O Sporting fecha o primeiro terço da Liga na liderança isolada. Seja por dois ou mais pontos (depois do Benfica-Portimonense se verá), a verdade é que entra em 2021 no primeiro lugar, embora seja bom notar que em anos normais (e este 2020 foi tudo menos isso) por esta altura já se tinham disputado 15 (mais 12 pontos) jogos, o que faz uma certa diferença.
Janeiro, já se sabia, seria o momento mais complicado da época para os leões. Tal só não sucederia caso a qualificação para os oitavos-de-final da Taça de Portugal e para as meias-finais da Taça da Liga não fosse conseguida. Para desgraça já chegou a saída precoce da Liga Europa, pelo que 8 ou 9 jogos em janeiro são bem-vindos e constituirão um verdadeiro teste já que, pela primeira vez desde o início do campeonato, os leões não terão qualquer vantagem de calendário face aos rivais.
Num ritmo de microciclos (só há uma única semana cheia), o Sporting enfrentará Sp. Braga (c), Nacional (f), Marítimo (f, Taça Portugal), Rio Ave (c), FC Porto (n, Taça da Liga), Boavista (f) e novamente Rio Ave (c, Taça de Portugal). Poderá, esperemos que sim, ter de defrontar ainda Sp. Braga ou Benfica na final da Taça da Liga, mas por outro lado também não é de excluir a possibilidade de um acordo com o Rio Ave para jogar os quartos-de-final da Taça de Portugal numa data posterior.
O mês fecha com um Sporting-Benfica, embora esse jogo até possa realizar-se no primeiro dia de fevereiro, mês que fechará com uma deslocação ao Dragão, para além das saídas a Barcelos e Funchal e receção a Paços de Ferreira e Portimonense.
Se no final de todo este ciclo infernal, que coincide com o fecho do segundo terço da Liga, o Sporting estiver na liderança, acredito que teremos equipa para discutir o título até final. Com ou sem reforços em janeiro.
Bem sei que as recentes exibições frente a Farense e Belenenses acabaram por ser as menos conseguidas em termos de consistência. Mas ambos os jogos foram ganhos e isso é o que separa os campeões dos outros: vencem mesmo sem jogar muito. Se o Sporting não transferir nenhum jogador em janeiro, também não terá grande necessidade de ir ao mercado, a não ser que exista a possibilidade de um negócio altamente vantajoso.
Janeiro é um mês em que algo será ganho ou perdido. Que a equipa saiba ganhar ou perder, sem deixar que isso retire o foco do que mais interessa: a Liga. Esse é um dos meus desejos para 2021. O outro, e o principal, é que possamos regressar aos estádios e aos pavilhões. Será sinal que a pandemia terá deixado de atrapalhar as nossas vidas.
Votos de um grande 2021 para todos os Leões.
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