Sporting procura manter bom momento sobre o Benfica

O Sporting definiu a contratação do lateral direito do Vitória de Guimarães, Alberto Costa - conhecido de Rui Borges -, como um dos dossiers prioritários da janela de transferências de inverno, que abriu no passado dia 1 de janeiro. As negociações pelo jovem jogador não são fáceis, mas os leões continuam a tentar levar a operação a bom porto.

Nas últimas horas não terá existido grande avanço nas conversações, com o clube vimaranense a insistir num valor de 10+2 milhões de euros, e o Sporting a fixar-se nos 9+2 milhões. Os prazos de pagamento são, segundo o jornal 'Record', outro dos pontos de desavença, neste momento, entre os dois clubes portugueses.

O intuito do jogador será, no entanto, juntar-se ao Sporting, já tendo até recusado uma oferta de outro clube. O presidente do Vitória de Guimarães, António Miguel Cardoso, confirmou esta informação quando falou com a imprensa antes do jogo dos vimaranenses frente ao Elvas, para a Taça de Portugal.

"Efetivamente tivemos um acordo com um clube e esse clube não era o Sporting. Manifestamos esse interesse ao Alberto, mas o Alberto quer continuar connosco. Tem contrato até 2028 e o importante neste momento é proteger o Alberto que quer estar connosco. Temos de compreender a posição dele e, portanto, não se passa mais nada", começou por dizer o presidente do Vitória.

Complementou, depois, a informação: "Sporting? Tivemos um acordo com outro clube e o Alberto não quis ir. Em relação ao clube que menciona, não sabemos de nada, o jogador não pode falar com outro clube ou manifestar qualquer interesse quando não existe um acordo com o Vitória", rematou António Miguel Cardoso. Relembre-se que este "outro clube" seria o Brighton, de Inglaterra, que teria oferecido cerca de 12 milhões de euros pelo jogador.

Estranho será não haver golos nesta terceira final entre Benfica e Sporting, a realizar-se em Leiria. Este encontro decisivo na Taça da Liga promete escrever mais um capítulo na longa e rica história deste dérbi eterno, que começou há mais de 300 jogos entre as duas equipas. Este sábado, a cidade de Leiria será palco da terceira final da competição entre os dois clubes, num jogo que desempatará as vitórias em decisões diretas nesta prova.

O Benfica é a equipa mais titulada da Taça da Liga, tendo conquistado o troféu em sete ocasiões desde a criação da competição em 2007/2008. O Sporting, por sua vez, soma quatro títulos. Ambas as equipas lideram na quantidade de presenças em finais: os encarnados alcançam agora a sua nona decisão, enquanto os leões chegam à oitava.

O primeiro confronto decisivo entre os dois na Taça da Liga aconteceu em 2008/2009 e deixou marcas que ainda persistem na memória coletiva. Nessa ocasião, o Benfica venceu nos penáltis, mas a polémica ficou instalada devido a uma decisão de arbitragem e ao gesto simbólico de Pedro Silva, jogador do Sporting, ao atirar a medalha. Em contraste, a segunda final, em 2022, trouxe uma vitória leonina por 2-1, com golos de Gonçalo Inácio e Sarabia a virarem o resultado, depois de Everton Cebolinha ter inaugurado o marcador para o Benfica.

Ao observar as mudanças em apenas três anos, nota-se uma transformação pouco considerável. O Sporting mantém uma base sólida, incluindo jogadores como Gonçalo Inácio, Ricardo Esgaio e Pedro Gonçalves, que participaram no jogo de Leiria há três anos.

Para este sábado, espera-se, como sempre, um jogo intenso e emocionante, com a promessa de golos a pairar no ar. Historicamente, é raro ver um confronto entre Benfica e Sporting terminar sem golos, e o último 0-0 remonta a maio de 2018. Desde então, as equipas enfrentaram-se 19 vezes, sempre com pelo menos um golo no marcador. Mais curioso ainda, em campo neutro, nunca houve um dérbi entre águias e leões que terminasse sem golos no tempo regulamentar.

Confira aqui o lance de Pedro Silva na final da Taça da Liga:

Paulinho, antigo jogador do Sporting que deixou em Alvalade uma forte ligação com os adeptos, mudou-se, no verão de 2024, para o México, onde foi representar a equipa do Toluca - antigo clube do agora leão Maxi Araújo. O avançado português tem sido um dos grandes destaques desde que chegou, com um registo de golos e assistências invejável.

Os mexicanos regressaram à competição na passada sexta feira, dia 10 de janeiro, em jogo que contou com mais uma vitória da equipa de Paulinho, contra o Xolos Tijuana. O desafio contou para a primeira jornada do Torneio Clausura, da liga mexicana - onde normalmente, no mesmo ano, se disputa também o torneio abertura.

Em relação ao jogo, foi preciso esperar pelos últimos minutos da primeira parte para ver a bola entrar na baliza pela primeira vez: Alexis Vega, com assistência do português, inaugurou o marcador aos 39 minutos. A equipa do Xolos empatou, aos 45, por Raul Zuñiga, e o jogo seguiu empatado para o descanso.

No segundo tempo, muita ação. Vega bisou aos 57, e Helinho dobrou a vantagem - o jogo seguia com 3-1 no placar aos 71 minutos da partida. O adversário ainda reduziu, por Emanuel Reynoso, aos 80 minutos, mas cinco minutos depois, Paulinho ia fazer o 'seu' golo, e acabar com qualquer esperança do Xolos Tijuana. A partida terminava, então, com vitória por 4-2 para o Toluca, que iniciou assim a nova competição da melhor forma.

Relembrar que a equipa do Toluca terminou a fase regular do Torneio Abertura em segundo lugar, apenas atrás do Cruz Azul, numa prova onde Paulinho foi o melhor marcador, com 13 golos e cinco assistências em 17 jogos - os mexicanos acabaram por ser eliminados nos quartos de final dos playoffs após duas derrotas frente ao Club América. Com este vitória, assumem, desde já, o primeiro lugar no Torneio Clausura.

Confira aqui o primeiro golo do Toluca, com assistência de Paulinho: