cimeira do futebol português. Nos estudantes, Esgaio realizou meia temporada, fazendo 16 jogos e duas assistências.
A temporada correu de feição ao lateral do Sporting, que voltou a dividir o seu tempo entre o plantel principal e a equipa B dos leões. Como tal, Ricardo Esgaio era um dos melhores jovens defesas-direitos do país, o que lhe valeu a convocatória para representar Portugal nos Jogos Olímpicos de 2016, disputados no Rio de Janeiro. Em solo carioca, reencontrou muitos colegas seus formados em Alcochete como Tobias Figueiredo, Tiago Ilori, André Martins, e Carlos Mané, para não falar de Bruno Fernandes, que apesar de não ser produto da formação, viria a jogar em Alvalade.
Ricardo Esgaio não era aposta regular no Sporting e rumou a Braga, fazendo parte de um negócio que traria Rodrigo Battaglia dos minhotos para Alvalade, com o jogador nazareno e Jefferson a fazerem o percurso contrário. Mas foi mesmo nos arsenalistas que o lateral português se afirmou como titular e até capitão de equipa. Nos guerreiros do Minho, realizou 179 jogos.
No Braga, Ricardo Esgaio afirmou-se como um dos melhores defesas-laterais do campeonato português e quem também partilhou dessa visão foi o então treinador do Sporting, Ruben Amorim. Ambas as partes já se conheciam do seu tempo no clube minhoto e, na temporada 2021/22, o técnico dos verdes e brancos fez um pedido especial a Frederico Varandas para trazer de volta o nazareno. Neste seu regresso a Alvalade, o jogador foi muitas vezes titular e sempre opção regular.
Esta foi a terceira época desde o seu regresso ao Estádio José Alvalade e não podia ter corrido melhor. Ricardo Esgaio sagrou-se campeão pelo Sporting, o Clube onde cresceu e que o viu nascer para o mundo do futebol. O jogador nazareno foi peça fundamental da conquista do título, realizando um total de 47 jogos e quatro assistências, justificando assim a confiança de Ruben Amorim.
Avançado sueco que tem estado envolvido em polémica com o Clube de Alvalade já não é o primeiro a empurrar-se para a saída dos verdes e brancos
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Depois de uma grande temporada ao serviço dos leões, que terminou com uma Bota de Ouro por conta dos 42 golos no Campeonato Nacional, Mário Jardel sentiu que estava na hora de sair. Como as propostas não chegavam a Alvalade, o craque não se apresentou nos treinos e prolongou as férias no Brasil, dizendo que estava a lutar contra a toxicodependência devido ao divórcio. A verdade é que o brasileiro, mesmo quando voltou, continuou a forçar uma saída, até que foi contratado pelo Bolton, por apenas dois milhões de euros.
O médio paraguaio já tinha estado em Portugal durante a década de 90, ao serviço do Porto, mas em 2006/07, decidiu regressar para representar o Sporting. A verdade é que Carlos Paredes não conseguiu mostrar o seu futebol nos verdes e brancos e, em janeiro de 2008, falhou o regresso à Academia, repetindo exatamente a mesma atitude que já tinha tomado na pré-época. Com isto, o jogador rescindiu com os leões e seguiu a sua carreira no Paraguai.
Uma das saídas forçadas mais impactantes foi a de João Moutinho que, na altura, era capitão do Sporting. O médio recebeu uma proposta do Porto e, depois de ter ficado fora da convocatória para o Mundial de 2010, decidiu pedir a transferência para o rival. A diferença para os outros casos é que o português ainda se apresentou na Academia, mas recusou-se a treinar até reforçar os dragões. Ainda hoje é assobiado em Alvalade.
O extremo, que atualmente joga no Benfica, já foi um problema para o Sporting em 2013. O Clube de Alvalade não queria deixar Bruma sair, dado que ainda era visto com esperança pelos leões, não só pelo futebol jogado, como pelos valores que podia atingir se ficasse mais uma época. O treinador não apareceu logo nos treinos, mas acabou por ceder e começou a trabalhar à parte. Ainda assim, acabou por ser transferido para o Galatasaray por 10 milhões de euros.
O criativo egípcio, desde que chegou ao Sporting, nunca conseguiu provar todas as suas qualidades. Em 2014, quando foi à seleção do seu país, recusou-se a voltar para Alvalade porque tinha uma proposta para voltar ao Zamalek, conjunto do Egito. A situação acabou bem para os leões, já que a FIFA determinou que o novo clube de Shikabala fosse condenado a pagar 1,5 milhões de euros aos verdes e brancos.
A última novela que aconteceu desde então foi com João Mário que, em 2016, acarretava o interesse da Inter de Milão. O médio optou por não se apresentar na Academia, ainda assim, mais tarde, começou a treinar. João Mário ainda fez um jogo para o campeonato, no entanto o Sporting vendeu o português para o emblema italiano, que pagou 45 milhões de euros pelo seu passe.
Compatriota do craque do Al Nassr poderá equacionar uma mudança para o Médio Oriente depois de mais uma oferta avultada vinda desta zona do globo
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O Al Hilal continua determinado em garantir a contratação de Nuno Tavares para reforçar o lado esquerdo da defesa na próxima temporada. O clube da Arábia Saudita, país onde joga Cristiano Ronaldo, está mesmo a preparar uma nova investida junto da Lazio, depois de uma primeira proposta de 25 milhões de euros ter sido recusada.
Segundo o portal Tuttomercatoweb, os novos rumores surgem semanas após a Lazio ter oficializado a aquisição do lateral português por nove milhões de euros, numa transferência definitiva proveniente do Arsenal. Apesar da diferença significativa entre o valor da compra e a oferta apresentada pelos sauditas, o emblema italiano optou por manter o jogador, vendo nele um ativo importante para o futuro imediato da equipa.
Nuno Tavares, ainda assim, é encarado pelo Al Hilal como uma alternativa de qualidade a Theo Hernández, jogador do AC Milan que recusou a proposta para se mudar para a Arábia Saudita. O internacional sub-21 português agrada ao perfil físico e técnico desejado pela equipa saudita, que continua a investir em nomes com experiência no futebol europeu.
Entretanto, o Al Hilal também estará próximo de fechar a contratação de Angeliño, atualmente na AS Roma. O lateral espanhol parece já ter acordo com o clube do Golfo, o que não impede os sauditas de manterem o interesse em Tavares, numa estratégia que visa assegurar profundidade e qualidade na posição.
Nuno Tavares, que chegou a fazer 41 jogos pelo Benfica foi um dos destaques da temporada pela Lazio. O jogador – que está avaliado em 25 milhões de euros – anotou 30 partidas pelo emblema italiano: 23 no campeonato, seis na Liga Europa e um na Taça de Itália. Apesar de não ter feito qualquer golo, o lateral apontou nove assistências, o que valeu a primeira chamada à Seleção.
Defesa esquerdo tornou-se numa das figuras mais importantes na história do conjunto verde e branco ao atingir um recorde que ninguém conseguiu bater pelo Clube
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Hilário foi um dos jogadores que mais marcou a história do Sporting. O craque português esteve ao serviço dos verde e brancos durante 15 temporadas, Clube onde chegou à impressionante marca dos 471 jogos disputados, ficando em primeiro lugar na lista dos jogadores com mais partidas pelos leões.
Nos factos conhecidos, Hilário destaca-se pelos seus registos históricos que parecem inalcançáveis. O Leonino recorda cinco curiosidades sobre a vida daquele que fica marcado nos livros de história do Sporting como uma das suas maiores lendas: